リンカーン・エルズワース

リンカーン・エルズワースは、土木工学のキャリアから極地航空のパイオニアへと転身し、北極と南極の両方で画期的な航空横断を主導しました。20世紀初頭を通じて、彼は自身の技術的訓練と多額の個人的資源を活用して遠隔地を地図化し、最終的に地球の最も孤立した風景に対する現代の理解を再構築しました。

初期のエンジニアリングキャリア

1880年にシカゴで生まれたエルズワースは、ヒル・スクールに通い、後にコロンビア大学で土木工学を学びました。彼の初期の職業生活には、1902年から1907年までのカナダ・グランド・パシフィック鉄道プロジェクトを皮切りに、測量士としての広範なフィールドワークが含まれていました。その後、アラスカとカナダでの鉱山事業のエンジニアリング業務を行い、後に米国生物調査局で働きました。第一次世界大戦中、彼はアメリカ陸軍に勤務し、そこで飛行士としての訓練を修了しました。

アムンセンとの北極探検

1925年、エルズワースはロアール・アムンセンと提携し、ドルニエ・ワル飛行艇を使用してスヴァールバルから北極点へ向かう野心的な飛行を行いました。3週間の回収努力を要する不時着の後、チームは無事帰還しました。1926年、彼はアムンセンおよびイタリアのエンジニアであるウンベルト・ノビレと共に、飛行船ノルゲ号での北極横断に成功しました。この遠征は、空中からの地理的北極点の最初の観測を達成しました。

南極探検

1933年から1939年の間に、エルズワースは自身の船ワイアット・アープ号とポーラー・スター号と名付けられたノースロップ・ガンマ機を使用して、4回の南極探検を行いました。1935年、彼はダンディー島からロス棚氷までの南極横断飛行を完了し、その過程でエルズワース山脈を発見しました。燃料不足のため、リトル・アメリカ・キャンプ近くへの緊急着陸を余儀なくされました。彼とパイロットのハーバート・ホリック＝ケニオンは、1936年初頭に救助されるまで約2ヶ月間立ち往生しました。

栄誉と遺産

エルズワースは、アメリカ自然史博物館の理事やボーイスカウト・オブ・アメリカの名誉スカウトとしての役割など、数多くの会員資格と栄誉を保持していました。彼の受賞歴には、王立地理学会のパトロンズ・メダルやデヴィッド・リヴィングストン百周年記念メダルが含まれます。エルズワース・ランドやエルズワース湖など、いくつかの地理的特徴には彼の名前が付けられており、彼の北極および南極航海の展示はアメリカ自然史博物館に残されています。

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