ロシアのニコライ2世：最後の専制君主が抱いた致命的な確信

1905年1月22日の夜、ニコライの肖像画やイコンを掲げて冬宮に向かう平和的な労働者の行進に対し、軍隊が発砲した。全ロシアの皇帝（ツァーリ）は日記を開いた。「苦しい日だ！」と彼は書いた。「軍隊は市内のさまざまな場所で発砲せざるを得ず、多くの死傷者が出た。主よ、なんと痛ましく、悪いことだろう！」。心から打ちひしがれ、完全に受動的で、まるでそれが自分とは別の誰かに起こったことのように振る舞った。12年後、王朝は消滅した。

詩人の魂

ニコライ・アレクサンドロヴィチ（Nikolai Alexandrovich）は1868年5月18日、ツァールスコエ・セローのアレクサンドル宮殿で生まれた。後のアレクサンドル3世と、デンマーク王女だったマリア・フョードロヴナ（Maria Feodorovna）の長男である。意図的にスパルタ的なイギリス流の教育を受け、家庭教師によって育てられた彼は、英語、フランス語、ドイツ語を流暢に話すようになった。彼のお気に入りの教師はイギリス人のチャールズ・ヒースだった。祖父アレクサンドル2世が1881年3月に暗殺され、13歳で皇太子となった。

父アレクサンドル3世は、彼に対して決して回復することのない損害を与えた。それは彼を帝王教育から遠ざけたことである。アレクサンドル3世は蔵相セルゲイ・ヴィッテ（Sergei Witte）に、「ニッキーは良い子だが、詩人の魂を持っている……神よ、彼を助けたまえ！」と語った。ニコライは、一般的な評価によれば、広大な帝国を統治する能力に欠けていた。1893年にイギリス下院を訪問し、立憲君主制が機能する様子を見学したが、そこから何の教訓も学ばなかった。

棺、王冠、そしてホディンカ

アレクサンドル3世は1894年11月1日に49歳で死去し、ニコライはその日の夕方に皇帝として聖別された。葬儀から1ヶ月も経たないうちに、ヘッセン＝ダルムシュタット公女アリックスと結婚し、アレクサンドラ・フョードロヴナ（Alexandra Feodorovna）として正教に改宗させた。宮廷の人々は、この予兆を記録した。「彼女は棺の背後から我々のもとへやって来た」。

1896年5月26日、クレムリンのウスペンスキー大聖堂で戴冠式が挙行された。4日後、ホディンカの野原での祝賀会で食料や記念品が配られた際、供給が不足するという噂が流れて群衆が殺到し、約1,389人が圧死、約1,300人が負傷した。その夜、叔父たちから出席しなければフランスを侮辱することになると説得され、ニコライはフランス大使の舞踏会に出席した。ロシア国民はこれを無関心と受け取り、その印象は決して消えることはなかった。

折れることを拒んだ専制君主

ニコライは、自身の権威が直接神から授かったものであり、他の誰に対しても説明責任を負わないと信じていた。ゼムストヴォ（地方自治機関）の代表者が憲法改正を請願した際、彼はその考えを公然と打ち砕いた。「亡き父がそうであったように、絶対専制の原則を断固として力強く守り抜く」と宣言した。また、自分の配下の能力ある人物が自身の特権を浸食することを恐れ、大臣たちをも信用しなかった。この不安が、彼を必要な専門的知見から遠ざけた。

この特性が極東で破滅を招いた。ベゾブラゾフ・グループによる満州の森林利権を支援し、ニコライは日本人の能力を人種的な偏見に基づいて軽視し、短期間で愛国的な戦争が終わると期待した。日本は1904年2月に旅順を攻撃した。太平洋艦隊は封じ込められ、9ヶ月かけて世界一周させられたバルチック艦隊は1905年5月の対馬沖海戦で全滅した。彼は交渉を拒否し続けたが、対馬で交渉の余地がなくなると、ヴィッテをポーツマスに派遣し、領土割譲を禁じた。ヴィッテは彼を無視し、南サハリンを割譲して条約を締結した。

1905年：血と紙の上の憲法

海外での敗北が国内の革命に火をつけた。1905年1月9日（22日）、司祭ゲオルギー・ガポン（Georgy Gapon）が主導した「血の日曜日」の行進では、公式記録で92人が死亡し、数百人が負傷した。実際はそれ以上だった可能性が高い。潜伏中のガポンは彼を「かつての皇帝であり、現在はロシア帝国の魂を殺す者……汝、処刑人」と非難した。

体制崩壊の危機に瀕し、ニコライは十月詔書に署名し、市民的自由と立法権を持つドゥーマ（国会）の創設を約束した。1906年の憲法でも、彼は引き続き「最高専制君主」の地位を保持し、自由に議会を解散する権限を持っていた。実際に彼はそうした。カデット（立憲民主党）が過半数を占め、普通選挙と土地改革を要求した第一ドゥーマはわずか2ヶ月で解散され、第二ドゥーマも1907年に解散された後、首相ピョートル・ストルイピン（Pyotr Stolypin）が選挙法を書き換え、第三ドゥーマを御用議会に変えた。ニコライは議会を認めた直後に、それが無意味であることを証明しようとした。

