1931年から1960年にかけてメトロポリタン・オペラで300回近く出演したリリー・ポンズは、20世紀を代表するコロラトゥーラ・ソプラノ歌手としての地位を確立しました。1898年にドラギニャン（Draguignan）で生まれた彼女は、パリ音楽院（Conservatoire de Paris）で将来を嘱望されたピアノの学生から、国際的なオペラの舞台と映画やラジオなどの大衆向けメディアでの成功を見事に両立させた世界的なボーカルスターへと飛躍を遂げました。
初期の成長とヨーロッパでのデビュー
ポンズは当初ピアノに注力し、15歳でパリ音楽院の一等賞を獲得しました。第一次世界大戦中、母親が看護師として働いていたカンヌ（Cannes）で兵士たちのために演奏しました。1925年、アルベルト・デ・ゴロスティアガ（Alberto de Gorostiaga）の下で本格的な声楽トレーニングを開始し、最終的にニューヨークへ移ってアリス・ゼピッリ（Alice Zeppilli）に師事しました。彼女のプロとしてのオペラデビューは1928年にミュルーズ（Mulhouse）で果たされ、レオ・ドリーブ（Léo Delibes）のオペラ『ラクメ』（Lakmé）でタイトルロールを演じました。レイナルド・アーン（Reynaldo Hahn）が指揮したこの公演を機に、フランス各地の地方歌劇場で次々と出演するようになりました。
メトロポリタン・オペラと帰化
興行主のジョヴァンニ・ゼナテッロ（Giovanni Zenatello）に見出されたポンズは、メトロポリタン・オペラの支配人ジュリオ・ガッティ＝カザッツァ（Giulio Gatti-Casazza）とのオーディションの機会を得ました。1931年にドニゼッティ（Donizetti）の『ランメルモールのルチア』（Lucia di Lammermoor）のルチア役で無名ながらデビューを果たすと、一躍大スターとなりました。この時期にリリーという名前を採用し、30年間にわたりメトロポリタン・オペラの主要なコロラトゥーラ歌手として君臨しました。レパートリーには、『リゴレット』のジルダ役や『セビリアの理髪師』のロジーナ役などが頻繁に含まれていました。1940年にアメリカの市民権を取得しましたが、生涯を通じてフランスとの二重の絆を維持し続けました。
戦時中の貢献とコンサートでの成功
第二次世界大戦中、ポンズはUSO（米軍慰問協会）に活動の焦点を移し、1944年には北アフリカ、イタリア、中東、インド、ビルマを広範囲にわたって巡演しました。指揮者の夫アンドレ・コステラネッツ（Andre Kostelanetz）を伴い、過酷な条件下で兵士たちのために演奏を行いました。1945年には、ヨーロッパと中国でこれらの活動を継続しました。彼女の人気は屋外での大規模なコンサート会場にも及び、1939年にシカゴのグラント・パークで行われたコンサートでは30万人以上の観客を集めたことが有名です。
メディアおよび商業面での存在感
ポンズは、RKOピクチャーズの映画や『エド・サリヴァン・ショー』（The Ed Sullivan Show）のようなテレビのバラエティ番組など、様々なメディアを通じて自身の知名度を活かしました。オペラ歌手としては異例のマーケティング影響力を持ち、ロッキード社の航空機、リビー社のトマトジュース、ノックス社のゼラチンの広告に出演しました。彼女の名声は、メリーランド州の「リリーポンズ」（Lilypons）という町の名前の由来にもなりました。1973年の引退まで演奏活動を続け、最終的にレジオンドヌール勲章（Knight of the Legion of Honour）を授与されました。
略歴
- 出生: 1898年、フランス、ドラギニャン - 死去: 1976年、米国、ダラス - 学歴: パリ音楽院 - メトロポリタン・オペラ出演回数: 約300回 - 国籍: フランスおよび米国 - 埋葬地: カンヌ（Grand Jas）墓地 - 主要な受賞歴: レジオンドヌール勲章
読者からの質問
### 彼女のキャリアにおいて中心となったオペラの役は何ですか？
最も顕著なものとして、『ラクメ』と『ランメルモールのルチア』のタイトルロールが挙げられます。
### 第二次世界大戦中に演奏活動を行いましたか？
はい、1944年と1945年にUSOと共に広範囲な巡演を行い、複数の大陸にまたがる軍事地域の兵士たちのために演奏しました。
