ハイディ・ハンキンス：4歳の少女と数字

その数字は159でした。2012年の春、その数値（アルバート・アインシュタインやスティーヴン・ホーキング博士に一般的に帰せられるスコアより1ポイント低いIQスコア）がウィンチェスターの4歳の子供に関連付けられ、約1週間の間、世界のニュース編集室は冷静さを失いました。ハイディ・ハンキンスはイギリスのメンサに入会し、物語のあらゆる要素が紙面のために構築されていました。それは、幼児であること、物理学者との比較、7歳児の読解年齢といったものです。ほぼすべての報道がしなかったことは、その数字が実際に何を測定していたのかを問うことでした。

ウィンチェスター、2012年

ハイディの父親は、当時46歳のサウサンプトン大学の講師、マシュー・ハンキンスです。一家はハンプシャー州ウィンチェスターに住んでいました。メンサは人口の上位2パーセントのスコアを持つ申請者を受け入れており、ハイディの159という数値はその閾値を大きく超え、司会者のキャロル・ボーダーマン（Carol Vorderman）が記録したとされる154を上回るものでした。これはイギリスの新聞各紙が即座に飛びついた比較対象です。

彼女の両親が説明したのは、カリキュラムを数年先取りしている子供の姿でした。14か月で彼女はすでに王女や動物を描いていました。父親によると、18か月でコンピューターを使って独学で読み方を学んだといいます。2歳になるまでに、彼女は40まで数え、足し算や引き算をし、人物を描き、文章を書き、7歳児向けのの本を読むことができました。「2歳の時にオックスフォード・リーディング・ツリー（Oxford Reading Tree）の本を全巻買ってあげました」とハンキンス氏は語り、彼女は約1時間ですべての30冊を読み終えたといいます。

テストがいかに行われたかについての彼の説明は、拍子抜けするほどカジュアルなものでした。「ハイディは早くから本を読んでいたので、賢いといつも思っていました」と彼は記者たちに語りました。「彼女のIQに興味があり、結果は測定不能なほどでした」。彼は、「彼女は他の子供たちよりも学問的、芸術的、身体的にずっと早く成長しました」と付け加えました。

実践的な問題

見出しの裏には、平凡な育児の苦労がありました。ハイディの保育園のスタッフは、彼女にとって十分に挑戦的な活動を見つけるのに苦労していると報告しており、両親は学校を評価し、飛び級をさせるべきかどうかを検討していました。これは並外れた子供の能力の華やかではない現実です。それは主に管理上の問題であり、子供がたまたま通うことになる機関によって解決されるか、されないかです。

メンサ・イギリスの最高経営責任者ジョン・スティーベッジは、同組織の役割をスコアではなく、そのニーズという観点から述べました。「私たちは若いメンバーが成長するための前向きな環境を提供することを目指しています」と彼は言いました。ハイディは入会した中で最も若いわけではなく、オスカー・リグリー（Oscar Rigley）は2009年に2歳半未満で、エリース・タン・ロバーツ（Elise Tan Roberts）も2009年に3歳で入会していました。

反発

アインシュタインとの比較は、心理学者との接触に耐えられませんでした。アメリカ・メンサの監督心理学者フランク・ローリス（Frank Lawlis）は、それを方法論的に解体しました。「IQテストでやっていることは、特定の年齢グループ内でのテストに過ぎません」と彼は言いました。「4歳の子供が彼女の年齢グループの99.5パーセントか99.8パーセントより賢いと言っているだけであり、それは他の年齢グループと比較できることを意味しません」。子供のIQは他の子供たちとのランキングであり、大人の物理学者のそれと比較できる固定された知能の量ではありません。

ローリスはまた、フリン効果についても言及しました。これは、栄養の改善、より刺激的な環境、標準化されたテストへの単なる慣れに起因するとされる、世代を超えた平均IQスコアの文書化された上昇です。テストは平均が100になるように定期的に再標準化されるため、世代間の比較はほとんど無意味です。「これは理論的な考えですが」とローリスは言いました。「いつの日か私たち全員がアインシュタインと同じくらい賢くなる可能性があり、その時、アインシュタインは平均的な存在になるでしょう」。

なぜハイディは天才と呼ばれるのか

彼女は科学者ではなく新聞によってそう呼ばれ、その区別こそが物語のすべてです。その主張は単一のデータポイントに基づいています。4歳で得た159というスコアと、早期の読書と描画に関する両親の観察結果のセットです。それ以外には何もありません。研究業績もなく、競技の記録もなく、テストそのものを超えた独立した評価もありません。

証拠が真に裏付けているのは、ハイディ・ハンキンスが小さな子供の頃、並外れて速い認知発達率を持っていたということであり、彼女は読書、算術、描画を典型的なスケジュールより数年早く習得しました。それは現実であり、珍しいことです。また、それは幼児のIQテストが検出には最も優れていながら、そこから推測するには最も不適切な特定のものです。習得の早さは究極の能力とは同じではなく、発達心理学は初期のスコアが平均に向かって大幅に回帰することを何十年も前から知っています。

認知心理学者のスコット・バリー・カウフマン（Scott Barry Kaufman）は当時、この反論を可能な限り平易な言葉で説明しました。「天才になるには、ある特性で高いスコアを出すことよりもはるかに多くのことが必要です。意欲、想像力、機会、忍耐力、そして単なる幸運など、多くの多くの要素が組み合わさる必要があります」。それが誠実な立場です。ハイディの父親は2歳の時に30冊の読書本を買ってあげた学者であり、機会と意欲は十分に存在していました。それは家族にとっては称賛に値することであり、このスコアを純粋な先天的能力の尺度として扱う人にとっては複雑な要素です。入手可能な記録によれば、4歳の子供を天才と呼ぶことは発見ではありません。それは新聞がまだ何もしていない人物について行った予測に過ぎません。

その後

ハイディ・ハンキンスの物語で最も際立っている事実は、その後に何が続かなかったかということです。2012年4月の報道は世界的なものでしたが、その後は止まりました。アクセス可能な記録には、彼女がその後何をしたかについての具体的な追跡調査は含まれていません。その沈黙は、事態全体の最も教訓的な部分であると言えるでしょう。メディアの食欲が数字に向いており、人間には向いていないこと、そして、その背後にいる子供はありがたいことに、観客なしでウィンチェスターで成長することができたというリマインダーです。