ロバート・ワイズ（Robert Wise）：編集室から2度の作品賞へ
ロバート・ワイズ（Robert Wise）は監督としての正式な訓練を受けたことがなかった。大恐慌時代に兄がRKOの出荷部門で働いており職を得られたことが映画界に入るきっかけとなった。のちに史上最高の映画と評されることになる作品の編集室で、カットを重ねながら映画作りを一つずつ学んだのである。その下積みから30年後、彼は史上唯一、商業的に最も成功したミュージカル2作でアカデミー作品賞と監督賞を2度受賞した監督となった。
大恐慌時代の出荷部門からのスタート
ロバート・アール・ワイズ（Robert Earl Wise）は1914年9月10日にインディアナ州ウィンチェスターで、肉パッカーのアール・ワイズとオリヴ・ロンゲネッカーの間に生まれた。インディアナ州コナーズビルで育ち、高校の新聞やアルバムの執筆を担当し、1933年にフランクリン大学のジャーナリズム奨学金を獲得したが、大恐慌によりわずか1年で退学せざるを得なくなった。ハリウッドのRKO・ピクチャーズ（RKO Pictures）ですでに働いていた兄のデヴィッドが、そこで入門レベルの仕事を手配してくれた。ワイズは出荷部門からスタートして音声部門に移り、編集技師のT・K・ウッド（T. K. Wood）とウィリアム・ハミルトン（William Hamilton）の下で修行を積み、『ステージ・ドア』（Stage Door、1937年）などの作品で腕を磨いたのち、1939年の『おかしな母娘』（Bachelor Mother）および『魅惑の巴里』（My Favorite Wife）で初の単独編集クレジットを獲得した。
『市民ケーン』の編集
ワイズの初期の代表的な仕事は、オーソン・ウェルズ（Orson Welles）監督の『市民ケーン』（Citizen Kane、1941年）の編集である。この仕事によりアカデミー編集賞にノミネートされ、被写界深度の深い撮影や重層的な音響といった、のち自身の監督スタイルを形作る映画作りの手法を身につけた。彼はウェルズの『偉大なアンバーソン家の人々』（The Magnificent Ambersons、1942年）の編集も手掛けたが、こちらはより困難な任務となった。ウェルズが海外にいる間に、ウェルズの反対を押し切ってスタジオが映画の再編集と短縮を命じた際、その大部分を実行し、時には自身で代わりのシーンを監督したのがワイズだった。2012年、アメリカ映画編集者組合（Motion Picture Editors Guild）は『市民ケーン』を史上第2位の編集作品に選出した。
必要性から監督へ
ワイズが初めて監督クレジットを得たのは、ほぼ偶然からだった。1944年、前任の監督がスケジュール遅延に陥った『キャット・ピープルの呪い』（The Curse of the Cat People）を引き継いだのである。この仕事により、ボリス・カーロフ（Boris Karloff）やベラ・ルゴシ（Bela Lugosi）が出演する『BODY SNATCHER』（1945年）など、プロデューサーのヴァル・リュートン（Val Lewton）のもとで陰鬱で低予算のジャンル映画を数多く手掛けることになり、単一の署名的なスタイルではなくジャンルを横断する多彩さという、ワイズのキャリアを決定づけるパターンが確立された。1940年代後半にはフィルム・ノワール（『Born to Kill』、『Blood on the Moon』）や、カンヌ国際映画祭で批評家賞を受賞しその後のファイト映画の雛形となったボクシングドラマ『底面』（The Set-Up、1949年）を監督した。
1950年代のジャンル横断
ワイズは1950年代を通じて、自身が手掛けられないジャンルはほとんどないことを証明した。『地球が静止する日』（The Day the Earth Stood Still、1951年）はSF映画史上有数の影響力を持つ作品となり、メロドラマ、西部劇、ポール・ニューマン（Paul Newman）主演のボクシング伝記映画『傷だらけの栄光』（Somebody Up There Likes Me、1956年）なども監督した。死刑囚を演じたスーザン・ハワード（Susan Hayward）のオスカー受賞演技を中心に据えた『私は死にたくない』（I Want to Live!、1958年）により、ワイズは初の監督賞ノミネートを獲得し、1959年の最高興行収入映画の1つとなった。
5年間で2度の作品賞
