ロバート・レッドフォード：サンダンスを築いたゴールデンボーイ

1978年、商業的権力の絶頂期にあったロバート・レッドフォード（Robert Redford）は、ユタ州プロボ近郊のティンパノゴス山にあるスキー場を購入し、自らが演じたキャラクターにちなんで「サンダンス・キッド（Sundance Kid）」と改名した。不動産購入として始まったそれは、やがてサンダンス・インスティテュートとサンダンス映画祭へと発展した。2008年までに、映画祭はソルトレイクシティとパークシティ全体で、34カ国の125本の長編映画を5万人以上の観客に向けて上映するようになった。ハリウッドで最も稼げるブロンドスターは、自らの資本を投じて、他の誰もが活躍できる扉を築いたのである。

ヴァン・ナイス、ポリオ、そして失った半額奨学金

チャールズ・ロバート・レッドフォード・ジュニア（Charles Robert Redford Jr.）は1936年8月18日にカリフォルニア州サンタモニカで生まれ、父がエルセグンドの会計士として働く中、ヴァン・ナイスで育った。11歳の時に軽度のポリオを患った。ヴァン・ナイス高校では、後の投手ドン・ドライスデール（Don Drysdale）の同級生であり、テニスチャンピオンのパンチョ・ゴンザレス（Pancho Gonzalez）のボールボーイとして働いた。テキサス州オースティンの母方の祖父と過ごした夏は、彼が後に生涯にわたる環境保護主義の根源と語るものを植え付けた。

コロラド大学ボルダー校で1年半過ごしたが、過度の飲酒が原因で半額奨学金を失い、退学処分となった。その後に続いたのが、真の教育といえる経験だった。フランス、スペイン、イタリアへの旅、ブルックリンのプラット・インスティテュートでの絵画、そしてマンハッタンのアメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツ（American Academy of Dramatic Arts、1959年卒）での演劇芸術である。

ライブテレビとブロードウェイでの飛躍

レッドフォードのプロとしての人生は、ライブテレビ時代の末期に始まった。1959年に『Tall Story』でブロードウェイデビューを果たし、その後、『Naked City』、『Maverick』、『The Untouchables』、『Perry Mason』、『Alfred Hitchcock Presents』、『The Twilight Zone』、『The Virginian』などで着実な仕事をこなし、1962年には『The Voice of Charlie Pont』でエミー賞にノミネートされた。舞台での飛躍は1963年、ニール・サイモン（Neil Simon）の『Barefoot in the Park』での新婚の夫役だった。映画デビューはクレジットなしの『Tall Story』（1960年）で、その後『War Hunt』（1962年）、ゴールデングローブ賞新人賞を受賞した『Inside Daisy Clover』（1965年）、そしてマーロン・ブランド（Marlon Brando）と共演した唯一の作品であり、ジェーン・フォンダ（Jane Fonda）と初めて対等のクレジットを得た『The Chase』（1966年）が続いた。

稼げる10年

そして1970年代を決定づけた快進撃が始まった。『Barefoot in the Park』（1967年）は、舞台でのヒットを映画化したものだった。『Butch Cassidy and the Sundance Kid』（1969年）はポール・ニューマン（Paul Newman）と共演し、英国アカデミー賞を受賞、彼を大きなスターにした。『Downhill Racer』（1969年）では製作総指揮も務めた。『Jeremiah Johnson』と『The Candidate』が1972年に、『The Way We Were』と『The Sting』が1973年に公開された。後者は再びニューマンとの共演作で、1974年の最高興行収入映画となり、レッドフォードにとって唯一の俳優部門でのアカデミー賞ノミネートをもたらした。1974年から1976年の間、彼は1946年のビング・クロスビー（Bing Crosby）以来、1年のトップ10興行収入作品に3本を送り込んだ初の俳優となり、『The Great Gatsby』（1974年）、『Three Days of the Condor』、『The Great Waldo Pepper』（1975年）がそれに該当した。

『All the President's Men』（1976年）が頂点だった。レッドフォードは製作総指揮を務め、ダスティン・ホフマン（Dustin Hoffman）と対するボブ・ウッドワード役を演じた。この映画は作品賞を含む8つのアカデミー賞にノミネートされた。その後も『The Natural』（1984年）、メリル・ストリープ（Meryl Streep）と共演した『Out of Africa』（1985年）、『Sneakers』（1992年）、『Indecent Proposal』（1993年）、『Spy Game』（2001年）など、40年間にわたって活動を続け、晩年には『All Is Lost』（2013年）でほぼセリフのないソロ主演を務め、ニューヨーク映画批評家協会賞主演男優賞を受賞した。『Captain America: The Winter Soldier』（2014年）ではアレクサンダー・ピアース役を演じ、『Avengers: Endgame』（2019年）でカメオ出演した。

