リュシアン・ジェルファニョン：ローマを語らせた司祭

多くの歴史家が筆を置くであろう年齢から10年が過ぎた90歳の時、リュシアン・ジェルファニョン（Lucien Jerphagnon）は『La Sottise?』という本を出版しました。それは愚かさ、死、そして精神性についての瞑想であり、読者はそれを彼の40代の頃の著作と変わらない鋭さと茶目っ気を感じるものとして迎えました。それは、60年間もの間、古代世界がまるで今もなお自らと議論しているかのように思わせ続けてきた男の、ふさわしい最後の仕事でした。

中断された子供時代

ジェルファニョンは1921年9月7日に生まれました。父はエンジニアのエミール・ジェルファニョン（Émile Jerphagnon）、母は彼が6歳の時に亡くなったジャンヌ・ラルマン（Jeanne Lallemand）でした。ナンシーとボルドーのリセ（Lycée）の間で育った彼にとって、世代を決定づける断絶は第二次世界大戦中にドイツで捕虜になった時に訪れました。彼はその試練を生き抜き、後にそれを自身の哲学的著作に直接取り入れました。苦しみと意味の脆さを抽象的なものとしてではなく、自らが経験したこととして扱ったのです。この戦争で鍛えられた真摯さは、生涯を通じて、演劇的なまでの軽妙さと同居していました。それこそが彼の本を特徴づける組み合わせでした。

神学校からソルボンヌへ

ジェルファニョンの最初のキャリアは講壇ではなく祭壇の前でした。1950年6月29日に司祭に叙階された彼は、モーの神学校で10年間哲学を教えました。1961年に彼は聖職を離れ、世俗の学者として自らを再構築しました。その決断は教会という組織的保護を失うことでしたが、同時に自分の書きたいことを書く自由をもたらしました。彼はジャン・オルシバル（Jean Orcibal）の下で高等研究実習院（École Pratique des Hautes Études）で学び、1965年にフランス哲学界で最も要求が厳しく独創的な精神の一人であるウラジーミル・ジャンケレヴィッチ（Vladimir Jankélévitch）の下で哲学の博士号を取得しました。その修練はジェルファニョンの後の散文、つまり正確でジャーゴンを拒絶し、学問を退屈なものにさせないという姿勢に現れています。

彼は1960年代半ばまでCNRS（フランス国立科学研究センター）の研究員やソルボンヌの講師を務め、その後フランシュ＝コンテ大学、1970年からはカーン大学に移り、1984年に引退するまで教鞭をとりました。特に、彼の講座は後にフランスの教育大臣となるリュック・フェリー（Luc Ferry）に引き継がれました。教育と並行して、ジェルファニョンは20年近く国際哲学研究所の顧問を務め、アテネにおけるプラトン・アリストテレス研究国際センターの設立を支援するなど、ローマと同様に古代ギリシャを中心に構築された学識ある人生を送りました。

カエサル、司教、そして読書大衆

ジェルファニョンを他の多くの哲学史家と一線を画したのは、哲学史家のためだけに書くことを拒否した点です。約30冊の本を通じて、彼は一般の読者が実際に購入し、読み通す著作群を築き上げました。『Vivre et philosopher sous les Césars』（1980年）はアカデミー・フランセーズのグランプリを受賞し、晩期古代の厳密な学識を物語のようなペースで伝えるというスタイルを確立しました。『Julien, dit l'Apostat』（1986年）はローマ最後の異教徒皇帝を取り上げ、彼のキャリアを通じて彼を魅了した哲学と帝国権力の衝突を探求しました。彼の『Histoire de la Rome antique』（1987年）は、フランスにおけるローマ世界の標準的な一般向け歴史書となりました。

彼の最も重要な学問的業績は、ヒッポのアウグスティヌス（Augustine of Hippo）に捧げられました。この北アフリカの司教の『告白』と『神の国』は西洋キリスト教思想を形成しました。1998年から2002年の間、ジェルファニョンは権威ある「プレイヤード叢書（Bibliothèque de la Pléiade）」のための3巻のアウグスティヌス版の主編集者を務めました。これはフランスの出版界における聖人化に最も近いものです。それは、異教古代の哲学的学派と、それらを吸収・変容させたキリスト教思想との間を移動し続けた生涯の集大成であり、教授になる前に司祭であった彼が両方の立場から理解していた領域でした。

