ハイファ・アル＝マンスール：バンの中から演出する

リヤドの公道で俳優を演出するために、ハイファ・アル＝マンスールは身を隠さなければなりませんでした。サウジアラビアの男女隔離の規則により、彼女は男女混合の撮影クルーの中に公然と立つことができなかったため、『少女は自転車にのって』（原題：Wadjda）の大部分において、彼女は駐車したバンの中からトランシーバーで演出を行い、モニターでキャストを監視していました。公の場で男性スタッフを監督することが許されていなかったからです。この唯一の物流上の工夫は、彼女のキャリア全体を象徴しています。つまり、どんな状況でも映画を作る方法を見つけることを習慣にしてきた映画監督なのです。

映画館のない子供時代

ハイファ・アル＝マンスールは1974年8月10日、サウジアラビアのアル＝ハサで、詩人である父アブドゥル・ラーマン・マンスールの12人の子供の8番目として生まれました。父は当時としては異例の自由主義的な考えで家族を運営していました。彼女に映画を教えたのは父であり、これは非常に重要な贈り物でした。サウジアラビアでは1983年から2018年まで公共の映画館が完全に禁止されていたため、アル＝マンスールはビデオ店のカタログやテレビを通じてのみ映画を見て育ち、自国で映画館で上映される映画を見る機会は一度もありませんでした。彼女はカイロのアメリカン大学で比較文学を学んだ後、エンデバー奨学金を得てオーストラリアのシドニー大学で映画学の修士号を取得しました。この道は、自国で映画文化を築く機会を得る前に、他の2カ国の映画文化を経験するものでした。

石油会社のオフィスから短編映画へ

学業を終えた後、アル＝マンスールは石油会社の広報部門で働き、英語を教えながら、1990年代後半から2000年代にかけて短編映画やドキュメンタリーを制作して生計を立てていました。当時、サウジアラビアには機能的な商業映画興行システムが存在しなかったため、この活動を支える正式な業界インフラはありませんでした。この即興的で自己資金による修行期間が、『少女は自転車にのって』で必要となるはるかに大規模な即興への準備となりました。

『少女は自転車にのって』：初のサウジアラビア長編映画

『少女は自転車にのって』（2012年）は、自転車を買って乗りたいと願う少女の物語であり、社会の反発に直面しながらも、サウジアラビア国内で全編撮影された初の長編映画となりました。ヴェネツィア国際映画祭で初公開され、同国初のアカデミー外国語映画賞への出品作品に選ばれました。2014年には英国アカデミー賞（BAFTA）の外国語映画賞を受賞し、2018年にはシネヨーロッパで特別功労賞を受賞しました。男女隔離という直接的な制約の下で制作され、アル＝マンスールは屋外の撮影現場では男性スタッフに指示を出す姿を見られないようにバンの中から演出を行いました。この映画は、芸術的な成果であると同時に、制作を余儀なくされた状況を記録したドキュメントでもあります。

国際的なキャリアの構築

アル＝マンスールは『少女は自転車にのって』に続き、英語作品として『メアリーの総て』（2017年）で『フランケンシュタイン』の著者の若き日を描いた伝記ドラマを監督し、Showtimeのシリーズ『The Good Lord Bird』（2020年）のエピソードも監督しました。彼女は『The Perfect Candidate』（2019年）でサウジアラビアの題材に戻り、地方選挙に出馬する女性医師を描きました。これは新設されたサウジアラビア映画評議会の支援を受けて制作され、ヴェネツィアで金獅子賞を競いました。サウジアラビアの映画館が前年に再開されたばかりであることを考えると、象徴的な円環の完成と言えます。その後のプロジェクト『Miss Camel』は、ケイト・ブランシェットが審査員長を務めるドバイ国際映画祭でIWC映画製作者賞と10万ドルの賞金を受賞しました。

映画を超えた評価

アル＝マンスールの影響力は映画業界以外でも認められています。2019年、ダボス会議の世界経済フォーラムは、彼女の映画キャリアを単なる芸術活動ではなく社会変革の原動力として評価し、アラブ世界全体の文化変革におけるリーダーシップに対してクリスタル賞を授与しました。彼女は2015年のカンヌ国際映画祭で「ある視点」部門の審査員を務めました。インタビューでは一貫して、自身の映画は女性の経験を中心に据えているものの、ジェンダーに関する狭い主張として機能させるのではなく、自律性と社会的制約というより広い人間的なジレンマについて語ることを意図していると述べています。彼女はアメリカの外交官ブラッドリー・ニーマンと結婚しており、家族はアメリカと湾岸地域で生活を分けています。

なぜハイファは天才と呼ばれるのか

アル＝マンスールを評価する理由は、形式的または様式的な革新性よりも、他の現役映画監督がほとんど直面したことのない条件下で発揮された並外れた問題解決能力にあります。映画産業も映画館もなく、女性が男性スタッフの近くに立つことさえ法的に制限されている国で、業界標準の長編映画を制作したのです。BAFTAから世界経済フォーラムに至るまでの機関は、彼女が単に良い映画を監督しただけでなく、サウジアラビア映画が存在し得ることを証明したと評価しており、彼女の功績を芸術性と同じくらい制度構築の偉業として扱っています。公平な反論としては、アル＝マンスールの映画自体（『少女は自転車にのって』、『メアリーの総て』、『The Perfect Candidate』）は、視覚的または物語的に過激というよりは、有能で人間味があり、冷静であると批評家に評されることが多いという点です。彼女の重要性は、より実験的な同時代人と比較できるような独自の形式的突破口よりも、最初であるという状況的かつ歴史的な事実に大きく依存しています。彼女の天才性という言葉が当てはまるならば、それはパイオニアであり、問題を解決する者としての天才性です。つまり、革新のための革新ではなく、創意工夫と社会的勇気を技術に翻訳したことにあるのです。

レガシー

アル＝マンスールは、サウジアラビア国内の映画産業の存在に最も直接的な責任を持つ映画監督であり続けています。彼女は、国内の映画館が再開される前に同国初の長編映画を制作し、最初はバンの中から、後には国家映画評議会の支援を受けて、サウジアラビアの物語がアカデミー賞、ヴェネツィア、BAFTAに独自の条件で到達できることを証明しました。現在、機能している国家映画評議会、再開された映画館チェーン、国際的な資金提供を受けて活動するすべてのサウジアラビアの監督は、制度的な意味で、アル＝マンスールがそれらの利点なしに10年前に存在させようと尽力した産業の中で働いているのです。