誰も期待していなかった監督としての顔

そして転機が訪れた。初監督作品『Ordinary People』（1980年）でアカデミー監督賞を受賞。同作品は作品賞を含む4つのアカデミー賞を獲得した。ロジャー・イーバート（Roger Ebert）はそれを「知的で鋭く、深く感動的な映画」と評した。その後、『The Milagro Beanfield War』（1988年）、ゴールデングローブ賞にノミネートされブラッド・ピット（Brad Pitt）を世に出した『A River Runs Through It』（1992年）、ニューズウィークのデヴィッド・アンセンが「『Ordinary People』以来の最高傑作」と評した『Quiz Show』（1994年）、若きスカーレット・ヨハンソン（Scarlett Johansson）を起用した『The Horse Whisperer』（1998年）、『The Legend of Bagger Vance』（2000年）、『The Conspirator』（2010年）、『The Company You Keep』（2012年）を監督した。

スキー場から生まれた機関

サンダンスは決して自己満足のためのプロジェクトではなかった。1978年に共同設立したインスティテュートと映画祭は、アメリカのインディペンデント映画の主要な発信地となり、レッドフォードはブランドを「サンダンス・シネマズ」、「サンダンス・カタログ」、「サンダンス・チャンネル」（1996年2月29日開局）へと拡大した。プロデューサーのビル・ホルダーマン（Bill Holderman）と共同所有するワイルドウッド・エンタープライズ（Wildwood Enterprises）を通じて、『The Motorcycle Diaries』、『Lions for Lambs』、『The Conspirator』を製作した。『Variety』誌の評価は率直だった。「彼はサンダンス・フィルム・インスティテュートの創設者としてインディペンデント映画のゴッドファーザーとなり、全盛期の映画スターとして彼に並ぶ者はほとんどいなかった」。

環境保護主義者

レッドフォードは天然資源保護協議会（Natural Resources Defense Council）の理事を務め、レナード・ペルティエ（Leonard Peltier）とアメリカインディアン運動（American Indian Movement）に関する『Incident at Oglala』を製作・ナレーションし、トランスカナダ社（TransCanada）のキーストーン・パイプラインに対して激しいキャンペーンを行った。2013年、同社の最高経営責任者は彼を反対運動のリーダーとして名指しした。ピッツァー大学（Pitzer College）の理事として、2014年4月に大学が化石燃料株からダイベストメント（投資引き揚げ）を行うことを発表し、2012年にはそこに「ロバート・レッドフォード・サザンカリフォルニア持続可能性コンサーバンシー（Robert Redford Conservancy for Southern California Sustainability）」を設立した。2016年11月22日に大統領自由勲章を授与したバラク・オバマ（Barack Obama）は、彼を「我々の世代の最も著名な環境保護主義者の一人」と呼んだ。政治的には分類不能だった。ユタ州で共和党候補を支援し、2012年にはオバマを支持し、2019年にはトランプ政権を「変装した君主制」と呼び、「トランプが去る時が来た」と宣言する論説を書いた。

なぜロバートは天才と呼ばれるのか

その誠実な理由は、知性よりも判断力、つまりシステムに何が欠けているかを何十年も前に見抜き、欠けている部分を構築する能力にある。レッドフォードはアメリカの監督の中で最も技術に優れた者ではなく、唯一の俳優としてのオスカーノミネートである『The Sting』が示すように、当時の同業者たちは彼を演技のヴィルトゥオーゾとはみなしていなかった。彼の才能はセンスとタイミングにあった。彼は『Butch Cassidy』、『The Candidate』、『All the President's Men』、『Quiz Show』といった、アメリカの制度が衰退していく様を描いた映画を、国がそれを見る準備ができていた瞬間に選んだ。そして最大限のレバレッジをかけて、純粋に独創的なことを行い、スター性をインフラへと変換した。ロン・ハワード（Ron Howard）は彼を「非常に影響力のある文化的アイコンであり、芸術的なゲームチェンジャー」と呼び、『The Hollywood Reporter』は過去半世紀の「真に象徴的な映画人の数少ない一人」に位置付けた。バーブラ・ストライサンド（Barbra Streisand）が彼について述べた言葉は「インテリジェント」だった。

反論も存在する。レッドフォードの驚異的な容姿が初期の成功の多くを担っており、批評家たちは長い間、彼のスクリーンでの存在感がクールで内向的で同じようなものであることを指摘してきた。サンダンス自体も、2000年代までには避難所というよりも産業市場と化し、その商業化を彼が防ぐことはなかった。彼を演技の天才というよりも文化建築の天才と呼べば、そのラベルは妥当なものとなる。

レガシー

レッドフォードは2018年8月に俳優業からの引退を発表したが、翌月には「何が起こるか分からない」という理由で、その発表を後悔していると認めた。2025年3月のAMC『Dark Winds』でのカメオ出演が、最後の演技となった。2025年9月16日、サンダンスの自宅で眠るように亡くなった（享年89）。ジェーン・フォンダの追悼文がその二面性を捉えている。「彼は映画のために多くのことをした。本当に映画を変えた。インディペンデント映画を底上げした」。メリル・ストリープはシンプルにこう記した。「獅子の一人が旅立った」