1894年3月1日に設立されたベルクマン工業会社（Bergmann Industriewerke）は、テオドール・ベルクマンが工業用金属加工から銃器開発というハイリスクな分野へと移行するための主要な足がかりとなった。ガッゲナウを拠点に、彼は家庭用ストーブや暖房器具の調節器の製造から、彼の商業的遺産となる閉鎖式銃身の自動拳銃の設計へと舵を切った。
初期の実業への進出
1850年にバイエルン王国のザイラウフに生まれたベルクマンは、地元のストーブ製造業者のもとで働いた後、当初は金属加工の分野でキャリアを築こうとした。1879年までにガッゲナウに移住し、アイゼンヴェルケ・ガッゲナウ有限会社（Eisenwerke Gaggenau GmbH）の共同経営者となった。彼は、上級共同経営者であったミヒャエル・フリュルシャイムの退社に伴い、1888年に会社の全権を掌握した。しかし、会社の戦略的方向性をめぐる内部摩擦から、オッテナウ地区に自動車工場を設立し、最終的に1893年にアイゼンヴェルケ・ガッゲナウを辞任した。
多角化と自動車への関心
武器分野で著名になる前、ベルクマン社は幅広い製造業を手がけていた。これにはフェンス、ほうろう看板、空気銃などが含まれていた。ヨーゼフ・フォルマーの技術的貢献を得て、同社は「オリエント・エクスプレス（Orient Express）」ブランドで自動車市場に参入した。この部門は1905年まで運営され、その後ゲオルク・ヴィスがこの部門を買収して南ドイツ自動車製造有限会社（Süddeutsche Automobilfabrik GmbH）を設立した。同社は1910年にカール・ベンツが買収するまでバスやトラックの製造を続けた。
銃器の設計とシュマイサーとのパートナーシップ
1892年、ベルクマンは閉鎖式銃身の自動拳銃のデザインに関してハンガリーの時計職人オットー・ブラウスヴェッターからアプローチを受けた後、軍需品の分野へと移行し始めた。ベルクマンはこの概念の特許を申請し、技術者のルイ・シュマイサーと提携して量産に向けた設計の改良を行った。その後の数十年間にわたり、この協力関係により、1893年、1894年、1896年、1898年、1901年式シンプレックス、マーズ、1905年、1910年モデルを含む、多くの自動装填式拳銃が生み出された。第一次世界大戦中、ベルクマンはドイツ軍に採用された軽機関銃であるMG 15nAのロッキング機構も開発した。
引退と企業の変遷
軍用拳銃の設計による商業的見返りが期待に届かなかったため、ベルクマンヌは1910年に事業から退いた。ルイ・シュマイサーは1921年まで会社に留まったが、同年、会社はポケットピストルを専門とするコンツェルンであるリグノーゼ株式合資会社（Aktiengesellschaft Lignose）に売却された。ベルクマンは1931年にガッゲナウで80歳で亡くなった。第二次世界大戦後、同社は中核業務を化学産業へと移行させた。
基本情報
- 生誕：1850年、ドイツ・ザイラウフ - 死没：1931年、ドイツ・ガッゲナウ - 職業：技術者、実業家 - ベルクマン工業会社設立：1894年3月1日 - 主要な技術パートナー：ルイ・シュマイサー - 自動車ブランド：オリエント・エクスプレス（Orient Express） - 軍事への貢献：MG 15nA軽機関銃
読者からの質問
### ベルクマンの会社の最初の製品の焦点は何でしたか？
同社はもともと、ストーブ、ガスヒーターの調節器、フェンス、ほうろう看板を製造していた。
### ベルクマンが引退した後、ベルクマン社はどうなりましたか？
会社は1921年にリグノーゼ株式合資会社に売却され、最終的に化学製品メーカーへと発展した。
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