ロバート・ゲイツ：双方に仕えた男

2008年12月1日、新しく選出された民主党の大統領が、現職の共和党政権の国防長官の傍らに立ち、留任を要請した。こうしてロバート・ゲイツは、対立する両党の2人の大統領に仕えた史上唯一のペンタゴン・トップとなった。激しい党派性の時代において、冷戦期のソ連研究者でありキャリア・スパイであった彼は、取り替えるにはあまりに有益であると判断された。2001年にバラク・オバマが彼に大統領自由勲章を授与した際、ゲイツを「謙虚なアメリカの愛国者、常識と品位の人であり、国最高の公務員の1人」と称賛した。

カンザスのアナリスト

ロバート・マイケル・ゲイツは1943年9月25日にカンザス州ウィチタで生まれた。1965年にウィリアム＆メアリー大学で歴史学の学位を取得し、1966年にインディアナ大学で東欧史の修士号、1974年にジョージタウン大学でロシア・ソ連史の博士号を取得した（論文はソ連のシノロジーに関するもの）。彼の学問は飾りではなく、人生のキャリアを通じて敵対者の意図を読み解くために使われたツールの箱であった。

組織での昇進

ゲイツは大学院生だった1966年にCIAに入局し、CIAの支援のもとで一時空軍情報部員として勤務した後、アナリストとして着実に昇進を重ねた。戦略評価センター所長、1982年の情報担当副長官、そして1986年から1989年まで中央情報副長官を務めた。その出世は順風満帆というわけではなかった。イラン・コントラ事件への関与が厳しい詮索を招き、1987年の長官への最初の指名は上院での否決が予想されたため撤回された。1991年に再び指名され、承認を受けて1993年まで中央情報局長官を務めた。また、ブレント・スコウクロフトの下で国家安全保障問題担当副補佐官としてジョージ・H・W・ブッシュ大統領にも仕えた。

テキサスA&M大学での一時的な赴任

情報機関を去った後、ゲイツは広く講演を行い、2002年にはテキサスA&M大学の第22代学長に就任した。4年間の任期中に数百の教員ポストを新設し、大規模な建設プログラムを監督し、少数派学生の入学率向上に尽力した。2006年に名誉学長として退任し、その経歴は2つの国家安全保障キャリアに挟まれた学術行政官としての履歴書となった。

戦時の長官

イラク戦争が破綻しつつあった2006年11月、ジョージ・W・ブッシュはドナルド・ラムズフェルドの後任としてゲイツを指名した。上院は95対2でこれを承認した。彼は現実主義者かつ問題解決者として着任した。2007年のイラク増派を支持し、その後撤退を開始した。ウォルター・リード陸軍病院の怠慢スキャンダルが発覚すると陸軍長官を解任し、核兵器が不適切に取り扱われた際には空軍の文民・制服組トップを辞任に追い込んだ。高官に責任を取らせる彼の姿勢は、その代名詞となった。

オバマ政権でも留任したゲイツは、2009年の限定的なアフガニスタン増派を管理し、司令官を交代させ、ウサマ・ビン・ラディンを殺害した急襲作戦時にはシチュエーションルームに同席した。ペンタゴンを対反乱作戦へと方向転換させ、F-22の生産や将来戦闘システム（Future Combat Systems）を終了させ、100億ドルの削減を目指して「節約と抑制の文化」と彼が呼んだものを推進し、多数の将官・提督ポストを削減した。潜水艦勤務の女性の制限を解除し、「聞かないで、言わないで（Don't Ask, Don't Tell）」政策の撤廃に向けて軍の準備を整えた。

率直な回顧録作家

ゲイツは率直に執筆した。1996年の著書『影より』（From the Shadows）では5人の大統領と冷戦を描き、2014年の回顧録『デューティ』（Duty）ではビン・ラディン殺害に関するオバマの決定を称賛する一方で、アフガニスタン戦略に対する深い懐疑を表明し、ジョー・バイデンについて「過去4十年の主要な外交・国家安全保障問題のほぼすべてにおいて間違っていた」という有名な辛辣な評を下した。その率直さは諸刃の剣となり、本書をワシントンの一大事件にした。

なぜロバートは天才と呼ばれるのか

ゲイツは純粋な知的原創性の意味での天才とは呼ばれておらず、彼をそう誇張することは不誠実である。記録が裏付ける具体的な資質は、経営的・分析的判断力である。複雑な官僚機構や敵対者を読み解き、困難な人事決断を下し、苦々しい党派の壁を越えて信頼されるという並外れた能力である。オバマの賛辞（「常識と品位」）が示唆に富むのは、それが眩いばかりの天才の言葉ではなく、信頼性の言葉だからである。情報源は彼を、ヴィジョナリーな天才としてではなく、現実主義、説明責任、そして堅実さの持ち主として評価している。対立する党派の2人の大統領に国防長官として仕えたという彼の比類なき功績は、有能かつ非イデオロギー的であると見なされたことに基づいている。これに対する誠実な反論も重要である。ジョージ・シュルツやアナリストのメルヴィン・グッドマンを含むCIA内部の批判者たちは、彼が情報を政治利用し、ソ連の脅威評価を過大評価したと非難し、グッドマンは彼が「情報のプロセスと倫理を腐敗させた」と主張した。したがって、ゲイツの才能は、現実的かつ稀有でありながらも地に足のついた、優れた公務管理者の規律ある有能さとして説明するのが最もふさわしい。彼は発明の天才ではなく統治の天才であり、その情報機関キャリアの議論の余地のある章が、その主張をも誠実なものに留めている。

組織的な人生

2011年の退官後、ゲイツはウィリアム＆マリー大学の総長となり、ボーイスカウト・オブ・アメリカの全国会長を務め、同組織における同性愛者の成人指導者に対する禁止令の撤廃を推し進めた。彼は大統領自由勲章、国家安全保障メダル、数々の情報機関の勲章や名誉博士号を受章している。彼のレガシーは究極のインサイダーのものであり、半世紀をアメリカの権力の機械の中で過ごし、党派よりも有能さを優先させたという（隅々では物議を醸しながらも）評判を残した学者スパイのそれである。