スーザン・サランドン：出演し続けた活動家

ロジャー・イーバート（Roger Ebert）はかつて『さよならゲーム』（Bull Durham）について、「サランドンの素晴らしい演技なしでは、このキャラクターは成り立たなかっただろう」と記したが、この言葉は彼女のキャリアの大部分を説明し得るものである。スーザン・サランドンは50年間にわたり、単純であることを拒む女性像によって定義されるフィルモグラフィーを築き上げると同時に、ハリウッドで最も一貫して率直であり、時にはプロとして最も大きな代償を払う政治的声の一つとしての評判を並行して築いてきた。

9人兄弟の長女

スーザン・アビゲイル・トーマリン（Susan Abigail Tomalin）は1946年10月4日、クイーンズ区ジャクソンハイツで生まれた。広告エグゼクティブでテレビプロデューサーのフィリップ・レスリー・トーマリン（Phillip Leslie Tomalin）とレノーラ・マリー・クリシオーネ（Lenora Marie Criscione）の間に生まれた9人兄弟の長女である。4歳の時に家族でニュージャージー州エディソンに移住し、カトリック系の学校に通った後、1964年にエディソン高校を卒業した。アメリカ・カトリック大学で演劇の学位を取得し、コーチのギルバート・V・ハートケ（Gilbert V. Hartke）に師事。病院での勤務、美容師、掃除婦、電話交換手として働きながら学費を稼いだ。この労働者階級としての始まりは、その後に続く政治的・芸術的名声とはほとんど似通っていない。

ソープオペラからカルト映画の古典へ

サランドンは『Joe』（1970年）で映画デビューし、1970年代初頭は昼間のテレビドラマに出演し、『A World Apart』や『Search for Tomorrow』といったソープオペラに出演した。彼女のブレイクは思いがけない形でもたらされた。それは『ロッキー・ホラー・ショー』（The Rocky Horror Picture Show、1975年）であり、公開当時は商業的に失敗したものの、映画史上最も長く続くカルト現象の一つとなった。その後、ルイ・マル（Louis Malle）監督との2度のコラボレーション『プリティ・ベイビー』（Pretty Baby、1978年）と『Atlantic City』（1980年）を通じて、より本格的な批評的評価を確立した。後者は彼女に初のアカデミー賞ノミネートをもたらし、単なるジャンル俳優ではなく、監督の意図を体現する俳優としての地位を確立した。

おなじみの顔

ケビン・コスナー（Kevin Costner）や将来の長年のパートナーとなるティム・ロビンス（Tim Robbins）と共演した『さよならゲーム』（1988年）こそが、40歳を過ぎたサランドンをメインストリームのスターにした作品である。これは、30歳を過ぎた女優のチャンスを減らす業界において、特筆すべきキャリアの形成であった。『テルマ&ルイーズ』（Thelma & Louise、1991年）では、ジーナ・デイヴィス（Geena Davis）と共演し、女性の反逆を描いた映画として文化的試金石となった。この作品で2度目のアカデミー賞ノミネートを果たし、その後『ロレンツォのオイル』（Lorenzo's Oil、1992年）や『依頼人』（The Client、1994年）でもノミネートされ、10年間で4度ノミネートされながら無冠であった。

デッドマン・ウォーキング

ようやく受賞を果たしたのは『デッドマン・ウォーキング』（Dead Man Walking、1995年）であり、死刑囚に付き添う尼僧、ヘレン・プレイジーン（Sister Helen Prejean）を演じた。批評家のジャネット・マスリン（Janet Maslin）は、センチメンタリズムに陥りやすいこの役柄において「間違った種類の同情」を避けた彼女を称賛し、この演技によりサランドンはアカデミー主演女優賞を獲得した。その後も『イーストウィックの魔女たち』（The Witches of Eastwick、1987年）、『若草物語』（Little Women、1994年）、『グッドナイト・ムーン』（Stepmom、1998年）、アニメーション『魔法にかけられて』（Enchanted、2007年）、『クラウド アトラス』（Cloud Atlas、2012年）など、出演作は多岐にわたる。テレビにも進出し、FXの『フュード/確執 ベティvsジョーン』（Feud、2017年）ではベティ・デイヴィス（Bette Davis）役でゴールデングローブ賞にノミネートされた。キャリア全体では7度のエミー賞ノミネートと英国アカデミー賞（BAFTA）受賞を誇る。

