1832年に製造された5トンの蒸気機関車「オールド・アイアンサイズ (Old Ironsides)」は、マティアス・W・ボールドウィンにとって変革的な産業キャリアの始まりとなった。元々は宝石商や銀細工師としての訓練を受けていたが、その機械的専門知識を蒸気機関や印刷機械の設計に向け、最終的には19世紀のアメリカにおける機関車製造の礎となる製造会社を設立した。
初期の機械的才能
1795年にニュージャージー州エリザベスタウンで生まれたボールドウィンは、幼い頃から機械の内部構造に関心を示した。1811年からペンシルベニア州のウールワース兄弟の下で徒弟修行をした後、1817年にフィラデルフィアへ移った。最終的に独立した銀細工師として成功し、金を卑金属に溶接してから特定の厚さに圧延するという革新的な金メッキ技術を開発した。
重工業への転換
1820年代の宝石市場の低迷により、ボールドウィンは1825年に機械工のデビッド・メイソンと提携した。同社は印刷用シリンダーやエッチングされた鋼板など、印刷業者向けの産業用工具を製造した。1828年、ボールドウィンは5馬力を出力できる定置式蒸気機関を製作した。この装置の成功により、同社はエンジン製造へと転換し、最終的には米国内の主要な生産者となった。
機関車工学と特許
ボールドウィンは1831年に最初の実験用機関車を製作し、続いてフィラデルフィア・ジャーマンタウン・アンド・ノリスタウン鉄道向けに「オールド・アイアンサイズ」を受注した。最初の試運転では時速1マイルしか出せなかったが、その後の改良により時速28マイルに達することが可能となった。1836年、機関車の石炭火力を管理する方法で米国特許第54号を取得し、給水駅で火格子を交換することで継続的かつクリーンな火力を維持できるようにした。
社会的提唱と慈善活動
アメリカ哲学協会の活動的な会員であったボールドウィンは、奴隷制廃止の強力な支持者でもあった。1835年にはアフリカ系アメリカ人の子供たちのための学校を設立し、数年間にわたり教師の給与を個人的に負担した。1837年のペンシルベニア州憲法制定会議では、黒人男性市民の投票権を支持した。晩年には、会社の収益の10パーセントを南北戦争キリスト教ミッションに寄付した。
基本情報
- 生年：1795年、エリザベスタウン - 没年：1866年、フィラデルフィア - 主要職業：エンジニア兼起業家 - 注目すべき発明：オールド・アイアンサイズ機関車 (1832年) - 保有特許：米国特許第54号 (1836年) - 評価：全米発明家殿堂 (2005年) - 埋葬地：ローレルヒル墓地 - 所属：アメリカ哲学協会
読者からの質問
### ボールドウィンの最初の主要なエンジンプロジェクトは何でしたか？
1828年に、自身の印刷機械工場を動かすために5馬力の定置式蒸気機関を製作した。
### ボールドウィンはどのようにして奴隷制廃止運動を支援しましたか？
アフリカ系アメリカ人の子供たちのための学校に資金を提供し、1837年のペンシルベニア州憲法制定会議において黒人男性の投票権を擁護した。