ピーター・ジャクソン：中つ国を築いた写真製版工
4年間、ある若者がウェリントンの「イブニング・ポスト」紙の製版デスクで働き、週末には銀河系のファストフードチェーンのために人間を収穫するエイリアンについての映画を撮影していた。彼は、実家で暮らしながら7年かけて貯めた賃金で購入した16mmカメラを使用していた。『バッド・テイスト』（Bad Taste）は1987年にカンヌで初公開された。16年後、彼はロサンゼルスのステージに立ち、『ロード・オブ・ザ・リング/王の帰還』がノミネートされた11部門すべてでアカデミー賞を受賞した。
パケルア・ベイ
ピーター・ロバート・ジャクソン（Peter Robert Jackson）は1961年10月31日にウェリントンで生まれ、海岸沿いの郊外パケルア・ベイで育った。両親はイギリスからの移民で、工場労働者兼主婦のジョーンと、給与事務員のビルだった。彼の形成期に影響を与えたのは、レイ・ハリーハウゼンのストップモーション・クリーチャー、『サンダーバード』、『空飛ぶモンティ・パイソン』、そして何よりもメリアン・C・クーパーの『キング・コング』（1933年）であり、彼は9歳くらいの時にそれをストップモーションで作り直そうと試みた。
カピティ・カレッジではスポーツには全く興味を示さず、ダッフルコートにはかなりの関心を持っていた。家族の友人がスーパー8カメラを譲ってくれたことで、学校の友人たちと短編映画を作り始めた。自主制作の戦争叙事詩『The Dwarf Patrol』や、ボンドのパロディ『Coldfinger』などである。20分の映画『The Valley』（1976年）は特別賞を受賞した。16歳で学校を辞め、「イブニング・ポスト」に入社した。
スプラットスティック
ニュージーランド・フィルム・コミッション、特にエグゼクティブ・ディレクターのジム・ブースは、ジャクソンの活動を見て『バッド・テイスト』に出資した。その後に続いたのは、10年間にわたる愉快な悪趣味の数々だった。人形劇によるブラックコメディ『ミート・ザ・フィーブルズ』（1989年）について、ジャクソン自身は「多くの人を疎外するユーモアの質がある。非常に黒く、非常に風刺的で、非常に野蛮だ」と述べており、『ブレインデッド』（1992年）は、ゾンビという前提を再構築し、現在でも最も血なまぐさいコメディの一つとして知られている。
天上の創り手たち
1989年以来の共同脚本家であり、人生のパートナーでもあるフラン・ウォルシュは、1950年代のパーカー＝ハルム殺人事件が映画になると彼を説得した。『乙女の祈り』（Heavenly Creatures、1994年）は、メラニー・リンスキーとケイト・ウィンスレットを起用し、彼の立ち位置を完全に変えた。この作品はジャクソンとウォルシュにアカデミー脚本賞のノミネートをもたらし、「タイム」誌や「ガーディアン」紙の年間ベストリストにも掲載された。これはウェタ（Weta）が成長するきっかけとなった作品でもあり、1993年、ジョージ・ポートの視覚効果の仕事から、物理効果を担当するウェタ・ワークショップと、デジタル効果を担当するウェタ・デジタルの双子の会社が設立され、リチャード・テイラーが前者を牽引した。
初のハリウッド作品『さまよう魂たち』（1996年）は全編ニュージーランドで撮影されたが、失敗に終わった。ロジャー・イーバートの評価は辛辣だった。「信じられないほどの努力の結果、映画というよりデモ映像のような作品になってしまった」。ジャクソンは批判的なレビューに対して「ニュージーランド・リスナー」誌を名誉毀損で訴えたが、追及はしなかった。
三部作
1997年、ソール・ゼインツを介してトールキンの権利を獲得した。ミラマックスは1本の映画を望んだが、ニュー・ラインは土壇場で3本に同意した。主要撮影は1999年10月11日から2000年12月22日まで、ニュージーランド全土で継続的に行われた。母ジョーンは『ロード・オブ・ザ・リング/旅の仲間』のプレミア公開の3日前に亡くなった。
『王の帰還』はファンタジー映画として初めて作品賞を受賞し、『ゴッドファーザー PART II』に次ぐ史上2作目の続編となった。11部門での全勝は、この三部作にコッポラの作品以上のオスカーをもたらした。3作品すべてと『キング・コング』（2005年、全世界で約5億6200万ドル）が視覚効果賞を受賞した。ジャクソンの映画は、3つの異なる授賞式で最も多くの賞を受賞した。
その後の記録はまちまちである。『ラブリーボーン』（2009年）は賛否両論あり、同年に『第9地区』をプロデュースした。『ホビット』三部作（2012〜14年）は、ギレルモ・デル・トロの降板後に彼のもとに舞い込んだ。2012年7月、彼は2部作を3部作にすることを発表し、付録からの資料で補完したが、多くの人はこれを商業的と捉えた。プロデュースと共同脚本を担当した『移動都市/モータル・エンジン』（2018年）は、両面で失敗した。