公的な活動家人生

サランドンの政治的関与は持続的であり、時にプロとしての結果をもたらした。1999年にUNICEF親善大使に任命され、飢餓反対運動を行い、イラク戦争に反対し、左派的な政治的支持を表明してきた。2000年のラルフ・ネーダー（Ralph Nader）の選挙キャンペーンの共同議長を務め、2008年にはジョン・エドワーズ（John Edwards）、2016年にはバーニー・サンダース（Bernie Sanders）を支持し、その後は緑の党のジル・スタイン（Jill Stein）候補を支持した。これらの選択は、第3党への投票が選挙結果を左右したと非難する民主党支持者からの批判を招いた。2018年6月には、国境でのトランプ政権の家族分離政策に対する抗議行動中に逮捕された。

パレスチナの大義に対する彼女の主張は最も物議を醸した。2021年にパレスチナ人を支持する投稿を行い、2023年11月のパレスチナ支持集会での発言が「ユダヤ人は最近まで迫害を経験していなかったことを示唆している」と広く解釈され、即座に猛烈な反発を招いた。彼女の所属事務所であるUTAは彼女との契約を解除し、彼女は2023年12月1日に公に謝罪し、自身の表現が「ユダヤ人は最近まで迫害とは無縁であったという誤解を招くものだった。事実はその逆である」と認めた。2025年には、ガザに援助を届けるイニシアチブ「Global Sumud Flotilla」の運営委員会に参加した。2011年10月には教皇ベネディクト16世をナチスになぞらえた発言がカトリック団体や名誉毀損防止同盟（Anti-Defamation League）からの非難を招き、2022年2月には警察に関するソーシャルメディアへの投稿が法執行機関の死亡を矮小化するものとして批判を浴びるなど、個別の論争も起きている。

私生活

サランドンは1967年に俳優のクリス・サランドン（Chris Sarandon）と結婚し、1979年に離婚したが、プロとしての姓はそのまま使用した。1977年から1980年まで監督のルイ・マルとの長期的な関係があり、イタリアの映画監督フランコ・アムッリ（Franco Amurri）との間には娘のエヴァ・アムッリ（Eva Amurri）をもうけた。1988年からは『さよならゲーム』で共演した俳優ティム・ロビンスと21年間のパートナーシップを築き、2人の息子をもうけたが、2009年に別離した。2022年9月、『ザ・トゥナイト・ショー』（The Tonight Show）に出演した際、公にバイセクシュアルであることを明かし、「男性だろうと女性だろうと関係ない……どんな年齢でも、どんな肌の色でもオープンだ」と語った。

なぜスーザンは天才と呼ばれるのか

「天才」という言葉は、一般的にサランドンを評する際に使われてきた言葉ではなく、標準的な参考文献にある「卓越した多才さと感情の深さ」といったより正確な賞賛は、単一の閃きではなく、規律ある技術を指している。50年間にわたる彼女の決定的なスキルは、 morally complicated（道徳的に複雑な）女性たちを、好感度を高めるために甘くすることなく演じるという珍しい意志であった。『テルマ&ルイーズ』でのルイーズ・ソーヤーの暴力性や、『デッドマン・ウォーキング』でのヘレン・プレイジーンの不快感など、安易な共感に頼らない数十の映画での役柄がそれを証明している。それは、ある種の「天才」と称されるような変身術ではなく、演技の幅によって築かれた、特定の、かつ困難な努力の結果である。

サランドンの公的な重要性をより正直に評価する枠組みは、そのフィルモグラフィーの枠外にあるのかもしれない。すなわち、UNICEFとの誠実な人道活動から、イスラエルとパレスチナの紛争を巡る発言（彼女自身が後に公に撤回しなければならなかった）に至るまで、政治的活動の継続性と、時にはプロとしての代償という点にある。高く評価された長い俳優キャリアと、一様に賞賛されることもなければ一様に非難されることもない活動家としての記録という組み合わせは、いかなる「天才」という主張よりも、彼女の公的な人生を正確に描写している。

遺産

サランドンのキャリアは、真剣な女優であれば、ハリウッドが伝統的に主演女優を切り捨てる年齢を過ぎても、商業的および批評的に存続し得ることを証明した。同時に、論争の多い政治的問題に対して率直に語る――時には躓きながらも語る――その姿勢は、彼女を業界において最も一貫して、たとえ不均一ではあっても関わり続ける公人としての存在へと変えた。