1856年10月8日は、死亡した博物学者がスウェーデン王立科学アカデミーの会員に選出されるという異例の出来事となった。彼の訃報がストックホルムに届いていなかったためである。スウェーデンの探検家であり科学者であったヨハン・アウグスト・ヴァールベリ（Johan August Wahlberg）は、数ヶ月前にアフリカ南部で亡くなっており、知らぬ間に長年の国際的なフィールド調査を通じて蓄積された広範な科学的遺産を残していた。
学術的基盤と初期のキャリア
1810年にスウェーデンのラッカレベックで生まれたヴァールベリは、1829年からウプサラ大学で高等教育を受けた。彼の研究は化学、林業、農学、自然科学に及んだ。1834年にスウェーデン林業研究所を卒業した。初期には、カール・ヘンリク・ボヘマンが率いる1832年のノルウェーへの昆虫学遠征に参加した。1836年までに測量局の技師として勤務し、スウェーデン測量大学の講師となった。1833年から1834年にかけてスウェーデンとドイツ全土で林業研究プロジェクトを実施した。
アフリカ南部での科学遠征
1838年から1856年の間、ヴァールベリはアフリカ南部を広範囲にわたって旅した。彼は自然史標本の収集に注力し、そのうち数千点が分析のためにスウェーデンに送られた。彼の研究は鳥類学、植物学、昆虫学に及んだ。彼の南アフリカの甲虫標本は、1851年のラテン語の巻物でカール・ヘンリク・ボヘマンとオロフ・イマヌエル・フォン・フォーレウスによって記録され、彼の爬虫両生類学の発見は、カール・ヤコブ・スンドヴァル、アンドリュー・スミス、アンドレ・マリー・コンスタン・デュメリル、ガブリエル・ビブロンによって新種の記述に使用された。
最後の遠征と死
ヴァールベリはフレデリック・ジョセフ・グリーンと共にオカバンゴ地域を探索中に最期を迎えた。1856年3月6日、現在のボツワナのマウンの北西約10キロに位置するタマラカネ川付近で、負傷したゾウに襲われて死亡した。彼の死はンガミ湖で起こり、この地域での約20年にわたる探検と記録に終止符を打った。
分類学上の記念
生物学的分類への多大な貢献を認められ、数多くの種がヴァールベリの名を冠している。彼の名は、ワールベリワシ（Aquila wahlbergi）、ワールベリミツオシエ（Prodotiscus regulus）、バンクウ（Phalacrocorax neglectus）など、いくつかの鳥類に関連付けられている。哺乳類や両生類も彼の名が付けられており、ワールベリコバット（Epomophorus wahlbergii）やカエルの一種（Arthroleptis wahlbergii）などが挙げられる。昆虫学への貢献はカマキリの一種（Pseudocreobotra wahlbergii）に、植物学への貢献は木の一種（Entada wahlbergi）に示されている。さらに、トカゲの4種（Homopholis wahlbergii、Pachydactylus wahlbergii、Panaspis wahlbergii、Trachylepis wahlbergii）も彼に敬意を表して命名されている。
基本情報
- 生年：1810年、スウェーデン、ラッカレベック - 没年：1856年3月6日、ベチュアナランド、ンガミ湖 - 教育：ウプサラ大学、スウェーデン林業研究所 - 職業：博物学者、動物学者、鳥類学者、植物学者、昆虫学者、探検家 - 会員：スウェーデン王立科学アカデミー - 死因：負傷したゾウによる死亡 - 言語：ラテン語
読者からの質問
### なぜ彼は死後にスウェーデン王立科学アカデミーの会員に選出された唯一の人物なのですか？
1856年10月8日に選出されたが、3月に亡くなったという知らせがストックホルムのアカデミーにまだ届いていなかったためである。
### ヨハン・アウグスト・ヴァールベリの名を冠した特定の種は何ですか？
ワールベリワシ、ワールベリコバット、トゲハナカマキリ、およびPachydactylus wahlbergiiなどの様々なトカゲを含む種の学名に彼の名が残されている。
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