メーチ・イムレ：死刑宣告を生き延びた蝶ネクタイ

メーチ・イムレ（Imre Mécs）が後に回想したところによると、1950年代後半にハンガリーの革命後裁判所が死刑判決を下し始めた当時、彼と一緒に断罪された人々のうち20人に19人が実際に処刑されたという。彼はその処刑されなかった5パーセントの1人だった。彼はその後の数十年を、まず自分を殺そうとした体制の下での物静かな電気エンジニアとして過ごし、その体制がついに崩壊してからは、同国で最も目立つ民主派国会議員の一人として過ごした。トレードマークの蝶ネクタイは、その後の2十年にわたりポスト共産主義ハンガリーの政治におけるおなじみの光景となった。

ブダペスト、1956年

メーチは1933年9月4日にブダペストで生まれた。1956年のハンガリー動乱が勃発した時、彼は23歳であった。これはソ連の支配と与党である共産党に対する自発的な全国的蜂起であり、11月初旬にソ連軍の戦車によって鎮圧される前、短期間ながら改革派政権の樹立に成功した。メーチはこの蜂起に参加し、その後の弾圧で何千人もの参加者が検挙された際、彼もその中に含まれていた。ヤーノシュ・カダール（János Kádár）率いるソ連の支援を受けた新しい政権が参加者の特定と処罰を進める中、彼は1957年に拘束された。

処刑者の一人にほぼなりかけた男

1956年の革命に続く報復は、どのような基準から見ても過酷なものであった。蜂起への加担により約400人が正式に死刑判決を受け、そのうち233人が実際に処刑された。死刑囚に対する処刑率は、メーチが後に20分の19と見積もったほどである。彼自身も死刑を宣告された。彼を救ったのは、判決から約1年後の減刑であり、刑期が終身刑に軽減された。これは、1956年以降の裁判所の生存者と、革命の首相であったイムレ・ナジ（Imre Nagy）をはじめとする運命に恵まれなかった何百人もの人々を分けた、わずかな恩赦の一つであった。メーチは1963年まで投獄されていたが、その頃には独自の長期支配を固めつつあったヤーノシュ・カダールが恩赦を与え、政権に残っていた政治犯の多くを釈放した。

共産主義体制下でのエンジニアの沈黙

30歳で釈放され、死刑判決と服役の過去を背負ったメーチは、電気エンジニアとして職業人生を再建した。それは、一党独裁が続く中で30年近くの大部分を静かに追求した職業であった。彼は後に語っているように、ともかく生き延びたこと自体に感謝していた。それは1956年世代の間では一般的なパターンであった。国家がかつて処刑しようとした人間にとって、政治的目立たなさを伴う技術的・専門的仕事こそが、前進するための唯一実行可能な道であったからだ。

共産主義体制下での政党創設

メーチは永遠に政治的に沈黙し続けたわけではなかった。ハンガリーがまだ一党独裁の共産国家であった頃、彼は自由民主同盟（SZDSZ）の創設メンバーの一員となった。これは移行期直前の数年間に国内で結成された野党組織の一つであり、体制が開放されると、新ハンガリー民主主義の2大リベラル政党の一つに成長することになる政党であった。政治犯としての服役経験を持つ人間にとって、それはかなりの個人的リスクであった。

議会での2十年

1990年にハンガリーで初の自由選挙が実施されると、メーチはSZDSZの公認で国会議員に選出され、その後も連続して何度も当選を重ね、同国の新しい民主主義政治の認識される顔の一人となった。議場におけるトレードマークの蝶ネクタイは定番であった。1994年から1998年まで国会国防委員会の委員長を務め、1996年までSZDSZの指導部で役割を果たしたが、党首に就任する試みは失敗に終わった。その後、彼の政治的歩みはあまり直線的ではなくなった。2005年には社会党の大統領候補に投票することで自党の公式立場に背き、元同僚から裏切りとの非難を浴びた。また2006年には、自党からではなく社会党の公認で国政選挙に立候補したが、正式に入党することはなかった。2010年に議席を失い、2011年1月にSZDSZに復党した。本人によれば、それは2十年以上前に自らが創設を助けた政党との和解を求めてのことであった。

家族と死

メーチは2度結婚した。1985年に結婚した2番目の妻は劇作家のフルジュシナ・マジャル（Fruzsina Magyar）であった。2度の結婚の間に彼は8人の子どもをもうけた。娘のモニカ（Mónika）とアンナ（Anna）、そして息子のイムレ（Imre）、ラースロー（László）、マテー（Máté）、バリント（Bálint）、ヤーノシュ（János）、ダーヴィド（Dávid）である。彼は2023年1月19日、家族に囲まれながら89歳でブダペストにて死去した。

イムレが「天才」と呼ばれる理由

メーチが「天才」という言葉に値するという主張は、特定の知性的・創造的発見に基づくものではなく、勇気と政治的粘り強さに基づいている。誠実な記述であれば、それを率直に述べなければならない。彼の経歴のどこにも、証明された定理、発明された機械、あるいは彼の分野を刷新した一連の工学研究の記録は存在しない。記録が示しているのは、特異かつ持続的な形態の道徳的明晰さである。それは、圧倒的な国家権力に直面して、自らを直接的な個人的リスクにさらすことを二度にわたって厭わなかったことである。一度目は23歳の時であり、死刑囚の20分の19という処刑率が参加を極めて危険なものにしていた蜂起に参加した時であり、もう一度は数十年後、かつて彼に死刑を宣告した同じ一党独裁体制が依然として強固に支配を続ける中で野党を共同設立した時であった。特に2度目の行動には、無謀さというよりも、自分を殺そうとした体制を長生きさせた熟慮された長期的な政治的判断に似た計算が必要であった。誠実な評価として、これはアイデアの天才というよりも性格と信念の天才であり、知的オリジナリティというよりも道徳的勇気と呼ばれるものに近く、メーチの伝記に技術的あるいは創造的なブレイクスルーを求める読者が見出すことはないであろう。

遺産

メーチは、ハンガリーの共産主義体制の崩壊を見届けるために生き延び、その民主的な後継体制の構築を助けた1956年の革命家たちの数少ない生存グループの一員であった。これにより、彼の議会での数十年間に異常なほどの生きた権威が与えられた。国の新しい民主主義機関を主張していたその男は、かつてそれらの機関が取って代わった体制によって死刑を宣告されていたのである。