本名をナサニエル・アダムス・コールズ（Nathaniel Adams Coles）というナット・キング・コール（Nat King Cole）は、1919年にアラバマ州モンゴメリーで音楽の道を歩み始めた。多才なパフォーマーとしてピアニスト、歌手、俳優の地位を確立し、3つの十年代にわたりアメリカ音楽に消えない足跡を残した。彼のキャリアはジャズ、ポップス、クラシックの影響を横断し、100曲以上のヒット曲を生み出した。
初期の発達と教育
バプテスト派の牧師と教会のオルガニストの間に生まれたコールは、4歳の時に家族と共にシカゴへ移住した。12歳から本格的なピアノのレッスンを受け、クラシック音楽からゴスペルに至るまで幅広い音楽的伝統を学んだ。ウェンデル・フィリップス・アカデミー高校に通い、その後デュサブル高校の音楽プログラムに参加した後、15歳で正式な学校教育を離れて音楽のプロとしての道を歩み始めた。
ザ・キング・コール・トリオの台頭
1930年代後半、コールはベーシストのウェズリー・プリンス、ギタリストのオスカー・ムーアと共にジャズ・アンサンブルを結成した。当初はキング・コール・スウィンガーズと名乗っていたが、ザ・キング・コール・トリオへと移行し、キャピトル・レコードで圧倒的な存在となった。1944年までに楽曲「ストレイトン・アップ・アンド・フライ・ライト」がチャートのトップに達し、同グループは小規模ジャズ・アンサンブルのモデルとしての地位を確立した。
ソロとしての成功とメディアへの移行
1950年以降、コールはソロ・ヴォーカルとしてのキャリアに注力した。彼の豊富なディスコグラフィーには、「アンフォゲッタブル」、「モナ・リザ」、「ネイチャー・ボーイ」、「ザ・クリスマス・ソング」などが含まれている。音楽の枠を超え、1956年から1957にかけてNBCで『ナット・キング・コール・ショー』のホストを務め、全国放送のバラエティ・シリーズの司会を務めた最初のアフロアメリカンとしてテレビの壁を打ち破った。
活動主義と遺産
生涯を通じて、コールは重大な人種差別に向き合い続けた。全米黒人地位向上協会（NAACP）の会員であり続け、1963年のワシントン大行進に参加した。1965年にサンタモニカで亡くなった後、フォレスト・ローン・メモリアル・パークに埋葬された。1990年のグラミー生涯功労賞、2000年のロックンロール・殿堂入りなど、死後も数々の栄誉を受けている。
基本データ
- 生誕：1919年、アラバマ州モンゴメリー - 死没：1965年、カリフォルニア州サンタモニカ - 主な職業：歌手、ピアニスト、俳優 - 主なグループ：ザ・キング・コール・トリオ - グラミー生涯功労賞：1990年 - ロックンロール・殿堂入り：2000年 - ラテン・グラミー殿堂入り：2007年 - 埋葬地：フォレスト・ローン・メモリアル・パーク
読者の質問
### ナット・キング・コールはジャズピアニストですか、それとも歌手ですか？
その両方である。1930年代後半にジャズピアニストとしてキャリアをスタートさせたが、後に成功を収めたソロのポップス・ヴォーカリストへと移行した。
### ナット・キング・コールはテレビにおいて人種的障壁を打ち破りましたか？
はい、彼は1956年から1957年にかけてNBCで『ナット・キング・コール・ショー』のホストを務め、全国放送のテレビシリーズの司会を務めた最初のアフロアメリカンとなった。
