シドニー・クロスビー：ゴールデンゴールとその後

2010年バンクーバーオリンピックの金メダルをかけた決勝戦の延長戦開始から7分40秒、シドニー・クロスビー (Sidney Crosby) はフェンスからパックを奪い、「イギー！ (Iggy!)」とパスを要求すると、会場のほとんどが彼がパックを持っていることに気づくよりも早く、ライアン・ミラー (Ryan Miller) を抜いてシュートを放った。カナダは3対2でアメリカを下した。このショットは単に「ゴールデンゴール (Golden Goal)」として知られ、カナダのスポーツ史上最も象徴的な瞬間として定期的に描写されている。彼は22歳であり、7歳の頃から公人であった彼のキャリアの、これはすでに第二の幕であった。

コール・ハーバー

クロスビーは1987年8月7日にノバスコシア州ハリファックスのグレース産科病院で生まれ、同州コール・ハーバーで育った。父トロイ・クロスビー (Troy Crosby) は1984年にモントリオールから全体240位で指名されたもののNHLには到達できなかったゴールテンダーで、母はトリーナ・フォーブス・クロスビー (Trina Forbes Crosby) である。彼には妹のテイラー (Taylor) がいる。彼は2歳で地下室でパックを押し、3歳でスケートをしていた。家族の乾燥機に向けてシュートを打っていたという有名な話は半分間違っており、乾燥機はネットの後ろに置いてあったために犠牲となったのである。

彼は7歳で初の新聞インタビューを受けた。この細部は、その生い立ちの可愛らしさが示唆するよりも重要である。なぜなら、彼への詮索が絶えることはなかったからである。13歳の時、ノバスコシア州マイナーホッケー評議会から、15歳から17歳を対象としたミジェットホッケーのプレイ許可を拒否され、家族は訴訟を起こしたが敗訴した。翌シーズン、トリプルAのダートマス・サブウェイズ (Dartmouth Subways) で、彼はレギュラーシーズンとプレイオフ合計で217ポイントを挙げ、2002年のエア・カナダ・カップで7試合24ポイントを記録し、チームを準優勝に導いた。相手側の親たちは執拗に彼を嫌がらせや脅迫をしたため、彼は対戦相手に認識されないよう、トーナメントの試合間にはユニフォームを着るのをやめたほどだった。

彼はミネソタ州のシャタック・セントメリーズ (Shattuck-Saint Mary's) に渡り、57試合で162ポイントを記録し、U18全米選手権で優勝した。彼はまた成績優秀な生徒でもあり、2005年にモンクトンのハリソン・トリンブル高校 (Harrison Trimble) を卒業した。

リムースキーとドラフト抽選

2003年にQMJHLのドラフト全体1位で指名されると、リムースキー・オセアニック (Rimouski Océanic) での初のエキシビションゲームで8ポイントを記録し、ダリル・シトラー (Darryl Sittler) がNHLで記録した10ポイントの夜にちなんで、すぐさま「ダリル (Darryl)」というニックネームで呼ばれた。2003-04シーズンには135ポイントを挙げ、同リーグ史上初めて得点王、新人王、MVPの3冠を同一シーズンに達成した。2004-05シーズンには168ポイントを記録し、リムースキーを28試合連続無敗に導き、プレイオフMVPを獲得。メモリアルカップでも決勝でチームが4対0で敗れたにもかかわらず、5試合で11ポイントを挙げ得点王となった。

2004-05年のNHLシーズンがロックアウトにより中止されたため、ドラフト順位は抽選で決定されることとなり、メディアはそれを単に「シドニー・クロスビー・スウィープステークス」と呼んだ。ピッツバーグ・ペンギンズがその権利を勝ち取ったのは2005年7月30日のことである。

現代ホッケー界における最速の台頭

2005年10月5日のデビュー戦でマーク・レッキ (Mark Recchi) のゴールをアシストし、ルーキーシーズンを102ポイントで終えた。これは18歳253日という、NHL史上1シーズンで100ポイントに到達した最年少記録であった。また、新人として初めて100ポイントと100ペナルティ分を記録したが、対戦相手からはダイビングや不平不満が多いと批判された。アナリストのケリー・フルディ (Kelly Hrudey) は、この評判はグレツキー (Gretzky) の時と同様にいずれ薄れるだろうと予測した。

翌年、彼は120ポイントでアート・ロス・トロフィーを獲得し、北米の主要なプロスポーツ史上最年少の得点王となった。2007年5月31日、19歳9ヶ月24日で、彼はNHL史上最年少のキャプテンとなった。そのシーズン初めに一度は指名を断っていた。「自分にはまだその準備ができていないと思った。個人的にはまだだった」と彼は語った。同年6月にはハート・トロフィーとレスター・B・ピアソン賞も受賞した。

