トリーナ・ロビンス：記録を保管し続けた女性

1970年、彼女はバーバラ・「ウィリー」・メンデス (Barbara "Willy" Mendes) と共に『It Ain't Me, Babe Comix』を共同制作した。これは女性のみによって完全に制作された最初のコミックブックであり、彼女が育ったメディアのジェンダー・ステレオタイプに対するフェミニスト的な風刺であった。2年後、彼女は『Wimmen's Comix』の立ち上げを支援し、その創刊号には彼女のコミック・ストリップ「Sandy Comes Out」が掲載された。これは公然とレズビアンであることを掲げた人物が登場する最初のコミック・ストリップであった。その後、彼女は40年間を次のプロジェクトに費やし、アーカイブと復刻版を用いて、女性たちは常にコミックを描いてきたが、業界が単にその記録を失っていただけであることを証明した。

サウス・オゾン・パークとシーナ

トリーナ・パールソン (Trina Perlson) は1938年8月17日、ベラルーシからのユダヤ系移民の娘としてブルックリンに生まれた。母親は小学校の教師、父親のマックス・B・パールソン (Max B. Perlson) は仕立て屋であり、イディッシュ語の新聞にも寄稿していた。彼女はクイーンズのサウス・オゾン・パークで育ち、コミックのヒロイン、とりわけ『ジャングルの女王シーナ』 (Sheena, Queen of the Jungle) に夢中になり、10代の頃にはSFコンベンションにも参加した。冒険コミックの中にいる女性たちを読むためにコミックを読み、ファン・コンベンションで仲間を見つけるというその組み合わせは、後のキャリアの原点であった。

彼女の正規の教育はうまくいかなかった。クイーンズ・カレッジに入学したが中退し、クーパー・ユニオン (Cooper Union) で1年間描画を学んだ。

キャニオンの女性たち

1960年代、彼女はまず別の道へ進んだ。1960年にカリフォルニアへ移住し、ロサンゼルスで『Rogue』誌などのヌードモデルを含む映画のキャリアを試みた。1966年にニューヨークへ戻り、イースト・ヴィレッジに住み、スタイリストとして働き、「ブロッコリー」 (Broccoli) というブティックを経営した。彼女はママ・キャス (Mama Cass)、ドノヴァン (Donovan)、デヴィッド・クロスビー (David Crosby) の衣装をデザインした。ジム・モリソン (Jim Morrison) やバーズ (Byrds) のメンバーと親交があり、ジョニ・ミッチェル (Joni Mitchell) の曲「Ladies of the Canyon」に登場する女性の一人である。

彼女の最初のコミックは1966年に『East Village Other』に掲載された。1969年、彼女はウォーレン・パブリッシング (Warren Publishing) のために『ヴァンパレラ』 (Vampirella) のコスチュームをデザインした。彼女が人生の残りをかけてその皮肉を解き明かすことになる仕事であり、メディアの中で最も効率的に対象化された人物の一人を描いた直後に、まさにそれに対して銃口を向けることになった。

アンダーグラウンドとその内部の闘争

アンダーグラウンド・コミックスはコミックス・コードからの自由を約束したが、女性にとっては新たな壁を生み出した。ロビンスはこの運動の最も粘り強い内部批判者となり、その姿勢を崩すことはなかった。この分野で最も崇拝されている人物について、彼女は率直にこう述べた。「人々がクラム (Crumb) の作品にある恐ろしい闇を見過ごそうとするのが、私には奇妙に思える……レイプや殺人に一体何がおかしいというの？」

その言葉は彼女に代償を払わせた。それはまた、彼女が行った他のすべての活動の枠組みを形作った。1970年の『It Ain't Me, Babe Comix』、そして1972年から1992年まで20年間共同設立し取り組んだ『Wimmen's Comix』は、ニッチなプロジェクトではなかった。それは、メインストリームとアンダーグラウンドの双方が、それぞれのやり方で出版を拒否してきた一連の作品のための、代替的な流通チャネルの構築であった。

アダプテーション、ワンダーウーマン、そしてメインストリーム

彼女の商業的キャリアは並行して進んだ。1981年から1983年にかけてEclipse Comicsのためにサックス・ローマー (Sax Rohmer) の『Dope』を、1985年にはCrown Booksのためにタニス・リー (Tanith Lee) の『The Silver Metal Lover』を翻案した。1985年から86年にかけてマーベルのスター・コミックス (Star Comics) レーベルのために『Misty』を、1987年から88年にはEclipseのために全8話の『California Girls』を制作した。

