イングヴァル・カンプラード：富を築いたフラットパックの箱

彼がのちにIKEAとなる企業を登記したのは、スウェーデン保安警察が彼をナチスのリクルーターと記述する監視メモをファイリングしたわずか6日後のことであった。当時彼は17歳だった。それから7十年後、彼はフラットパック式の箱と生涯を通じた質素な生活の演出に基づいて築いた世界的な倉庫チェーンを背景に、地球上で誰よりも多くの家具を販売していた。老年に至りようやくその監視ファイルについて追及された際、彼はそれを運営していたファシストの指導者について「ペール・エングダール（Per Engdahl）は偉大な人であり、私が生きている限りそれを主張し続ける」と述べた。カンプラードのビジネスの天才性と彼の最も暗い個人的歴史は、決して切り離された物語ではなく、その成人生活の全期間を通じて並行して存在し続けた。

スモーランドでのマッチ売りから始まった子供時代

イングヴァル・カンプラードは1926年3月30日、スモーランド地方のピェッテリュッド（Pjätteryd）で、ドイツ帝国から木材所を買い取るために移住した両親を持つ父フェオドール・カンプラード（Feodor Kamprad）と母ベルタ・ニルソン（Berta Nilsson）の間に生まれた。彼は実家の農場エルムタリード（Elmtaryd）で育ち、5歳の時に自転車で戸別訪問しながらマッチの販売を始め、十代の初めには魚、種子、クリスマスの飾り、ペンへと事業を拡大した。これは、後にIKEAの小売モデルを規定することになる、安価に大量に仕入れて小単位で販売するのと同じ本能であった。17歳の時、ヨーテボリのハンデルスインスティトゥート（Handelsinstitut）に在学中、彼は1943年に叔父のキッチンのテーブルで同社を創業し、自身のイニシャルに農場と故郷の村であるエルムタリードおよびアグンナリュッド（Agunnaryd）を組み合わせて名付けた。

通信販売からフラットパックへ

IKEAは小さな家庭用品を販売する通信販売カタログ事業として始まり、1948年に家具が商品ラインナップに加えられた。企業の定義的なイノベーションはその後にもたらされた。それは、顧客自身が組み立てるフラットパック（平らな箱詰め）家具であり、これにより輸送コストが劇的に削減され、IKEAは競合他社が太刀打ちできない価格で優れたデザインの家具を販売することが可能となった。2008年までに、カンプラードが十代の頃にマッチの資金で始めた会社は、世界最大の家具小売業者へと成長していた。

財団によって保有される帝国

カンプラードは、リヒテンシュタイン、のちにオランダに拠点を置くスティヒティング・INGKA財団（Stichting INGKA Foundation）を通じてIKEAの所有構造を構築し、同財団はすべてのIKEA店舗の親会社であるINGKAホールディングを所有した。この仕組みは非常に不透明であり、フォーブス誌は2010年に彼の個人的な資産を230億ドルと評価したが、財団の定款により彼がその資産から個人的に利益を得ることが禁じられていることを知った1年後には、その見積もりをその一部へと引き下げた。ブルームバーグの競合インデックスは、異なる仮定を用いて2015年に彼の資産を最高587億ドルと算出した。この構造により数十年にわたり税負担が最小限に抑えられ、同時にカンプラードは世界で最も正確な資産評価が困難な億万長者の1人となった。

質素さの演出

カンプラードは、IKEAというブランドそのものと切り離せないものとなった、極度な個人的節約というパブリック・イメージを育んだ。古いボルボ240を運転し、エコノミークラスに乗り、ティーバッグを再利用し、レストランの調味料の小袋をポケットに入れ、クリスマス後のセールでラッピングペーパーを買うといった具合であった。1976年のマニフェスト『家具商人の遺言（A Testament of a Furniture Dealer）』では、「我々に派手な車、印象的な肩書、制服その他のステータスシンボルは必要ない」と宣言されていた。しかし彼はまた、スイスの別荘、スウェーデンの大きなカントリーエステート、プロヴァンスのブドウ園を所有し、長年ポルシェを運転していた。この矛盾により、その質素さが純粋な哲学であるのか、それ手頃なシンプルさという概念を顧客に売ることを基盤とした企業のための計算されたマーケティングであるのかについて、根強い懐疑論が引き起こされた。

