ドゥシャン・クルトリツァ：記憶で描いた少年

11歳の時、彼は週に約500枚の紙を使い果たしていたが、そのほとんどに満足していなかった。彼はあらゆる地質時代の動物相を名前で呼ぶことができ、65種類の有袋類すべてを暗記し、動物百科事典のすべてを3週間足らずで（一言一句漏らさず）吸収していた。何になりたいかと尋ねられたとき、新ベオグラード（New Belgrade）出身のその少年は、矛盾していながらも完全に正直な答えをした。「画家になりたい、子供でいたいんだ」

ペンを手にした2歳児

ドゥシャン・クルトリツァ（Dušan Krtolica）は2002年6月25日に生まれ、サヴァ川の向こう側に建設されたセルビアの首都のコンクリートブロックで覆われた地区である新ベオグラードで育った。彼は2歳で絵を描き始めた。ドラマチックな発見のシーンも、驚きの声もなかった。彼自身の言葉によれば、「両親はそれほど注目していなかった」という。その無関心は長くは続かなかった。クルトリツァを普通の落書きをする幼児と区別したのは、描くことの事実ではなく、編集の激しさだった。「人生の最初の数年間は、週に400枚以上の紙を使っていた。自分が描いたものにほとんど失望していたから、捨てていたんだ」と彼は後に語った。自分の作品が内部基準に達していないという理由で捨てる4歳の子供は、楽しみのために描く子供とは根本的に異なることをしている。

4歳で断られた経験

家族は彼が4歳の時に美術学校に入学させた。当初は、4歳という明白な理由で拒否されたが、彼がすでに何ができるかを証明した後にのみ入学が認められた。これは彼の子供時代の全体像を物語る小さな逸話である。機関は彼に若すぎると言い続け、彼はその反論が的外れであることを示す証拠を提示し続けた。小学校の頃には、「ラザ・コスティッチ（Laza Kostić）」学校の5年生であり、クラスメートの体にマジックペンで動物の「タトゥー」を描くことで地元で有名だった。

セルビアで最年少の個展

展覧会は早くから始まった。正確な年齢については記録によってわずかに異なる（最初の個展を8歳とするものもあれば9歳とするものもある）が、記録そのものは疑いの余地がない。彼はセルビアで個展を開催した史上最年少のアーティストとなった。11歳までに彼は3つの国内個展を経験し、10代半ばまでにはその数は6回に達し、テレビへの出演やアメリカ、オーストラリア、インドからの招待も相次いだ。セルビアのメディアは最もお世辞の効いた比較を持ち出し、「次世代のデューラー（Dürer）」と呼んだ。国家はより官僚的な道を選び、彼を「若き才能の大使」に任命した。

頭の中の百科事典

描画そのものが議論の証拠である。クルトリツァはペンと鉛筆を使い、緻密でクロスハッチングを施した、ほとんど科学的な語法で、参考資料なしで描く。解剖図はページの横に置かれた写真からコピーされたものではなく、記憶されたものである。彼の主題は、生息する野生生物（昆虫、鳥、哺乳類）から、彼が見たこともなく誰も撮影したこともない絶滅した動物相、さらには熱帯雨林、砂漠、海洋のサンゴ礁、中世の騎士、馬、そして時にはドラゴンやペガサスにまで及ぶ。詳細レベルは非常に高く、彼は虫眼鏡を使って作業するようになり、肉眼では確認しにくいスケールで個々のストロークを置いている。

その記憶がエンジンである。すべての地質時代とそれに対応する動物の生活を知ることは、彼にとって装飾的な知識ではない。それは彼が描くための参考図書室である。彼が65種類の有袋類をすべて暗記したとき、彼はパーティの出し物をしていたのではなく、棚を埋めていたのである。

13歳の本

13歳の時、彼は先史時代の動物の百科事典を執筆・挿絵した。文章は彼のもので、絵も彼のものである。それはセルビアで出版され、その後英語版の再販も計画された。このプロジェクトは彼の2つの情熱を正確に融合させ、彼の野心について何かを明らかにした。「動物を研究して本を出すつもりだったが、それらすべてを描くつもりだ」と彼は言った。彼は動物学を自分が進みたいキャリアとして挙げている。彼が描くことは科学の代替ではなく、科学を行うための方法なのである。

ドゥシャンが天才と呼ばれる理由

その言葉は、関連しているが異なる2つの理由でクルトリツァに結び付けられており、それらを分ける価値がある。第一は技術的な点である。ほとんどの子供が説得力のある馬を描くことさえできない年齢で、複雑な脊椎動物や無脊椎動物の解剖学を、容赦のないインクで正確に表現する能力である。第二は記憶的な点である。彼はモデルなしでそれを行う。セルビアのメディアによるデューラーとの比較はジャーナリズムであり、美術史ではないが、自然主義者の観察と画家のコントロールの融合という本質的な何かを示唆している。

誠実な反論は、これが抽象的な意味での知性というよりも、技術と記憶の問題であるというものである。クルトリツァは動物学を前進させたわけではなく、理論や発見を生み出したわけでもない。彼が持っているのは、3週間で吸収した百科事典や65種類の有袋類といった、異常に大容量の視覚的・事実的な記憶であり、それが2歳から始まり、読むことができる前から週に400枚を捨てるほど厳しい自己批判によって強制された数万時間の意図的な練習と組み合わされている。その組み合わせは稀であり、真に驚くべきものである。それは知的独創性と同じものではなく、どのソースもそうであると主張していない。彼のスタイルは、その正確さにもかかわらず、科学的イラストレーションの長い伝統の中に位置している。最も公正な説明は、彼自身の記録が裏付けるものである。並外れた記憶力を持つ並外れた画家であり、他の誰よりも早く始め、懸命に働き、小学校を卒業する前にその功績を認められたのである。

次に来るもの

すべての神童が直面する困難は、「子供としては驚くべき」から「単に驚くべき」への移行であり、クルトリツァは成人してからの数年間を、派手にではなく静かにそれを乗り越えてきた。10代の記録（最年少個展、13歳での著書出版）は固定されており、繰り返すことはできない。残っているのは仕事そのものである。インク、虫眼鏡、そして彼がすべてを描くと約束した動物たち。彼はまた、彼を有名にしたペンとインクの卓越性が、彼がやりたいことのすべてではないことを認めて、水彩画にも取り組んでいる。動物学の学部に行こうが、ギャラリーに行こうが、2歳で何を作っても満足できなかった頃からの筋道は変わっていない。よく見て、すべてを記憶し、紙に載せ、及ばないものを捨てることである。