1986年にはカート・ビュシーク (Kurt Busiek) が脚本を担当した4話完結の限定シリーズ『The Legend of Wonder Woman』を作画した。1998年にはコリーン・ドラン (Colleen Doran) と共同で、配偶者虐待を扱ったグラフィック・ノベル『Wonder Woman: The Once and Future Story』を共同執筆した。1990年には、全米女性組織 (National Organization for Women) のための『Choices: A Pro-Choice Benefit Comic Anthology』を編集・寄稿し、自身のレーベルであるアングリー・アイシス・プレス (Angry Isis Press) から出版した。2000年から2001年には、イメージ・コミックス (Image Comics) のために、空を飛ぶ第二世代のティーン・スーパーヒーローを描いた全5話の『GoGirl!』を制作した。後にムーンストーン・ブックス (Moonstone Books) で探偵シリーズ『Honey West』を執筆した。

研究家

彼女の学術的な仕事はコミック作品よりも長く残る可能性がある。キャサリン・イロンウッド (Catherine Yronwode) との共著『Women and the Comics』は1985年に出版された。以降、『A Century of Women Cartoonists』(1993)、『The Great Women Superheroes』(1996)、『From Girls to Grrrlz: A History of Women's Comics from Teens to Zines』(1999)、『The Great Women Cartoonists』(2001)、『Pretty in Ink: North American Women Cartoonists 1896–2013』(2013)、『The Flapper Queens: Women Cartoonists of the Jazz Age』(2020) が続く。回顧録『Last Girl Standing』は2017年にファンタグラフィックス (Fantagraphics) から出版された。1993年から94年にかけて、彼女は女性の読者層と業界への参加を促進する非営利団体「フレンズ・オブ・ルル」 (Friends of Lulu) を共同設立した。

最初のサブタイトルにある日付「1896」が、その主張である。ロビンスは女性をコミック界に受け入れるべきだと訴えていたのではない。女性は最初からそこに存在していたが、消し去られていたという事実を記録していたのである。

なぜトリーナが天才と呼ばれるのか

ここで問われる能力は画力ではない。そうでないと主張しても誰のためにもならない。ロビンスは有能なプロの漫画家であったが、その線画が、この分野が彼女を記憶している理由ではない。彼女が持っていたのは、構造的な欠落に対する並外れて早く正確な読み、つまりメディアを見たときに何が含まれているかではなく、何が取り除かれたかを見抜き、それを元に戻すために必要な制度を構築する能力であった。欠落を認識することは一般的であり、それに気づく人の多くはエッセイを書く。ロビンスは出版社、20年間続いたアンソロジー、非営利団体、そして1896年から2013年までをカバーする7冊のアーカイブ記録を構築した。これはパターン認識とインフラ構築が融合した、より希少な認知的プロファイルである。

正直な反論：彼女を天才と呼ぶ情報源はない。1977年のインクポット賞、1989年の『Strip AIDS U.S.A.』に対するサンディエゴ・コミコンの特別功労賞、1997年・2000年・2001年の「Lulu of the Year」、2001年のフレンズ・オブ・ルルの女性漫画家殿堂入り、2002年のハクチュール賞 (Haxtur Award)、2013年のウィル・アイズナー殿堂 (Will Eisner Hall of Fame)、2017年と2021年のアイズナー賞は、芸術的功績だけでなく貢献と支援を評価するものである。いくつかは彼女が共同設立した組織からの授与であった。彼女は2015年のCBRのトップ50女性コミッククリエイター投票で25位にランクインしており、圧倒的というよりは尊敬されているといった位置付けである。彼女の功績は、同世代の誰よりも上手に描いたことではない。省略された形を最初に見抜き、誰もやりたがらなかった地味なアーカイブ作業を行ったことにある。

遺産

ロビンスは2024年4月10日、サンフランシスコで脳卒中のため85歳で死去した。彼女は『East Village Other』からアイズナー殿堂まで、58年間コミックの世界に身を置いていた。半世紀近く連れ添ったパートナーでありアーティストののスティーブ・レイアロハ (Steve Leialoha) が遺されたほか、漫画家のキム・ダイチ (Kim Deitch) との間に生まれた娘もいる。彼女が足を踏み入れたとき、この分野は女性漫画家を例外として扱っていた。彼女が去ったこの分野は、彼女が40年かけて証拠を集めた結果、女性の不在こそが説明を必要とする事象として扱っている。