ナチスとの関わり

16歳の時、カンプラードはペール・エングダールが率いる親ファシストの新スウェーデン運動（New Swedish Movement）に加入し、1945年まで極右政治において活動を続け、明白にナチスに同調するスウェーデン社会主義統一（Swedish Socialist Unity）の党員番号を保持し、1943年の保安警察の覚書によれば、「かなりの数の同志」をその大義に積極的に勧誘していた。彼と、ホロコーストを否定し白人ヨーロッパの優越性を促進したエングダールの組織は、その後何年もの間お互いを「最愛の兄弟」と呼び合った。エングダールは1951年のカンプラードの結婚式に出席し、カンプラードはエングダールの著書の1冊を出版した。ジャーナリストのエリザベス・オスブリンク（Elisabeth Åsbrink）の調査によってこれらのかかわりの全容が2011年に明るみに出た時、カンプラードは1994年の従業員宛ての書簡ですでにこの時期を「私の人生最大の過ち」と呼んでいた。しかし、直接追及された2010年のインタビューでは、その関連性について「私に関する限り何ら矛盾はない」と述べ、エングダールは偉大な人であり続けたと主張した。2011年の暴露に続き、IKEAは国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）に5100万ドルを寄付した。これは報じられるところによると同社史上最大の寄付であり、カンプラードが古い友人への全面的な絶縁を拒絶し続けたことと取って代わるものではなく、それと並行して行われたものであった。

イングヴァルが天才と呼ばれる理由

カンプラードのビジネスの天才性は、いかなる技術的ブレークスルーというよりも、特定の商業的洞察力にある。すなわち、家具の実際のコストはかさばる組み立て前の部品の輸送にあり、自宅で組み立てるためのフラットパックの箱を販売することで価格を十分に押し下げ、優れたデザインを初めて大衆市場に提供できるという点である。彼はその洞察力を、カタログ主導の通信販売モデル、のちに倉庫ショールーム、財団保有の所有構造といった小売フォーマットの規律と結びつけ、IKEAが税制およびガバナンス構造を数十年にわたり公的監視からおおむね遠ざけたままグローバルに規模を拡大することを可能にした。質素なペルソナは、その誠実さがどのようなものであれ、創業者の目に見える習慣の中に企業の価値提案を具現化し、少数の競合他社しか真似できない方法で、非常に効果的なマーケティング装置として機能した。

正直な反論は、ビジネスそのものの不気味なほど近くに位置している。カンプラードの戦時中および戦後の、明白にファシスト的でホロコーストを否定する運動との関わりは、彼が単に成長する過程で脱皮した短い若気の至りではなく、1950年代にまで及び、老いてなお彼はその中心にいた人物を非難することを拒んだ。彼の称賛された節約はまた、ヨーロッパのいかなる億万長者によっても構築されたものの中で最も巧妙な租税回避構造の1つを隠蔽しており、自身の遺産に関しても、富の半分をスウェーデン北部の開発プロジェクトに、半分を3人の実の子どもたちに分割し、養女には約30万ドルしか残さなかったことは、慎重に管理されたパブリック・イメージが私的な行動と不気味に並行しているもう一つの実例として批判を集めた。

遺産

カンプラードは2018年1月27日、スモーランドの自宅で91歳で死去した。彼はその5年前にIKEAの取締役会を辞任し、経営権を息子たちに引き渡していた。彼が築いたフラットパックモデルは世界中の手頃な価格の家具における業界標準であり続け、その遺産は、彼が十代の頃に開いた監視ファイルと、その生涯を通じて抱き続けたそれに対するアンビバレンンスとともに常に読解されることになるだろう。