1881年1月29日にテオドール・ビルロート（Theodor Billroth）によって行われた胃がんに対する初の胃切除術の成功は、腹部外科の歴史を根本的に変えた。幽門部がんの切除を伴うこの手技は、現在でも医療における標準的な術式として残っている。こうした意欲的な手術を通じて、彼は19世紀後半にかけて、それまでアクセスできなかった人体臓器の手術における新たな枠組みを確立した。
形成期と学問の道のり
1829年、プロイセン王国のベルゲン・アーフ・リューゲン（Bergen auf Rügen）で生まれたテオドール・ビルロート（Theodor Billroth）は、ルター派牧師の息子であった。父親の死後、グライフスヴァルトに移り、1848年にアビトゥアを取得した。当初はピアノに専念していたが、最終的にグライフスヴァルト大学、ゲッティンゲン大学、ベルリン大学で医学を修めた。迷走神経切断術と気管切開に関する論文を完成させた後、博士号を取得した。ベルリンでの開業医としての短期間の不調な試みの後、ベルンハルト・フォン・ランゲンベック（Bernhard von Langenbeck）の下でシャリテ病院に加わった。
チューリッヒとウィーンにおける臨床外科の確立
1860年、ビルロートはチューリッヒ大学の臨床外科教授に就任した。初期の任期は学生数の少なさとわずかな私的収入に悩まされたが、彼はたちまち学部を一流の機関へと変貌させた。患者の治療結果に対する体系的な監査を導入し、罹患率と死亡率に関する透明性を促進した。1867年にはウィーン大学に移り、アルゲマイネ・クラニケ（Allgemeine Krankenhaus）の第2外科クリニックを率い、そこで大きな影響力を獲得した。
消毒法と臓器外科の革新
ビルロートは創傷熱の細菌的原因を研究し、1874年にその研究結果を発表した。消毒法を適用することで、術後感染を激減させた。この進歩により、1872年の初のエソファゲクトミー（食道切除術）や1873年の初の喉頭切除術といった先駆的な手術を行うことが可能になった。1881年までに、腸管外科における彼の業績は高く評価されるようになった。彼の臨床的専門知識は戦場にも及び、普仏戦争中にはマンハイムやヴァイセンブルクの軍病院で重傷者の治療にあたった。
音楽への関心と公共奉仕
医学のキャリアを超えて、ビルロートは熟練したピアニストであり、ヨハネス・ブラームス（Johannes Brahms）の親しい友人であった。彼は音楽性の研究に科学的分析を適用した最初の人物の一人であり、ウィーンの大学の合唱団や歌人の活発なメンバーであった。1887年にはオーストリア貴族院議員に任命された。1894年にオパティヤ（Opatija）で亡くなるまで、スウェーデン王立科学アカデミーやドイツ科学アカデミー・レオポルディナを含むいくつかの学術協会の熱心なメンバーであり続けた。
基本データ
- 生誕：1829年、ベルゲン・アーフ・リューゲン - 死去：1894年、オパティヤ - 国籍：プロイセン王国 - 役職：外科教授、貴族院議員 - 所属機関：チューリッヒ大学、ウィーン大学、シャリテ病院 - 埋葬地：ウィーン中央墓地 - 学歴：ベルリン・フンボルト大学、グライフスヴァルト大学、ゲッティンゲン大学
読者のよくある質問
### 彼の名前が今も残る外科的手技とは何か？
胃がんの切除と胃と十二指腸の吻合を行うビルロートI法である。
### 彼は政治に関与していたか？
はい、1887年からオーストリア貴族院議員を務めた。
### 医学以外の関心はあったか？
作曲家ヨハネス・ブラームスと親密な友情を維持した熱心な音楽家でありピアニストであった。