同時代人が名付けようとした文体

批評家や同僚たちは繰り返し同じ記述にたどり着きました。それは「迅速で魅力的なスタイルと最も厳密な学識を組み合わせた」作家という評価です。ジェルファニョンは学識を普及させるためにそれを薄めることはせず、厳格さと読みやすさが相反するとは考えませんでした。彼はセネカ、ユリアヌス、アウグスティヌスについて、小説家の物語的推進力と専門家の脚注を伴って書き、一般の読者が同時に両方に追いつけることを信頼していました。彼を個人的に知る同僚たちは、彼を陽気で風変わり、そして輝かしい人物と評しました。そのボン・ヴィヴァン（快楽主義的）な気質は、彼の人生の終わりに語ったインタビューに基づく死生観をテーマにした晩年の最も真摯な著作にさえも現れています。

本の背後にいる教師

ジェルファニョンの影響は、彼の講義室を通過した学生たちを通じて、彼自身の書誌を超えて広がりました。後にフランスで最も目立つ知識人となった哲学者でエッセイストのミシェル・オンフレ（Michel Onfray）は、ジェルファニョンを直接的な形成的な影響として挙げ、彼の授業に恋をした並外れた教師として記憶しています。学生が何十年も経って特定の教授を今の自分の理由として挙げるというそのような証言は、機関の栄誉よりも珍しいものであり、ジェルファニョンが単にページの上だけでなく、部屋の中で実際にどのように機能していたかを物語っています。

彼の機関的な栄誉は相当なものでした。レジオン・ドヌール勲章、パルム・アカデミック勲章、芸術文化勲章のコマンドゥールに叙され、アテネアカデミー、モンペリエアカデミー、カーンアカデミーの対応会員に選出されました。

リュシアンが天才と呼ばれる理由

ジェルファニョンを天才と呼ぶことは、この言葉を数学や発明といった本来の領域を超えて広げるものであり、ここでの情報源はどれも直接彼についてそれを使用していません。記録された賞賛はより限定的で、ある意味で興味深いものです。同僚は彼を「輝かしい」と呼び、元学生は「忘れられない」と呼びました。彼の真の才能は、ギリシャ語とラテン語の一次資料の純粋な支配力と、リズム、イメージ、声に対する小説家の本能との稀な二重の能力にありました。それは、一瞬の閃きではなく、30冊の本という持続的なキャリアを通じて展開されました。それは、「天才」という言葉が通常含意する純粋な独創性の飛躍よりも、職人技の習熟に近いものです。彼のアウグスティヌスのプレイヤード版の編集や晩期古代の普及といった主要な貢献は、既存の学問を覆すというよりは、それを拡張し統合したものです。このレッテルに対する誠実な主張は、耐久性と幅広さに基づいています。セネカ、背教者ユリアヌス、ローマ史全般、そして特にアウグスティヌスについて、同等の権威と読みやすさで書き、90歳になっても一般読者を喜ばせ続けたことは、長寿、規律、魅力の珍しい組み合わせです。これに反対する誠実な主張は、彼のどの情報源も彼に決定的な独創的な理論や発見を帰していないということです。彼が天才であるなら、それは伝達の天才でした。

遺産

ジェルファニョンは90歳の誕生日の9日後である2011年9月16日に亡くなり、妻テレーズ（Thérèse）の隣にルイユ＝マルメゾンで埋葬されました。彼は、専門誌を決して開かないであろうフランス人の読者が古代哲学への入り口として利用し続ける本棚と、学者たちが今も相談するアウグスティヌスのプレイヤード版を残しました。神学校の礼拝堂で説教をすることから労働人生を始めた男にとって、それは死者に生きる者へとはっきりと語りかけさせることに執拗に費やされた第二の人生でした。