1962年にプログラミング言語「FORMAC」を開発したことで、ジーン・E・サメット (Jean E. Sammet) は、コンピュータによる記号数学的操作の方法を劇的に変えました。献身的な計算機科学者および数学者として、女性の役割が制限されていた時代の業界を歩み、1974年から1976年まで、Association for Computing Machinery（計算機学会）の初の女性会長を務めました。
初期のキャリアとスペリー・ジャイロスコープ
1928年にニューヨーク市で生まれたサメットは、マウント・ホリヨーク大学とイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で数学を学びました。メットライフやバーナード大学での初期の職務を経て、1953年にスペリー・ジャイロスコープ (Sperry Gyroscope) に入社しました。在職中、プログラミング分野へ転向し、デジタルコンピュータ「SPEEDAC」の基本ローダーを手作業でバイナリ記述したことで知られています。科学者と協力して工学的計算を行うオープンショップグループを率い、UNIVAC Iシステムに触れる機会を得ました。
COBOLとIBMでの研究
1958年から1961年まで在籍したシルバニア・エレクトリック・プロダクツ (Sylvania Electric Products) では、プログラミング言語「COBOL」の設計に携わりました。1962年にIBMに入社し、その後26年間を同社で過ごしました。IBMでの仕事には、記号数学的計算式に広く使用された初の言語となったFORMACの開発や、プログラミングタスクのツールとして制限英語を活用する研究が含まれていました。
コンピュータ関連組織におけるリーダーシップ
サメットは、Association for Computing Machineryとの長年にわたる関わりを通じて、コンピュータ分野の専門的基準に大きな影響を与えました。1965年には記号および代数的操作に関する特別委員会（Special Interest Committee on Symbolic and Algebraic Manipulation）を創設し、後にプログラミング言語に関する特別グループ（Special Interest Group on Programming Languages）の議長を務めました。これらのグループでの取り組みは、発展途上のソフトウェア工学分野における技術知識の交換を形式化するのに役立ちました。
学術的貢献とレガシー
産業研究にとどまらず、サメットは1969年に120以上の言語を網羅した重要な著作『Programming Languages: History and Fundamentals』を執筆しました。1985年のACM Distinguished Service Award、1989年のエイダ・ラブレス賞 (Ada Lovelace Award)、2009年のコンピュータ先駆者賞 (Computer Pioneer Award) など、その貢献に対して数々の賞を受賞しました。彼女は2017年にバートンズビルで亡くなるまで、この分野における中心的な存在であり続けました。
基本データ
- 生誕：1928年、ニューヨーク市 - 死去：2017年、バートンズビル - 学歴：マウント・ホリヨーク大学、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校 - 主要な業績：FORMAC - 所属組織：Association for Computing Machinery（計算機学会） - IBM在籍期間：1962年-1988年 - 受賞歴：コンピュータ歴史博物館フェロー（2001年） - 初の女性ACM会長：1974年-1976年
読者からの質問
### FORMACとは何か？
FORMACは、数学的な公式の記号的操作を目的として設計された初の広範囲に使用されたコンピュータ言語であり、サメットがIBM在籍中に開発したものです。
### サメットはCOBOLに携わったか？
はい。彼女は、1958年から1961年までシルバニア・エレクトリック・プロダクツで勤務していた際、COBOLプログラミング言語を設計した最初のグループの一員でした。
