トマス・モア：異端者を火刑にした聖人

1516年、ロンドンのある弁護士が、誰も何も所有せず、全員が1日6時間働き、すべての宗教が寛容に扱われる島についての小さなラテン語の著書を出版した。彼はその島の名をギリシャ語から「どこにもない場所」という意味で作字し、語り手にラテン語の「ナンセンスを配る人」に由来する名前を与えた。13年後、その弁護士はイングランドの大法官となり、異端を理由に人々を火刑台へ送った。さらにその6年後、彼は宣誓を拒否したという理由でタワー・ヒル（Tower Hill）にて斬首された。これら3人の男は同一人物であり、彼らを一つの存在として捉えることの難しさが、トマス・モアをめぐる問題のすべてである。

裁判官の息子

モアは1478年2月7日、ロンドン市で生まれた。父は裁判官にまで昇進した弁護士サー・ジョン・モア（Sir John More）、母はアグネス・グランジャー（Agnes Graunger）である。セント・アンソニー・スクールに通った後、カンタベリー大司教ジョン・モートン（John Morton）の家で2年間小姓として過ごし、オックスフォード大学へ進んだ。そこでトマス・リナカー（Thomas Linacre）とウィリアム・グロシン（William Grocyn）の下でラテン語とギリシャ語を学んだが、父によって法律の道へ呼び戻された。ニュー・インとリンカーンズ・インで修行を積み、1502年に法廷弁護士となった。1503年頃、ロンドンのカルトゥジオ会修道院の近くに住み、修道誓願を立てることを真剣に検討したが、最終的には世俗の世界を選んだ。しかし規律は守り続け、生涯にわたって服の下に苦行用のヘアシャツ（毛織のシャツ）を着用した。1505年にジェーン・コルト（Jane Colt）と結婚し4人の子供をもうけた。1511年に彼女が亡くなると、数週間以内に未亡人のアリス・ミドルトン（Alice Middleton）と再婚した。彼は珍しいことに、娘たちにも息子と全く同じ教育を受けさせるべきだと強く主張した。マーガレット・ローパー（Margaret Roper）はギリシャ語とラテン語の優れた学者となり、最終的にロンドン橋から父の首を引き取ったのも彼女であった。

エラスムスの友

デジデリウス・エラスムス（Desiderius Erasmus）との親交は35年続き、彼を北欧ヒューマニズムの中心に据えることとなった。エラスムスの愛情は極めて熱烈であり（「自然がこれほど親切で、甘美で、調和のとれた存在をかつて生み出したことがあっただろうか」）、偽りのないものであった。処刑の知らせを聞くと、彼は「モアが死んだ今、私も死んだようなものだ」と書き残した。モア自身の学識もまた確かなものであった。1512年から1519年の間に書かれ、生前には出版されなかった彼の著書『リチャード三世の歴史』（History of King Richard III）は、シェイクスピアに悪役のヒントを与えたルネサンス期の専制政治に関する研究である。

どこにもない場所

『ユートピア』（Utopia）は1516年にラテン語で出版された。その枠組みは、ラファエル・ヒュトロダエウス（Raphael Hythloday）というポルトガル人旅行者との会話である。彼は私有財産がなく、必要に応じて分配され、男女共に平等な教育を受け、法律は最小限であり、死刑制度はなく、完全な宗教的寛容がある島（奴隷制は存在するが、無神論者は容認されない）を訪れたことがあるという。第1巻は、ヒュトロダエウスが去ったヨーロッパの無残な姿を描いている。強欲な人々が「畑に畑を」吸収し、イングランドの最大の天然資源の一つを国家的な破滅へと変えた囲い込み運動、貧困によって支えられた貴族階級の誇示、そして泥棒を量産する国での窃盗に対する死刑などである。この本は一つのジャンルと一つの言葉を創造し、1550年にはドイツ語、イタリア語、フランス語に、1551年には英語に翻訳された。読者たちはモアがどこまで本気で書いていたのかを議論し続けており、ヒュトロダエウスという名前に込められた冗談は、彼がその議論を望んでいたことを示唆している。

王の従者

彼は着実に昇進した。1510年にロンドンの副保安官、1514年に請求審判官および枢密顧問官、1521年には騎士に叙勲され財務省の副財務官に、1523年には下院議長、1525年にランカスター公領の宰相、そして1529年には大法官となった。彼には王に対してノーと言う前例があった。1504年にグレート・ヤーマス（Great Yarmouth）選出の国会議員となった際、彼はヘンリー7世の増税要求に効果的に反対したため、報復として王は彼の父を投獄し、100ポンドの罰金を科した。

