カール・ベーム：体制を生き抜いたタクト

カール・ベームは1938年のニュルンベルク党大会で指揮を執り、1981年に亡くなる数週間前にはウィーン・フィルハーモニー管弦楽団とリヒャルト・シュトラウスの『エレクトラ』を録音した。この期間は、第三帝国の最も悪名高いプロパガンダのスペクタクルから、戦後のクラシック音楽界で最も尊敬される録音遺産の一つまでを網羅している。20世紀の指揮者の中で、音楽家が何を創造したかということと、それを継続するために何をしたかということを分けるという点において、これほど際立ったケーススタディを示す人物は少ない。

法学生から指揮台へ

ベームは1894年にオーストリアのグラーツで生まれた。父の跡を継いでグラーツ大学で法律を学び始めたが、音楽への情熱が勝り、グラーツ音楽院で指揮と作曲を学んだ。学生時代にはすでに1917年にグラーツで初のプロの指揮者としての仕事を得ている。オペラ界への本格的な進出は1921年のグラーツ歌劇場であり、同年には著名な指揮者ブルーノ・ワルターの支援を受けてミュンヘンに移った。ワルターは若きベームの才能を認め、オーストリアの地方都市でのキャリアだけでは開けなかったであろう扉を開く手助けをした。そのブルーノ・ワルターこそ、数十年後にベームが全く異なる状況下でウィーン国立歌劇場の後任として事実上取って代わることになる人物である。

ドイツの歌劇場での急速な昇進

ベームのキャリアは、その後の10年間でドイツのオペラ界のヒエラルキーを急速に駆け上がった。1927年にはダルムシュタットの音楽総監督に就任し、1931年にはハンブルクで同様のポストに就いた。1934年にはドレスデンの音楽総監督に就任し、ドイツで最も権威のある歌劇場の一つに身を置くことになった。同年、作曲家リヒャルト・シュトラウスとの緊密な協力関係という、芸術的に最も重要な関係を築き、ドレスデン在任中にシュトラウスのオペラをいくつか初演し、当時の主要なシュトラウス解釈者としての名声を確立した。

ナチス時代

1934年のベームのドレスデン就任は、ナチスの政治的圧力によって追放されたフリッツ・ブッシュの直接的な後任としてのものであった。ベームはこの空席を埋め、記録によればその恩恵を受けた。彼はナチ党に正式に入党することはなかったが、第三帝国下の音楽を研究する機関がまとめた歴史的記録には、彼が「ヒトラーとその体制に対する強い支持を継続的に表明していた」と記されている。1938年のニュルンベルク党大会というナチスの主要なプロパガンダイベントでワーグナーを指揮し、1938年のアンシュルス（オーストリア併合）後にはウィーンでヒトラーへの正式な敬礼を行った。1943年には、数年前にナチスの政策によってドイツから追放されていたユダヤ人指揮者ブルーノ・ワルターの後任としてウィーン国立歌劇場の総監督に就任した。これは、政治的迫害によって空席となったポストを通じてベームのキャリアが前進した二度目の事例である。

非ナチ化と第二のキャリア

戦時中のベームの行動は戦後の非ナチ化プロセスの対象となり、国際的な指揮者としてのキャリアを完全に再開できたのは1950年代初頭のことである。彼が最高レベルでキャリアを再開できたことは、著名な文化人に対する戦後の責任追及の範囲が限定的であったことと、オーケストラや聴衆の間でのベームの音楽的評価が揺るぎなかったことの両方を反映している。1954年から1956年まで再びウィーン国立歌劇場の総監督を務めたが、歌劇場に滞在する時間が不十分であるという不満から辞任し、ヘルベルト・フォン・カラヤンが後任となった。1960年代以降も、ベームは定期的にウィーン国立歌劇場の指揮台に立ち、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団との特に緊密で持続的な関係を維持したほか、ザルツブルク音楽祭やバイロイト音楽祭への定期的な出演、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団への客演も行った。

録音の上に築かれた遺産

戦後の数十年間、ベームはモーツァルト、ベートーヴェン、ワーグナー、そして何よりもシュトラウスの録音を残した。今日、彼の録音を保存する専門レーベルやアーカイブの評価によれば、それらは後の解釈が今なお比較されるベンチマークであり続けている。特にシュトラウスに関する彼の解釈の権威は、ドレスデン時代に二人が築いた個人的な協力関係に直接由来しており、そのレパートリーの録音に、後の指揮者がほとんど到達し得ない解釈の真正性を与えている。

晩年

ベームの最後の公の場での出演は1981年春のウィーン国立歌劇場であり、亡くなる直前の数週間にはウィーン・フィルハーモニー管弦楽団とシュトラウスの『エレクトラ』のスタジオ録音を完成させた。これは、約半世紀前にドレスデンで始まったシュトラウス解釈の録音キャリアを締めくくるものであった。1981年にザルツブルクで87歳で亡くなったが、1917年の学生デビューから人生の最期の数ヶ月まで、実質的に中断することなく録音や演奏活動を続ける現役のアーティストであった。

なぜカールは天才と呼ばれるのか

ベームに適用される場合、この言葉は作曲や知的独創性よりも、解釈の権威をほぼ完全に指している。リヒャルト・シュトラウスとの直接的な協力関係が、彼のオペラ解釈にレコードレーベルやアーキビストが今なお参照基準として扱う解釈上の忠実さを与えた指揮者であり、モーツァルト、ベートーヴェン、ワーグナーといったオーストリア・ドイツの管弦楽レパートリーの指揮において、世界で最も厳しい指揮台で60年にわたってその地位を維持した。これは、類を見ない創造的発明ではなく、異例に長く人脈に恵まれたキャリアを通じて磨かれた技術、記憶、解釈的判断に基づいたケースである。ベームは彼が記憶されている作品を作曲したわけではなく、その評価は彼が他人が書いた作品をどのように形作ったかにかかっている。ベームに関する正直な記述は、その音楽的権威と、ナチス体制下での行動（ユダヤ人同僚の追放によるキャリアアップ、ニュルンベルク党大会への出演、ヒトラーへの敬礼）という記録された事実を並べて置かなければならない。ホロコースト音楽の研究者がこれらの事実を保存してきたのは、録音への称賛が、そのキャリアがどのように築かれたかという歴史を消し去らないようにするためである。

遺産

ベームの録音は、没後半世紀近く経った今もなお現役で流通し、批評的に使用されており、オーストリア・ドイツの中核レパートリーにおける権威として高く評価されている。一方で、彼の戦時中の記録は、歴史家が政治的妥協と切り離してではなく、並べて読むべきだと主張する、クラシック音楽界における主要な芸術的遺産の明確な事例の一つとして残っている。