ムハンマド・ビン・サルマン：サウジアラビアを書き換えた王子

2017年11月、サウジアラビアの最も裕福で影響力のある約200人の男たちがリヤドのリッツ・カールトンに連行され、そこに拘束された。その中には、シティグループやニューズ・コープの主要株主であるアル＝ワリード・ビン・タラール王子、国家警備隊の長、経済相、海軍司令官などが含まれていた。サウジアラビア当局は3000億〜4000億ドルが汚職に関連していると述べた。米国の当局者は後に、その手法を「強要、虐待、拷問」と表現し、17人の拘留者が入院した。一晩のうちに、32歳の皇太子は80年にわたる家系内の合意による統治を終わらせた。

7番目の息子

ムハンマド・ビン・サルマン・アル・サウード（Mohammed bin Salman Al Saud）は、1985年8月31日にリヤドで生まれた。サルマン・ビン・アブドゥルアズィーズ（Salman bin Abdulaziz）の7番目の息子であり、サルマンの3番目の妻ファハダ・ビント・ファラー・アル・ヒスライン（Fahda bint Falah Al Hithlain）の長男である。彼には明確な権力継承権はなかった。継承権は建国の王の息子たちの間で横並びに引き継がれてきており、ムハンマドは数百人いる孫の一人に過ぎなかった。彼はキングサウード大学で法学の学位を取得し、クラスで2番目に優秀な成績で卒業した。これは、王子たちが通常は海外で教育を受ける王室の中では注目すべきことである。その後、民間企業で働き、リヤド競争力評議会の事務局長も務めた。

2009年12月、24歳の時に当時のリヤド州知事であった父親の特別顧問となり、2011年には青少年育成のためのMiSK財団を設立した。2008年にサーラ・ビント・マシュール・アル・サウードと結婚し、5人の子供がいる。

頂点への5年

権力への上昇は、一度始まるとほぼ垂直的だった。2013年3月2日、彼は閣僚級の待遇で皇太子府の長に任命された。2014年4月には国務大臣となった。アブドゥッラー国王が死去し父親が王位を継承した2015年1月23日、彼は国防大臣兼王室府長官に任命された。2015年4月までには副皇太子となっていた。2017年6月21日、サルマン国王は、内務大臣でありアメリカのお気に入りのパートナーでもあったムハンマド・ビン・ナーイフ（Muhammad bin Nayef）を解任し、息子のムハンマドを皇太子に据えた。ビン・ナーイフは、クーデターを企てた疑いで、国王の兄弟であるアフマド・ビン・アブドゥルアズィーズと共に2020年3月に反逆罪で逮捕された。2022年9月27日、ムハンマドは首相に任命された。これはサウジアラビアの国王が常に自分自身のために保持してきた称号である。

ビジョン2030

2016年4月に発表されたこのプログラムは、石油君主国が試みたものとしては最も野心的な再編だった。原油依存から脱却し、技術、観光、娯楽、スポーツへ多様化を図ること、公共投資基金を2兆ドルの目標に向けて成長させること、資本化のためにサウジアラムコの一部を上場させることなどが含まれる。その一部は具体的である。メッカとメディナを結ぶ67億ドルのハラマイン高速鉄道は2018年10月に開業し、年間最大6000万人の乗客を時速300kmで運んでいる。

しかし、その多くはそうではない。2017年10月に紅海沿岸の2万6000平方キロメートルの直線都市として発表されたNEOMは、大幅に縮小された。内部監査で意図的な操作の証拠が見つかったと報じられ、2025年までに新規契約は途絶え、プロジェクトは2026年度の予算報告書には記載されなかった。フワイタート族のメンバーは居住地から強制的に立ち退かされた。『エコノミスト』誌はアラムコの上場を「惨事」と呼んだ。10年経った今でも、サウジアラビア経済は依然として石油に大きく依存している。

開放

社会の自由化は現実のものであり、急速だった。宗教警察は2016年に追跡、逮捕、拘留の権限を失った。女性の運転禁止は2017年9月に解除され、2018年6月に実施された。21歳以上の女性は、男性の保護者なしでパスポートを取得し、海外旅行をする権利を得た。2018年2月からは男性の許可なしにビジネスを開業でき、2018年3月からは離婚した母親が即時に親権を維持できるようになった。2018年1月には女性がジッダのスタジアムに入場し、同年4月には35年ぶりとなる最初の一般向け映画館がオープンした。2020年には鞭打ち刑が廃止され、未成年時に犯した犯罪に対する死刑も廃止された。2021年、彼はサウジアラビアの法律を成文化することを命じ、個々の裁判官が独自のシャリア解釈を適用するという裁量を終わらせた。

