ジョゼ・ミンドリン：図書館を寄贈した実業家

ブラジルの軍事独裁政権が抑圧的な体制に協力する実業家を求めた際、ほとんどの者が迎合した。しかし、アントニオ・エルミリオ・デ・モラエスとジョゼ・ミンドリンの二人は拒否した。ミンドリンは昼間はピストン工場を経営し、80年かけてラテンアメリカ最大の個人図書館を築き上げ、それを公立大学に寄贈した。

オデッサからサンパウロへ

ジョゼ・エフィム・ミンドリンは1914年9月8日、オデッサ出身のウクライナ系ユダヤ人の両親のもとに生まれた。父エフィムは歯科医、母ファニーは主婦だった。彼は第一次世界大戦前後の東欧ユダヤ人のブラジルへの大移動の子供であり、コーヒーの集積地から南米の工業都市へと変貌を遂げつつあったサンパウロで育った。

サンパウロ大学法学部を卒業し、15年間弁護士として働いた。法学部でギタ・カウフマンと出会い、2年後に結婚した。このパートナーシップは2006年に彼女が亡くなるまで続き、4人の子供と11人の孫に恵まれた。法廷での仕事ではないが、彼の人生において最も重要な協力関係となった。

メタル・レベ

ミンドリンは法律の道を離れ、自動車エンジン用ピストンの製造会社「メタル・レベ」を共同設立した。取締役として、ドイツ、アメリカ、日本の企業が支配する自動車部品業界で、ブラジル企業として国際的な競争力を持つまでに成長させた。これは20世紀半ばには珍しい成果だった。1996年、ブラジル市場の自由化により国内メーカーが国際競争にさらされる中、メタル・レベはドイツのマーレ社に売却された。

独裁政権下での彼の行動は、彼のビジネス記録の中で最も重要な部分である。体制に迎合することが最も抵抗が少なく、利益も大きい時代に、ミンドリンとエルミリオ・デ・モラエスは、抑圧的な機械への協力を拒否した唯一のブラジル人実業家だった。そのことで彼が不平を言うような代償を払うことはなく、それが彼を永遠に際立たせることとなった。

コレクション

この図書館は退職後のプロジェクトではなかった。ミンドリンは少年時代から80年以上収集を続け、1740年版のボシュエが初期の収蔵品の一つだった。彼は蔵書をブラジル関連、一般文学、美術書、タイポグラフィや装丁が優れた本の4つのテーマに分類した。文学、歴史、旅行記、歴史的・文学的写本、新聞、地図、科学書、教科書、図像、アーティストブックなど、本を物として、また証拠として愛した男の幅広さがある。彼は最も尊敬していた愛書家で司書であるルーベンス・ボルバ・デ・モラエスのコレクションから約2,300冊も取得した。

ギタ・ミンドリンは、この執着に対して受動的な妻ではなかった。彼女はブラジル、フランス、スペイン、ドイツで正式に保存修復を学び、自宅に本のケアと修理のための研究所を設立し、1988年にはブラジル製本修復協会を共同設立した。コレクションが使用可能な状態で残ったのは、彼女がそれを専門的な仕事として取り組んだからである。

贈り物

2002年、ミンドリンとサンパウロ大学のイシュトヴァン・ヤンチョ教授は、ブラジルの最も重要なコレクションを収容するための近代的な施設を構想した。4年後の2006年5月、ミンドリン家はコレクション全体をサンパウロ大学（USP）に寄贈した。これは大学側から「国家に対する極めて寛大なジェスチャー」と評された。大学で目録化された部分は、ブラジル研究に重点を置いた約32,200タイトル、約60,000冊に及ぶ。

「ギタ・イ・ジョゼ・ミンドリン・ブラジリアナ図書館」は、2013年にUSPの文化・普及担当副学長室の機関として一般公開された。建物はエドゥアルド・デ・アルメイダとロドリゴ・ミンドリン・ローブによって設計され、イェール大学のバイネッキ稀覯本図書館やパリのサント・ジュヌヴィエーヴ図書館を参考にしている。ブラジルの公立大学が、自国の文化の主要な記録を自由にアクセスできる形で保持していることは、ある家族が売却しないという決断を下した直接的な結果である。

公的生活

ミンドリンの他の役割も、学問のために手段を提供するという同じパターンに従っていた。彼はサンパウロ大学出版局（Edusp）を編集し、ヴィタエ財団の理事を務めた。2006年6月、寄贈と同じ年に91歳でブラジル文学アカデミーの会員に選出され、第29席に就いた。寄付ではなく拍手喝采によって自国の文人の中に名を連ねる実業家は稀である。

なぜジョゼは天才と呼ばれるのか

ミンドリンは学者でも作家でも発明家でもなかったため、この言葉は慎重に扱う必要がある。彼は重要な本を書いたわけでも、発見をしたわけでもない。彼が持っていたのは、ブラジルのエンジニアリング会社を国際的な競争相手に育てる産業的判断力、80年にわたって国家の記憶を構成する資料を特定し確保する書誌的洞察力、そして独裁政権を拒否し、財産を現金化するのではなく寄贈する道徳的明晰さという、3つの能力の非常に珍しい組み合わせである。

正直な反論は、これらはそれぞれ賞賛に値するが、それ自体が並外れているわけではないというものだ。多くの実業家が優れた会社を築き、多くの金持ちが希少本を収集し、図書館を寄贈した。ミンドリンの収集は産業界の資金によって可能になったものであり、これは大規模な個人図書館の一般的な条件であり、知的卓越性の証ではない。彼が優れた精神を持っていたという主張は状況証拠に過ぎない。しかし、彼が非常に長い期間にわたって稀な判断力を発揮し、それに基づいて自らの経済的利益に反して行動したという主張は、圧倒的な証拠がある。後者の主張こそが真実であり、決して小さなものではない。

遺産

ミンドリンは2010年2月28日、多臓器不全により95歳で亡くなった。彼とギタの名を冠した図書館が開館する3年前のことだった。彼は機械部品の製造と写本の保存という、めったに共存しない2つのことに人生を捧げ、それらを同じ活動として扱った。それは、耐久性を期待する習慣のなかった国で、耐久性のあるものを築くことだった。本はサンパウロの公共の棚にあり、それこそが彼が望んだ場所である。