産業化
より異例な業績は経済面である。ジャクソンとウォルシュは、最大20パーセントの制作税控除を勝ち取り、映画製作を支える5つのウェリントン企業を築き上げた。ウェタ・デジタルは2000人の視覚効果アーティストを雇用するまでに成長した。2018年までにニュージーランドの映画産業は32億ニュージーランドドル相当の価値を持ち、ウェリントンへの国際的な来訪者は『旅の仲間』以降の12年間で87パーセント増加した。2019年だけでも、休暇目的の訪問者の18パーセントがこれらの映画を訪問理由に挙げており、その価値は6億3000万ニュージーランドドルに相当した。ニュージーランド・フィルム・コミッションのデビッド・ストロングは、「ジャクソンは、ニュージーランド人が大規模な映画を作れることを証明した」と明言した。ロサンゼルスに引っ越さなかった理由を尋ねられたジャクソンは、「なぜシャイアを離れてモルドールに住まなければならないのか？」と答えた。彼は2021年にウェタ・デジタルをユニティ・テクノロジーズに売却し、ビリオネアとなった。
アーカイブ・アルケミー
彼の第3の活動は修復である。『彼らは生きていた』（2018年）は、帝国戦争博物館が所蔵する第一次世界大戦の映像に、着色、フレームレート補正、3D変換を施した。ピーター・ブラッドショーはこれを「視覚的に驚異的な思考実験」と呼んだ。ジャクソンはその地位について慎重だった。「これは第一次世界大戦の物語ではない...完全に正確ではないかもしれないが、戦った人々の記憶なのだ」。
『ザ・ビートルズ: Get Back』（2021年）は、55時間の未公開映像と140時間の音声に対して同様の直感を適用し、ジャクソンの監督業を含め5つのプライムタイム・エミー賞を受賞した。単一の古いトラックから楽器と声を分離する彼の「デミックス」技術は、その後の2022年の『リボルバー』再発盤にも使用され、2023年11月の「ナウ・アンド・ゼン」（Now and Then）を可能にした。これは1977年のレノンのデモを生き残ったビートルズが完成させたものである。
なぜピーターは天才と呼ばれるのか
その主張は、想像力とエンジニアリングの融合にあり、それは真に異例なものであり、三部作ではなくアーカイブ映画によって最もよく証明されている。100年前の劣化し、テンポが不適切な戦争映像に直面したジャクソンは、従来のドキュメンタリーを依頼しなかった。彼は誰も定義していなかった技術的な問題を特定し、それを解決するための装置を構築した。ブラッドショーの「視覚的に驚異的な思考実験」という表現は、その行為の性質を正確に言い当てている。「ナウ・アンド・ゼン」を支えるデミックス・ツールも同じ才能によるものだ。モノラルのテープに潜在していた分離可能な情報があることを聞き取り、それを抽出する手段を構築したのである。楽器を発明する映画監督は非常に少ないが、ジャクソンは楽器を発明するために会社を発明した。
その根底にある技術は、神秘的というよりは執拗である。彼は徹底した完璧主義者で、あらゆる角度から膨大なカバレッジを撮影し、「幸運のためにあと1テイク」という口癖でテイクを要求する。コンセプトデザイナーのアラン・リーは、「ジャクソンにとって映画とは、実際にはある種付随的なものだ」と冗談を言った。
反論も根強い。イーバートは『さまよう魂たち』を「映画というよりデモ映像」と評したが、これは技術主導の映画作家の典型的な失敗モードである。『ラブリーボーン』は不発に終わり、『移動都市/モータル・エンジン』は完全に失敗し、『ホビット』を3部作に引き延ばしたことは彼の立ち位置を傷つけた。彼の脚本は常にフラン・ウォルシュやフィリッパ・ボウエンズと共有されており、彼のアイデアと彼女たちのアイデアの境界線は明確ではない。彼は人間を描く偉大な劇作家ではない。彼は装置と世界を築く偉大な構築者であり、それは通常の天才とは異なる、真の天才の形である。
レガシー
2010年にニュージーランド・メリット勲章ナイト・コンパニオン、2012年にニュージーランド勲章、2014年にハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星、2016年にニュージーランド・ビジネス・ホール・オブ・フェイム入り、そして映画への生涯の貢献に対し2026年5月にカンヌで名誉パルムドールを受賞。彼は14-18アビエーション・ヘリテージ・トラストの議長を務め、マスタートンの近くで40機以上の第一次世界大戦時の飛行可能な航空機を保持している。しかし、その記念碑は国そのものである。ウェリントンは、ある写真製版工がそうあるべきだと決断し、去ることを拒んだために、世界の視覚効果の首都となったのである。