コスト

この期間は、王国の現代史の中で最も抑圧的な時期の一つでもあった。2015年3月、彼はサウジアラビア主導のイエメン介入を開始した。2019年半ばまでに、8万5000人のイエメンの子供たちが飢餓で死亡したと推定されている。この飢饉は連合軍の軍事作戦と封鎖に広く起因しており、2018年10月までに1200万から1300万人が危険にさらされていた。運転禁止解除の数週間前である2018年6月、17人の女性権利活動家が逮捕された。その中にはルジェイン・アル＝ハズルール（Loujain al-Hathloul）が含まれており、彼女の家族は、彼女が鞭打ち、殴打、電気ショック、性的嫌がらせを受け、カメラの前で否定すれば釈放すると言われたと主張した。彼女は拒否した。2019年4月23日、王国は歴史上、少数派宗派に対する最大級の大量処刑の一つとして、主にシーア派の活動家37人を処刑した。

そして、2018年10月2日にイスタンブールのサウジアラビア領事館で殺害された『ワシントン・ポスト』紙のコラムニスト、ジャマル・カショギ（Jamal Khashoggi）の事件があった。2021年2月に発表された米国の機密解除された情報評価は、ムハンマドが作戦を承認したと結論づけた。彼は常にそれを否定している。米国の裁判所は2022年11月、彼に政府首脳の免責特権（2か月前に首相に任命されたことで獲得したもの）を認め、民事訴訟を棄却した。

彼はまた、2017年6月からカタールを封鎖し、「カイロの通りより小さい」と一蹴した。2017年11月にはリヤド訪問中のレバノンのサアド・ハリーリー首相に辞任を強要し、2018年8月にはサウジアラビアの人権状況を批判したカナダ大使を追放した。

不可欠な男

孤立は長くは続かなかった。プーチンはカショギ事件後に彼を公然と抱擁した。中国は王国の最大の経済パートナーとなり、貿易額は2017年の515億ドルから2021年には875億ドルに増加し、2022年12月の習近平の訪問中に包括的戦略パートナーシップが署名された。2025年3月にはリヤドでゼレンスキーを迎え、トランプは2025年5月に自身の2期目の最初の訪問地にサウジアラビアを選んだ。イスラエルに関しては、ガザ紛争以降、公然と強硬な姿勢を保っており、2024年11月に軍事作戦を「集団殺戮」と呼び、東エルサレムを首都とするパレスチナ国家が存在しない状態での国交正常化を拒否している。2026年には、彼がトランプにイランを攻撃するよう非公式に促したと報じられた。

なぜムハンマドは天才と呼ばれるのか

ここで関係する資質は知的独創性ではなく、権力に対する異常に正確な読み、つまり、誰が権力を握り、何がそれを支えており、システムが反応する前にどれだけ速くそれを奪えるかという洞察である。2013年から2017年の間に、彼は何百人もの中で目立たない王子から、国家警備隊、内務省、商業エリート、聖職者という全てのライバル勢力を同時に無力化することで、唯一の実権支配者となった。リッツ・カールトンでの作戦は単に残酷なだけではなく、構造的に精密であり、一晩のうちに3つの安全保障の聖域と80年にわたる家族の合意を崩壊させた。ビジョン2030は同じ本能を外部に適用したものだ。彼は石油君主国には政治的寿命が限られており、正当性は聖職者の承認よりも映画館や仕事を通じて若い世代から再購入できることを、同世代の誰よりも早く理解していた。

反論は単に彼が冷酷だというだけではない。ビジョンの多くが機能していないということだ。旗艦プロジェクトであるNEOMは静かに骨抜きにされた。アラムコの上場は期待を裏切った。経済は依然として石油依存のままである。イエメンでの作戦は数千億ドルと数万人の子供の命を費やしたが、フーシ派を排除できなかった。米国の情報機関が彼が承認したとするカショギ殺害は、長期的な戦略を追求しているとされる男にとって、驚くべき不器用さによる自傷行為だった。改革が法令によって押し付けられ、それを求める活動家が投獄されたことは、国家運営というよりも支配を示している。真に例外的なのは戦術的な側面、つまり権力の奪取である。それが知恵に値するかどうかについて、これまでの記録はノーであることを示唆している。

レガシー

40歳にして、ムハンマド・ビン・サルマンは10年間実質的にサウジアラビアを統治しており、今後もさらに数年間統治する可能性が高い。彼は老人支配層を引き継ぎ、それを個人の独裁に変えた。彼は閉鎖的な社会を引き継ぎ、その文化的生活の大部分を開放した一方で、政治的空間をゼロにまで狭めた。彼の王国は、ビジョン2030自身の約束（石油後経済、2034年ワールドカップ）と、彼が与えた自由が、それを与えることに関心の低い後継者によって生き残るかどうかによって評価されるだろう。