1944年6月10日、15歳と316日のジョー・ナクスホールは、クロスリー・フィールドのマウンドに立った。第二次世界大戦による深刻な選手不足の最中、オハイオ州ハミルトン出身の彼は、メジャーリーグベースボールの試合に出場した史上最年少の人物となった。この快挙は、プロ野球の歴史において今なお破られていない統計上の記録である。
メジャーリーグへの予想外の参入
身長188センチメートル、体重86キログラムのナクスホールは、中学3年生のクラスでも際立ったアスリートであった。シンシナティ・レッズのスカウトは当初、父親のオービル・ナクスホール (Orville Nuxhall) を注目していたが、父が契約を辞退したため、息子のジョーに目を向けた。ジョーは1944年2月18日に球団と契約した。高校の校長の許可を得て、この10代の若者は開幕戦でチームに加わった。
1944年のデビューとマイナーリーグでの活動
1944年の初登板で、ナクスホールはセントルイス・カージナルスと対戦し、1回のうち3分の2を投げた。彼はショートのジョージ・ファロン (George Fallon) を見事に打ち取ったが、その後5つの四球を与え5失点した。この短い登板の後、彼はマイナーリーグ組織で過ごし、バーミンガム・バロンズ、シラキュース・チーフス、リマ・レッズ、マンシー・レッズ、コロンビア・レッズ、チャールストン・セネターズ、タルサ・オイラーズでプレーした。
プロとしての復帰と通算成績
ナクスホールは1952年にシンシナティ・レッズに復帰し、左腕投手として16シーズンにわたるキャリアをスタートさせた。1955年と1956年にはオールスターゲームに選出され、通算防御率3.90、135勝117敗という成績を残した。彼は球団史上、左腕投手としての通算登板数で首位を維持しており、1975年まで484試合というチーム記録を保持していた。
放送キャリア
現役引退後、ナクスホールは放送の世界へと転身した。1967年から2004年までシンシナティ・レッズのラジオ解説を務め、2007年に亡くなるまでパートタイムで活動を続けた。放送席での彼の仕事は、投手マウンドを去った後も何十年にもわたり、スポーツ界における彼の存在感を確固たるものにした。
基本データ
- 生年月日: 1928年、オハイオ州ハミルトン - 没年: 2007年、フェアフィールド - MLBデビュー: 1944年6月10日 - 通算成績: 135勝117敗 - 通算防御率: 3.90 - オールスター選出: 1955年、1956年 - レッズのラジオ放送解説者: 1967-2004年 - 国籍: アメリカ合衆国
読者からの質問
### ジョー・ナクスホールはプロ野球でプレーした最年少の人物ですか？
いいえ、彼はメジャーリーグ最年少選手の記録を保持していますが、1952年に12歳のバットボーイ、ジョー・レリフォード (Joe Reliford) がクラスDのプロ試合に出場しています。
### ナクスホールはメジャーリーグでどれくらいの期間プレーしましたか？
彼のキャリアは16シーズンにわたり、1944年のデビューから始まり、1952年にメジャーに復帰して引退するまで続きました。
