トール・ヘイエルダール：間違ったことを証明した男

彼は子供の頃に二度も溺れかけ、水に慣れることはなかった。1947年、彼はバルサ材の丸太を麻縄で縛った筏を作り、5人の男を乗せ、ペルーから西へ8,000キロメートルの距離をフンボルト海流に任せて漂流した。101日間の航海の末、コンティキ号はトゥアモトゥ諸島のラロイア環礁の岩礁に激突した。この航海により、トール・ヘイエルダールは世界で最も有名な探検家となった。しかし、彼の理論が正しいと証明されたわけではなかった。

ラルヴィクとファトゥ・ヒヴァ

ヘイエルダールは1914年10月6日、ノルウェーのラルヴィクで醸造家の息子として生まれた。母のアリソン・リンはダーウィンに熱心で、少年時代の彼に動物学への興味を植え付けた。彼はオスロ大学で動物学と地理学を学びながら、ビャルネ・クローペリエンのポリネシアに関する膨大な個人蔵書を独学で研究した。

1936年、彼は経済学を学ぶ学生のリヴ・コウチェロン＝トルプと結婚し、マルキーズ諸島へ向けて出航した。夫妻は1937年にファトゥ・ヒヴァ島で1年間を過ごし、粗末な生活を送りながら動物学や植物学の標本を収集した。マルキーズ諸島の遺跡の中で、ヘイエルダールは後の人生を決定づける確信を抱いた。それは、太平洋の島々はアジアからではなく、南米から東に向かって移住してきた人々によって定住されたというものだった。ノルウェーがドイツに占領された後、彼は1944年からフィンマルクでノルウェー自由軍に従軍した。

筏

彼の理論は出航前から専門家たちに否定されており、その反論は現実的なものだった。先コロンブス期の南米人が利用できた船では、そのような横断は不可能だというものだった。ヘイエルダールの答えは、実際に船を作ることだった。スペインのコンキスタドールによるインカの筏の記録を参考に、彼と5人の仲間はバルサ材の筏を建造し、ペルーの太陽神にちなんで名付け、カヤオから出航した。

彼らは嵐やサメに耐え、冒険文学の古典となる航海日誌を書き、101日後にポリネシアに上陸した。『コン・ティキ号漂流記』は70言語に翻訳され、乗組員自身が撮影したドキュメンタリー映画は1951年にアカデミー賞を受賞した。筏そのものはオスロのビグドイにあるコン・ティキ博物館の目玉となっており、1950年の開館以来2,000万人近い来館者を魅了し、オスカー像も展示されている。

イースター島、ラー号、チグリス号

彼は船乗りであるだけでは満足しなかった。1955年から56年にかけて、彼はイースター島へのノルウェー考古学遠征隊を組織した。アルネ・シェルスヴォルド、カーライル・スミス、エドウィン・フェルドン、ゴンサロ・フィゲロア、ウィリアム・マロイといった真の専門家チームと共に、オロンゴとポイケの発掘調査を行い、モアイ像の彫刻と移動に関する実験を行った。学術的な成果は2巻にまとめられ、一般向けの報告書『アク・アク』は国際的なベストセラーとなった。

1969年、彼は大西洋に目を向け、古代エジプトの設計に基づいたパピルス葦の船を建造した。チャド湖の職人によって作られた「ラー号」は浸水し、カリブ海まであと100マイルのところで放棄された。翌年、チチカカ湖のボリビア人職人によって建造された「ラー2号」は、モロッコからバルバドスまでカナリア海流に乗って航海した。ヘイエルダールは、海上で協力できることを証明するために、あえて人種、国籍、宗教、政治的信条の異なる男たちを乗組員に選んだ。遠征隊は海洋汚染のサンプルを採取し、それが流行の関心事となる何十年も前に国連に提出した。

1977年から78年には、メソポタミアとインダス文明の間の可能性のあるつながりを示すことを目的として、葦船「チグリス号」が続いた。5ヶ月後、彼は1978年4月3日にジブチで、「1978年の世界の非人道的な要素」と周囲で目に見える戦争に対する抗議として、故意に船を焼き払った。

専門家の評決

ヘイエルダールの拡散説は、単に証明されていないだけでなく、専門家の判断では誤りであり、その理由は明白だった。人類学者のロバート・カール・サッグスは1960年に、「コン・ティキ号の理論は、アトランティス、ムー、太陽の子の物語と同じくらいもっともらしい」と結論づけた。ウェイド・デイヴィスは、ヘイエルダールが「言語学的、民族学的、民族植物学的な圧倒的証拠を無視した」とし、「明らかに間違っている」と非難した。