2009年、21歳でスタンレー・カップを掲げ、1895年以来最年少のキャプテンとなった。2016年と2017年にも連覇し、両年ともコーン・スマイス・トロフィーを獲得した。プレイオフMVPの連覇は、バーニー・パレント (Bernie Parent) とマリオ・ルミュー (Mario Lemieux) に続き史上3人目であった。2017年のペンギンズは、1998年のレッドウィングス以来の連覇であり、サラリーキャップ導入後の時代では初のチームとなった。

怪我

2011年の元旦、ウィンター・クラシックでデイブ・ステッケル (Dave Steckel) の肩が彼の頭部を直撃した。4日後にはビクター・ヘドマン (Victor Hedman) から再びヒットを受けた。クロスビーはそのシーズン残りの試合を欠場し、翌シーズンも最初の20試合を欠場した。デビッド・クレイチー (David Krejčí) から肘打ちを受けた後、2011年12月に症状が再発した。それでも2010-11シーズンは41試合欠場しながらもチーム得点王となり、誰も望まないNHL記録を樹立した。「脳震盪に時間枠というものは基本的にない」と彼は語った。「良くなったと感じても、ある日突然元に戻ってしまうことがある」。2013年3月にはブルックス・オルピック (Brooks Orpik) のスラップショットが顎を骨折させ、歯が折れた。彼はそれらすべてを乗り越えて復帰した。

持続する頂点

2014年に2度目のアート・ロス賞とハート賞、選手による投票で選ばれるテッド・リンゼイ賞を3度、2010年と2017年には得点王としてロケット・リシャール・トロフィーを獲得した。2014年のソチオリンピックでは再びカナダ代表を金メダルに導き、2015年世界選手権では、トリプル・ゴールド・クラブの一員となると同時に、3つの優勝チームすべてでキャプテンを務めた唯一の選手となった。2016年のワールドカップでは満場一致でMVPに選ばれ、2025年の第1回4ネイションズ・フェイスオフで優勝し、2026年オリンピックでは銀メダルを獲得した。

2024年4月11日、通算1000アシストを記録。2025年3月には、NHL史上唯一、20シーズンにわたり1試合平均1ポイント以上を維持した選手となった。2025年12月22日、マリオ・ルミューを抜いて1724ポイントでペンギンズの歴代最多得点者となり、リーグ歴代ランキングでも8位に浮上した。彼はカナダ勲章のオフィサーであり、ノバスコシア勲章のメンバーでもあり、2025年にはQMJHLが新人王トロフィーを彼にちなんで改称した。

なぜシドニーは「天才」と呼ばれるのか

この言葉はここでは抽象的な知性ではなく、身体的な技量に適用される。クロスビーの際立った才能は、高速下での空間的予測能力である。彼は他の4人の選手とパックが0.5秒後にどこにあるかを先読みし、教える者のない天性の感覚でパックをフェンス際で守り抜く。これは知性の一種だが、命題的ではなく手続き的なものだ。彼自身にも完全な説明はできず、氷の上以外では通用しない。

この主張を支えるのは、20年間にわたる複数の脳震盪を乗り越えながらの圧倒的な一貫性と、コーチ陣が彼の得点能力と同様に守備の読みを高く評価しているという事実である。スコッティ・ボウマン (Scotty Bowman) は、彼がリーグ最高の守備的フォワードに贈られるセルキー・トロフィーに値すると主張し、2018-19シーズンの投票では4位となった。また、得点力が低下した際には自らを変革した。これは稀な芸当であり、2015年のスランプ後にウェイン・グレツキーは「エリートアスリートの証は、苦境を戦い抜く男だ……彼はMVPの候補にふさわしい。彼はそれほどまでに素晴らしい」と語った。

正直な反論として、クロスビーが概念的な革新者と呼ばれたことは一度もない。彼はグレツキーのようにネット裏からプレイを変えたわけではなく、既存のプレイを誰よりも完璧に実行したのである。2017年にはコナー・マクデイビッド (Connor McDavid) がハート賞とテッド・リンゼイ賞を奪った。彼の公の場での発言は有名なくらい当たり障りがなく、時に拗ねたようなものになる。「彼らのチームの奴らは誰も好きじゃない……嫌いだからさ」。彼の天才性に見えるものの多くは、20年間にわたり積み重ねられた強迫的とも言える準備の賜物である。

レガシー

彼は14歳で「次のグレツキー」というレッテルを貼られる重圧を背負いながら、それに屈しなかった。それはこのリストの中で最も奇妙な達成かもしれない。3度のスタンレーカップ、2度のオリンピック金メダル、ティーンエイジャーでの得点王、そして30代後半まで維持された1試合1ポイントのペース。数字はすでに確定している。カナダ人が記憶するのは、延長戦の7分40秒、そしてパックを求めて叫んだあの言葉だろう。