ワイズのキャリアは1960年代に比類なき絶頂期を迎えた。振付師のジェローム・ロビンズ（Jerome Robbins）と共同監督した『ウエスト・サイド物語』（West Side Story、1961年）は11部門中作品賞を含む10部門で受賞を果たし、ワイズとロビンズは監督賞を共同受賞した最初のペアとなった。4年後、『サウンド・オブ・ミュージック』（The Sound of Music、1965年）でその快挙を単独で再現し、ワイズは監督賞を受賞するとともに映画は作品賞を獲得し、歴史上最高興行収入を記録する映画の1つとなった。その合間には、シャリジャクソン（Shirley Jackson）の小説を原作とした怪奇映画『たたり』（The Haunting、1963年）や、スティーヴ・マックィーン（Steve McQueen）が唯一のアカデミー賞ノミネート演技を見せた反戦大作『砲艦サンパブロ』（The Sand Pebbles、1966年）を監督し、批評家たちはこれらをワイズの最後の創作のピークとみなしている。
長い緩やかな衰退と『スタートレック』
ワイズの晩年のキャリアは商業的に冷え込んだ。ミュージカル映画『スター!』（Star!、1968年）は興行的に失敗し、『ヒンデンブルク』（The Hindenburg、1975年）は批評的な冷笑を浴びながらも技術部門でアカデミー賞を受賞した。『アンドロメダ…』（The Andromeda Strain、1971年）は批評家からの評価が比較的高く、『スタートレック』（Star Trek: The Motion Picture、1979年）は商業的成功を収めたものの、レナード・マルティン（Leonard Maltin）を含む批評家からは特殊効果を除いて「テンポが遅く、おしゃべりで、模倣的である」と切り捨てられた。彼の最後の劇場用長編映画は小規模なミュージカル『Rooftops』（1989年）であり、86歳時にはテレビ映画『A Storm in Summer』（2000年）を監督し、デイタイム・エミー賞を受賞した。
業界の重鎮
監督としての制作本数が減るにつれて、ワイズはハリウッドで最も年長かつ権威ある中心人物の一人となり、1971年から1975年まで全米映画監督協会（Directors Guild of America）の会長を、1985年から1988年まで映画芸術科学アカデミー（Academy of Motion Picture Arts and Sciences）の会長を務めた。アーヴィング・G・タルバーグ記念賞（1966年）、D・W・グリフィス賞（1988年）、国民芸術勲章（1992年）、AFI生涯功労賞（1998年）を受賞した。
私生活と死
ワイズは1942年に女優のパトリシア・ドイル（Patricia Doyle）と結婚したが、彼女は1975年にがんで亡くなり、息子のロバートはカメラマンの助手となった。1977年にワイズは、自身の出演歴があり自らを『スタートレック』のファンと称するミリセント・フランクリン（Millicent Franklin）と結婚した。ワイズは91歳の誕生日の4日後である2005年9月14日、UCLAメディカルセンターで心臓発作のため死去した。
ロバートが天才と呼ばれる理由
言葉が適切である限りにおいて、ワイズの天才性は、作家（オートゥール）のそれというよりも職人の天才性であった。編集のリズムと構造における並外れた熟練度は、スプライシング台から監督の椅子へ移ってもそのまま維持され、ホラー、ノワール、戦争映画、SF、大作ミュージカルの間を、独自の視覚的スタイルに固定されることなく流暢に行き来することを可能にした。NPRはその訃報の中で彼を「物語の天才（A Genius for Story）」と見出しに掲げ、彼の才能を、この言葉に通常結び付けられるような独自の先見的なアイデアではなく、構造とテンポ、すなわち何をカットし、いつ引っ張るかという編集者の本能に特有のものとして捉えた。
公平な反論として、ワイズは自身の証言や批評家によれば、革新者というよりも徹底したプロフェッショナルであり、多才な技術者であった。ウェルズやヒッチコックのように独自のスタイルを創始したわけではなく、晩年の大作映画のいくつか（『スタートレック』『ヒンデンブルク』）はビジョンよりもスペクタクルによって成功した。彼の2度の作品賞受賞は、芸術的な大胆さというよりも、大衆および業界のコンセンサスを少なくとも同等に反映している。
遺産
ワイズの4つのアカデミー賞、史上最高の映画に度々挙げられる作品での編集作業、そして映画史に長く残る極めて人気の高いミュージカル2作は、ハリウッドで最も生産的かつ適応力の高いキャリアの一つとしての彼の地位を確固たるものにしている。それは、クラフトの基本を極めることが、5十年間にわたるジャンルや技術の変化を越えて映画監督を支え得たことの証明である。