決定的な打撃は、彼自身の土俵である実践面からもたらされた。1976年のホクレア号の航海は、ポリネシアの航海者が天体航法を用いて卓越した貿易風に「逆らって」航海できることを示し、太平洋の島民には意図的な航海能力がなく、風下に流されただけだというヘイエルダールの根本的な仮定を打ち砕いた。イースター島の住民のDNAはポリネシア系であり、骨格証拠は1680年以降のラパヌイの居住者がポリネシア系であることを示している。最近の研究では、イースター島の一部住民にアメリカ先住民のDNAが検出されており、ヨーロッパ人との接触以前の交流が示唆されているが、考古学者のテリー・ハントは「年代学的管理が欠如しているため、決定的な答えは実際には不可能である」と警告している。

科学の裏にはさらに悪いことが潜んでいる。ヘイエルダールのモデルは、中東から来た白人で髭を生やした「ティキの人々」が、肌の色の濃い人々に文明をもたらしたというものだった。歴史家のアクセル・アンダーソンは、これらの人種的仮定が「不穏なほど簡単に不可視化」され、20世紀の残りの期間、ほとんどコメントされなかったと論じている。グラハム・ホルトンは、その前提を「白人種が中東からアメリカ大陸へ、そしてポリネシアへと渡り、肌の色の濃い人々に文明の技術を教えた」と要約している。彼の晩年の仕事はさらにひどかった。テネリフェ島のグイマールでの発掘（1991-98年）では、彼が古代のものだと主張した「ピラミッド」が19世紀のものだと判明した。また、北欧の神々をアゼルバイジャンやアゾフ海にまで遡る最後のオーディン仮説は、情報源の選択的な使用と基本的な手法の欠如により、ノルウェーの歴史家、考古学者、言語学者から疑似科学であると非難された。これは現在も検証されていない。

なぜトールは天才と呼ばれるのか

彼が示した資質は学術的な厳密さではなかった。それは議論を実験に変える能力であり、自らが実験台となる身体的な勇気だった。先コロンブス期の船では太平洋を横断できないという反論に対し、ヘイエルダールは反論せず、実際に船を作って太平洋を横断した。そうすることで、彼は実験考古学を公的な学問分野として事実上確立した。能力に関する主張を能力の実証によってテストするというその手法は真に独創的であり、彼の結論が否定されても、その手法は生き残った。彼はまた、並外れた組織力を持っていた。彼は本格的な専門的遠征隊を組織し資金を提供し、彼が支援したイースター島の考古学は、真の成果を生み出す真の仕事だった。

正直な反論は、彼の中心的な理論は出航前に否定され、それ以来ずっと否定され続けており、現代の読者が嫌悪感を抱くような人種的仮定に基づいているというものだ。コン・ティキ号は筏がペルーからポリネシアまで漂流できることを証明したが、誰かがそうしたことを証明したわけではなく、ホクレア号はポリネシアの航海術に関する彼の前提が誤りであることを示した。彼の功績は勇気、物流、手法によるものであり、人類学的な洞察によるものではない。彼を科学の天才と呼ぶことは、彼がそうではなかった唯一のことで彼を称賛することになる。彼は実証の天才であり、それはより小さな主張だが、真実である。

遺産

彼はアメリカとヨーロッパで11の名誉博士号、聖オーラヴ勲章大十字章（1987年）、国際パフラヴィー環境賞（1978年）、オーストリア科学芸術勲章（2000年）を授与され、晩年まで環境政治に積極的に関わった。

彼は2002年4月18日、リグーリア州コッラ・ミケーリの家族の隠れ家で、脳腫瘍のため87歳で亡くなった。診断後、食事と投薬を拒否していた。ノルウェーはオスロ大聖堂で国葬を行った。無神論者であった彼は家族の庭に埋葬されたが、2024年に彼の遺骨は洗礼を受けたラルヴィクの墓地に改葬された。

ユネスコは2011年にトール・ヘイエルダール文書を世界の記憶に登録した。小惑星、ノルウェーのフリゲート艦、ドイツの帆船、冥王星の谷が彼の名を冠している。彼が何を証明できなかったとしても、彼は何世代もの人々に、人々がどこから来てどのようにそこにたどり着いたのかを考えさせ、それこそが結局のところ博物館の存在意義なのである。