火刑

宗教改革は、このヒューマニストを異端審問官へと変貌させた。ヘンリー8世の要請により、モアは教皇権の優位を擁護する『ルターに対する弁明』（Responsio ad Lutherum、1523年）を執筆し、続いて『異端に関する対話』（Dialogue Concerning Heresies、1528年）、そして1532年には、わずか一人の反対者に対して約50万語を費やした『ティンダルの回答に対する論駁』（Confutation of Tyndale's Answer）を著した。大法官として、彼は約40人の異端容疑者を追及した。彼の在任中に、トマス・ヒットン（Thomas Hitton）、トマス・ビルニー（Thomas Bilney）、リチャード・ベイフィールド（Richard Bayfield）、ジョン・テュークスベリー（John Tewkesbury）、トマス・ダズゲート（Thomas Dusgate）、ジェームズ・ベインハム（James Bainham）の6人が火刑に処された。歴史家の間で彼の個人的な行動については意見が大きく分かれている。ディアメド・マカロック（Diarmaid MacCulloch）は、彼が拷問に関与した証拠は見当たらないとしており、モア自身も異端者を投獄したことは認めたものの、身体的刑罰については2つの例外的なケースのみであったと主張した。リチャード・マリウス（Richard Marius）は、この一連のキャンペーンを『ユートピア』の著者が主張してきたことすべてに対する裏切りと読んでいる。ピーター・アクロイド（Peter Ackroyd）は、これを16世紀の宗教政治における日常的な残虐さの文脈で捉えている。

宣誓

1532年5月、カンタベリーの聖職会議がイングランド教会に対する王の優位に服した際、モアは辞任した。彼はヘンリーをイングランド教会の最高首長と定める「首長法」（Act of Supremacy）への宣誓を拒否し、キャサリン・オブ・アラゴンとの結婚無効化を支持することも拒んだ。1534年4月に逮捕され、15ヶ月間ロンドン塔に拘留され、その間に『苦難に対する慰めの対話』（Dialogue of Comfort against Tribulation）を執筆した。1535年7月1日の裁判で、法務次官リチャード・リッチ（Richard Rich）は、モアが私的な会話の中で王の教会首長としての地位を否定したと証言した。モアはこの証言を否定し、リッチの評判と裏付けとなる証人がいないことを指摘し、首長法はマグナ・カルタおよび教会法に違反していると主張した。陪審員団はわずか15分で評決を下した。首吊り・内臓摘出・四つ裂きの刑は斬首刑に減刑され、1535年7月6日、タワー・ヒルにて、彼は執行人を許し、自分の髭について冗談を言い、「王の善良なる従者として、しかし何よりも神の従者として」死ぬと述べた。

なぜトマスは天才と呼ばれるのか

その最も強力な証拠は一つの言葉である。モアが造語した『ユートピア』は、あらゆるヨーロッパの言語に入り込み、政治的想像力の一つの様式、すなわち、現状を批判する方法としての代替社会の体系的記述という形を世界にもたらした。彼は5世紀後もなお生産的な文学ジャンルを確立し、彼の『リチャード三世』はイングランド文学に決定的な暴君像を提供した。彼はエラスムスと並ぶ一流のラテン語・ギリシャ語学者であり、大法官を務めるほどの有能な弁護士であり、当時のイングランドの上流階級の誰もが試みようとしなかった教育水準を娘たちに授けた父でもあった。教会は1886年に彼を福者とし、1935年に聖人として列聖し、2000年には政治家および行政官の守護聖人と定めた。

反対意見は手厳しく、否定することはできない。完全な宗教的寛容を想像した人間が、異端者を追及し、6人の火刑を主宰した事実は、マリウスが指摘するように本の内容と整合させることが困難である。『論駁』は天才の仕事とは言えず、単なる50万語に及ぶ過酷な罵倒である。彼の『リチャード三世』も歴史というよりは政治プロパガンダに近い。さらに厄介なのは、『ユートピア』が擁護の書なのか風刺なのかが不明な点である（語り手の名前は「ナンセンスを配る人」を意味する）。そのため、彼の先見の明という評判は、自らの内容をあざ笑っているかもしれないテキストに基づいている。また、現代における彼の名声の大部分は、ロバート・ボルトの1960年の戯曲『わが命つきるとも』（A Man for All Seasons）と、その映画化作品によって築かれたものであり、16世紀のカトリックの論客を20世紀の良心の英雄に作り変えたものである。

遺産

モアは誰からも援用されるが、誰にとっても居心地の悪い存在である。ローマ教会から列聖され、1980年からはイングランド教会からも記念され、『ユートピア』を共有財産の初期構想と読む社会主義者から称賛され、国家に良心を強要させずに死を選んだ人物としてリベラル派から崇拝される。どの読み方も偏っている。完全に生き残っているのは、存在しない場所のために彼が作った言葉と、それがもたらした思考の習慣、すなわち、全く異なる秩序を持つ世界を詳細に記述しようとする意志である。