ラスティ・シュバイクハート

1969年のアポロ9号ミッション中に携帯生命維持装置のテストを行い、ラッセル・ルイ・シュバイクハートはアポロ計画で初の船外活動を実行した。彼の軌道上での作業は、後に月面を歩く宇宙飛行士が使用するハードウェアの重要な検証を提供し、有人宇宙飛行能力の開発における極めて重要な技術的マイルストーンを刻んだ。

初期背景と教育

1935年10月25日にニュージャージー州ネプチューン・タウンシップで生まれたシュバイクハートは、45エーカーの農地で育った。1952年にマナスクワン高校を卒業後、マサチューセッツ工科大学に進学し、1956年に航空工学の学士号を、1963年に航空宇宙学の修士号を取得した。NASAでのキャリアの前に、彼はMIT実験天文学ラボで研究科学者として勤務し、超高層大気物理学と星像安定化に焦点を当てた。

軍歴とアポロ9号

シュバイクハートは1956年から1963年まで米空軍およびマサチューセッツ州兵空軍に勤務し、高性能ジェット機での3,500時間を含む4,000時間以上の飛行時間を記録した。1963年にNASA宇宙飛行士グループ3に選ばれ、クラスで最年少のメンバーだった。1969年3月、アポロ9号の月着陸船パイロットとして飛行した。宇宙適応症候群により計画されていた船外活動の延期を余儀なくされたが、最終的にモジュールのポーチから簡単な船外活動を行った。

スカイラブの運用と技術的貢献

アポロ9号の後、シュバイクハートは宇宙酔い研究の被験者となった。彼は後に1973年の米国初の有人宇宙ステーションミッションであるスカイラブ2のバックアップコマンダーを務めた。打ち上げ時にステーションの熱シールドが失われた際、緊急用ソーラーシェードを展開し、ジャミングを起こしたソーラーアレイを解放するために必要なハードウェアと手順の開発を主導し、ミッションの失敗からステーションを効果的に救出した。

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NASA退職後のキャリアと活動

シュバイクハートは1977年にNASAを去り、カリフォルニア州知事ジェリー・ブラウンの科学技術担当補佐官を務めた。その後、カリフォルニア・エネルギー委員会に加わり、3年間委員長を務めた。1984年には宇宙飛行士協会（Association of Space Explorers）を共同設立した。さらに2002年には、地球を潜在的な小惑星の衝突から防ぐことに焦点を当てた非営利団体であるB612財団の設立を支援し、会長および名誉会長を務めた。