政治を欠いた産業

この治世の最も痛ましい皮肉は、ロシア経済が急成長していたことである。1880年から1910年の間、成長率は年平均9パーセントを超えた。鉄道網は1900年の5万キロから1914年には7万5千キロに延び、石炭生産量は1890年の600万トンから3,600万トンへ、バクー油田によりロシアは世界第2位の石油生産国となった。工業生産高はフランスやオーストリア＝ハンガリーを抜き、世界第4位に達した。しかし、その基盤は腐敗していた。フランスの融資、輸入技術、貿易黒字を上回る負債。そして何より、17世紀の考え方にとどまる男が、近代化する産業社会を統治していたことは致命的だった。

少年、神秘家、そして戦争

1904年8月、4人の娘の後に生まれたアレクセイは、アレクサンドラを介してヴィクトリア女王から遺伝した血友病Bを患っていた。当時は治療法がなく、通常は致命的だった。その秘密は隠され、その隙にグリゴリー・ラスプーチン（Grigori Rasputin）が入り込んだ。1912年にアレクセイが出血多量で死にかけた際、ラスプーチンが「神はあなたの涙を見た……小さな方は死なない」と告げると出血が止まった。歴史家は催眠術や、当時は抗凝固剤とは知られていなかったアスピリンの使用が原因ではないかと推測している。アレクサンドラは彼を聖者と見なし、貴族、軍、教会の信頼を失った。

第一次世界大戦がすべてを終わらせた。1916年12月、君主主義者のウラジーミル・プリシュケヴィッチ（Vladimir Purishkevich）はドゥーマで宮廷の「暗黒勢力」を激しく非難した。「革命の危機が迫っているのに、正体不明の農民がロシアを支配している！」。家族に改革を促すよう頼まれたパヴェル・アレクサンドロヴィチ大公は、戴冠式の誓いを破るよう皇帝に求めたとして叱責された。1917年3月、ストライキ、食料配給の行列、ペトログラード守備隊の反乱により退位を余儀なくされ、304年続いたロマノフ朝は終焉を迎えた。ヨーク大学のデビッド・ムーン（David Moon）が指摘するように、彼を排除した人々は秩序が回復し戦争努力が救われると信じていたが、「それは大いなる誤りだった」。1918年7月17日、ニコライ、アレクサンドラ、5人の子供、4人の従者はエカテリンブルクのイパチェフ館で銃殺された。

なぜニコライは「天才」と呼ばれるのか

彼は天才ではなかった。そう見なすことは歴史への侮辱である。一致した評価は辛辣だ。善意はあるが能力は低く、優柔不断で、自ら信じる君主論に必要な厳格さも胆力もない支配者であった。伝記作家は「いかさま師や冒険家への寛容さ、あるいは嗜好」を指摘し、それが「優柔不断な行動と場当たり的な決定」を生んだとしている。

唯一、その言葉がわずかに検討されるのは、1899年のハーグ平和会議である。軍縮を制限し、戦争なしで紛争を解決する仕組みを構築しようとしたこの構想は、時代を何十年も先取りしており、1901年に彼と法学者フョードル・マルテンス（Friedrich Martens）はノーベル平和賞の候補に挙がった。しかし、ここでも歴史の現実は彼に不利である。歴史家ダン・L・モリル（Dan L. Morrill）によれば、多くの学者はこの呼びかけを「恐怖から着想され、欺瞞によって進められ、人道的理想で包み込まれた」ものだと判断している。ロシアには軍拡競争を続ける余力がなかったため、軍拡を止めることを提案したに過ぎない。

彼が持っていたのは知性ではなく、確信であった。敗北、大虐殺、家族の懇願にも揺るがない、自分の権威は神から授かったものであり、分かち合うことはできないという確信。それはある種の強さであり、彼を破滅させる道具でもあった。彼は反ユダヤ主義をツールとして利用することをも厭わず、内相を通じてキシナウの pogrom（ポグロム）を助長する新聞に資金を提供した。悲劇的な人物、献身的な父親、遺産に押しつぶされた男と呼ぶことはできる。しかし、天才と呼んではならない。

遺産

彼は近代化を伴わない工業化を遂げた帝国と、レーニンが埋めることになる空白を残した。遺体は1998年に再埋葬され、2000年にロシア正教会は彼とアレクサンドラ、子供たちを「受難者」として聖人に列した。それは彼の治世に対する評価ではなく、彼らの死に方に対する聖性である。革命が戦争によって起きたのか、それとも数十年にわたる専制的な改革拒否によって起きたのか、歴史家の議論は続いている。ニコライこそが、後者の答えが今なお有効である理由である。