エルンスト・マルクス：アインシュタインに反論を試みた裁判官

彼は石炭と鉄鋼の街であるルール地方のエッセンの裁判所で、日常的な事件を裁きながら日々を過ごしていた。夜になると、彼は独自の体系を構築した。1899年から、哲学者のザロモ・フリードレンダーが定期的に彼と会うようになり、ドイツで最も厳格な精神の持ち主を見つけたと確信して帰った。彼はエルンスト・マルクスを、街を支配していた兵器王朝にちなんで「論理のクルップ」と呼んだ。マルクスは人生の最後の数年間、その論理を駆使して、アルベルト・アインシュタインが間違っていると主張した。

カーメンから裁判官へ

マルクスは1856年9月3日、ヴェストファーレン州カーメンで、ロベルト・ルーベン・マルクスとその妻ベルタの間に生まれた。工業化が進むルール地方のユダヤ人家庭であった。彼はボンとベルリンで法律を学び、1889年にアセッサー（司法修習生）の資格を取得し、1890年にエッセンの裁判官に任命された。1893年にベルタ・アウエルバッハと結婚し、3人の子供をもうけた。彼の論文は現在、ドイツ系ユダヤ人の生活のアーカイブであるニューヨークのレオ・ベック研究所に保管されている。

その経歴には、その後の活動を示唆するものは何もない。マルクスは学術的な地位に就いたことはなく、哲学の学部にも所属していなかった。彼の哲学的な関心は、法律の実務に就いた後に発展したものであり、彼が書いたすべての本は、裁判官としてのフルタイムの仕事と並行して執筆されたものである。

物自体を擁護する

マルクスは、カント主義者であることが陣営を選ぶことを意味した時代におけるカント主義者であった。カントの哲学は競合する学派によって再解釈されており、それぞれがカントの真意を見つけたと主張していた。マルクスは、当時の最も著名な修正主義者であるヘルマン・コーエンとレナード・ネルソンに対抗した。彼らの新しい解釈がカントの最も厄介な教義を取り除こうとしたのに対し、マルクスはそれを維持することを主張した。

その教義とは「物自体」である。つまり、我々に現れる世界の後ろには、我々が経験することのできない、それ自体としての現実が存在するというカントの主張である。カントの読者のほとんどは、これを支離滅裂か、あるいは不要なものだと考えていた。マルクスは、物自体はシステム全体にとって中心的なままであり、さらに挑発的なことに、それは単に仮定されるものではなく、理性から導き出せるものであると主張した。これに加えて、彼はアプリオリな「有機体」の理論を展開した。これは「私」が構築する構造化された装置であり、それを通じて経験が可能になるというものである。

本は着実に出版された。1902年に『カントの革命原理（Kants Revolutionsprinzip）』が出版され、カントの核心的な動きの革命的な性格を主張した。1905年には『認識問題（Das Erkenntnisproblem）』が続いた。1914年の『純粋理性批判における証明（Die Beweisführung in der Kritik der reinen Vernunft）』は、『純粋理性批判』そのものにおける証明の構造を解明した。1917年にはカントの世界構築に関する『カントの世界体系（Kants Weltgebäude）』が、1924年には奇妙な『自然魔術の理論（Theorie einer natürlichen Magie）』が出版された。1902年から1927年の間に合計8作品が出版された。

エーテルと相対性理論への攻撃

マルクスの最も大胆なプロジェクトは、カントが死後に残した未完の原稿の束である『遺稿（Opus Postumum）』に基づいていた。その中でカントは、空間を満たす普遍的な媒体であるエーテルの理論に取り組んでいた。これらの論文の標準的な学術版と解釈はエーリヒ・アディケスの仕事であったが、マルクスは彼と激しく意見を異にし、同じ資料から独自のエーテル理論を展開した。

その後、彼はそれを現代物理学に向けた。アインシュタインの特殊相対性理論はエーテルを不要にし、空間と時間を観測者に対して相対的なものにした。もしそれが真実であれば、空間と時間をすべての直観のアプリオリな形式とするカントの説明を破壊するように見えた。マルクスはその結論を拒否した。1926年の『特殊相対性理論の構築の批判（Kritik des Aufbaus der speziellen Relativitätstheorie）』で彼は理論の構築そのものを攻撃し、1927年の『カントの時間と空間の理論（Die Zeit- und Raumlehre Kants）』でそれに対抗してカントの時間と空間の教義を再提示した。彼は1928年10月30日、これらの最後の作品が出版されてから1年余りでエッセンで亡くなった。

フリードレンダー

マルクスの仕事を外部に伝えた唯一の関係は、ザロモ・フリードレンダーとのものであった。彼は1899年から定期的にマルクスと会い、最も献身的な解説者となった。フリードレンダーは彼の論文を無条件に賞賛し、マルクスの哲学とアインシュタインに対する彼のキャンペーンを検証する二次的な著作を制作し、彼自身もマルクスによって決定的に形作られた。マルクスはフリードレンダーの思想に大きな影響を与えたとされており、彼のアイデアは一人の弟子の擁護を通じて、より広い文学的・哲学的公衆に届いたことを意味している。

エルンストが天才と呼ばれる理由

マルクスに求められる資質は、厳格で技術的なものである。それは、哲学体系の中で最も人気のないコミットメントを保持し、それを放棄するのではなく導き出す能力である。彼の世代の誰もが、カントの物自体が厄介なものであることを理解していた。コーエンとネルソンはそれぞれそれを回避する方法を提案した。マルクスは逆の道を進み、それが理性そのものから導き出せるものであると主張した。これは擁護するには非常に困難な立場であり、彼は同僚も学生も学部もいない裁判官の執務室から、余暇を使って8冊の本を通してそれを擁護した。フリードレンダーの「論理のクルップ」という言葉は正確であった。彼に会った人々を驚かせたのは、その推論の鍛造力そのものであった。カントの未完の『遺稿』から理論を再構築し、それを世紀で最も有名な物理学に対抗させようとする彼の意欲は、コンセンサスに全く動じない精神を示している。

反論は単純である。彼は自分を最も目立たせたことについて間違っていた。特殊相対性理論への批判は失敗し、彼が擁護したエーテルは存在せず、1926年に超越論的な根拠で物理理論を反論しようとする哲学者は、どれほど厳格であっても、解決済みの問題の間違った側から議論していることになる。彼のより広範なプロジェクトである「演繹によって物自体を救う」ことは、ほとんど誰をも説得できず、ネオカント主義は彼の路線ではなく、コーエンとネルソンが描いた路線に沿って発展した。彼は学派を設立せず、彼の受容は本質的に一人の崇拝者を通じて行われた。『自然魔術の理論』は、学問分野が心から受け入れるような本のタイトルではない。生き残ったのは受け入れられた結果の体系ではなく、孤独に働き、最終的には世紀がすでに置き去りにした立場を擁護する、並外れて強力な知性の光景である。

遺産

マルクスは今日、主に2つのチャネルを通じて記憶されている。レオ・ベック研究所にある彼の論文のアーカイブと、彼のアイデアが吸収され、彼の本を一度も開いたことのない読者に伝えられたフリードレンダーの著作である。ネオカント主義の歴史家は、彼を物自体を最も断固として擁護した人物として挙げ、相対性理論の受容の歴史家は、カント的な根拠に基づいてアインシュタインに対抗しようとして敗れた哲学者の中に彼をリストアップしている。彼は知的生活における現実的で不快な事実のケーススタディである。つまり、厳格さと独立性は、どれほど豊富であっても、間違った議論を支持することに対する保護にはならないということである。