1945年4月のアドルフ・ヒトラーの自殺に伴い、海軍元帥（Großadmiral）のカール・デーニッツは、第二次世界大戦の最後の数週間、ドイツの国家元首の役割を引き継いだ。崩壊しつつある国家を管理するという任務を課された彼は、政権が公式に解散させられる前の1945年5月に、連合国に対するドイツ軍の降伏手続きを統括した。
海軍での原点と第一次世界大戦
1891年にグリュナウで生まれたデーニッツは、1910年にドイツ帝国海軍に入隊し、ミューヴィクの海軍兵学校に通った。第一次世界大戦中にはSMSブレスラウで勤務した後、潜水艦部隊に転属した。地中海でUB-68を指揮していた折、1918年にマルタ近郊でイギリス軍に捕らえられ、1919年まで捕虜として過ごした。
大西洋の戦い
第二次世界大戦の勃発時に潜水艦隊司令長官（Befehlshaber der U-Boote）を務めていたデーニッツは、潜水艦の協同攻撃のための「群狼戦術（Rudeltaktik）」を開発した。1943年1月に海軍元帥に昇進し、エーリヒ・レーダーの後任として海軍最高司令官となった。彼の指揮の下、Uボートは大西洋における連合国の制海権を脅かしたが、この作戦により648隻の船舶と約30,000人の人員が失われた。
国家元首と降伏
遺言によりヒトラーの後継者に指名されたデーニッツは、1945年4月から5月までドイツの大統領を務めた。紛争の最終段階においてフレンスブルク政府を統率した。1945年5月7日、彼はアルフレート・ヨードルにフランスのランスでドイツの降伏文書に署名するよう指示した。連合国は1945年5月23日に彼の内閣を解散させた。
戦後裁判と投獄
ニュルンベルク裁判において、デーニッツは戦争犯罪、平和に対する罪、および戦争法規違反で起訴された。人道に対する罪については無罪となったものの、平和に対する罪および戦争法規違反で有罪判決を受けた。彼は10年の禁錮刑を受けた。刑期を終えた後、ハンブルク近郊の村に隠居し、1980年にアウムューレで亡くなるまでそこで過ごした。
ファクトシート
- 生誕: 1891年、グリュナウ - 死没: 1980年、アウムューレ - 軍階級: 海軍元帥（Großadmiral） - 教育: ミューヴィク海軍兵学校 - ドイツ大統領: 1945年 - 騎士鉄十字章: 1943年に柏葉章付きで授与 - 捕虜: 1918年〜1919年 - 埋葬地: アウムューレ墓地
読者のよくある質問
### 群狼戦術とは何ですか？
一般に「Rudeltaktik」として知られるもので、Uボートが単独で行動するのではなく、より高い効率を得るために協同攻撃グループを組んで作戦を遂行した戦略である。
### なぜ彼はニュルンベルクで裁判にかけられたのですか？
彼は侵略戦争の遂行、平和に対する罪の犯行、および戦争法規の違反における役割により、主要な戦争犯罪人として起訴された。
