1953年、モーリーン・コノリー（Maureen Connolly）は史上初めて1暦年でグランドスラムを達成し、1シーズンでテニスの主要4大会すべてを制覇しました。ベースラインからの強力なショットで知られ、全4大会を通じて1セットも落とさずにメジャー大会で優勝した唯一の選手として残っています。
サンディエゴでの幼少期
1934年9月17日にサンディエゴで生まれ、経済的な理由で乗馬レッスンを続けられなくなった後、10歳でテニスを始めました。最初のコーチであるウィルバー・フォルサムは、彼女を右利き用のグリップに変えました。11歳の時、スポーツライターのネルソン・フィッシャーが、彼女のグラウンドストロークの威力から戦艦USSミズーリになぞらえて「リトル・モー（Little Mo）」というニックネームを付けました。1948年にエレノア・テナントがコーチに就任し、コノリーは14歳で56連勝を記録しました。
圧倒的な強さへの飛躍
コノリーは1951年、16歳でシャーリー・フライを破り、全米選手権で初優勝しました。翌年には肩の怪我にもかかわらず、ルイーズ・ブラフを破ってウィンブルドンで初優勝を果たしました。テナントと別れた後、1953年シーズンに向けてオーストラリアのデビスカップ・キャプテンであるハリー・ホップマンを雇いました。このパートナーシップにより、全豪、全仏、ウィンブルドン、全米選手権での歴史的なパフォーマンスが可能となりました。1951年から1953年の間に、AP通信のアスリート・オブ・ザ・イヤーを3年連続で受賞しました。
事故と引退
1954年7月20日、ウィンブルドン3連覇の直後、コノリーはコンクリートミキサー車が関与する乗馬事故で右腓骨の開放骨折を負いました。この怪我により、19歳で競技生活を終えることを余儀なくされました。後にトラック会社に対して法的措置を講じ、1957年にカリフォルニア州最高裁判所によって支持された9万5000ドルの陪審評決を勝ち取りました。1955年に正式にスポーツから引退しました。
引退後の人生
1955年に1952年オリンピック馬術選手のノーマン・ブリンカーと結婚した後、テキサスに移住しました。新聞の寄稿や英国ワイトマンカップチームのコーチとしてテニスとの関わりを維持しました。また、ジュニアテニスの取り組みを支援するためにモーリーン・コノリー・ブリンカー財団を設立しました。1966年に卵巣がんと診断されました。ダラスのベイラー病院で手術を受けましたが、1969年6月21日に34歳で亡くなりました。
基本情報
- 生年月日: 1934年9月17日、サンディエゴ - 没年月日: 1969年6月21日、ダラス - 学歴: 南メソジスト大学 - グランドスラム優勝回数: 9回 - 埋葬地: ヒルクレスト墓地 - AP通信アスリート・オブ・ザ・イヤー: 1951年、1952年、1953年 - 国際テニス殿堂入り: 1969年
よくある質問
### なぜリトル・モーと呼ばれたのですか？
スポーツライターのネルソン・フィッシャーが彼女が11歳の時に付けたニックネームで、彼女の強力なフォアハンドとバックハンドをUSSミズーリの火力になぞらえたものです。
### 何が原因でキャリアが終わったのですか？
1954年7月20日の乗馬事故で右腓骨の開放骨折を負い、19歳で競技テニス人生を終えました。
