デミ・ロヴァート：自らの声を取り戻した元子役
2018年、デミ・ロヴァート（Demi Lovato）はフェンタニルが混入されたオピオイドの過剰摂取により、ハリウッドヒルズの自宅で意識不明の状態で発見された。彼女自身の証言によれば、医師からは死まで「あと5分から10分」という危機的な状況だったと告げられた。その2年後、彼女はグラミー賞のステージに立ち、その経験について歌った。ディズニー・チャンネルでのデビューからそのステージに至るまで、ロヴァートは現代のポップミュージック界で最も公に記録された回復の過程を歩んできた。彼女のカタログと生存の物語は、何百万人ものファンにとって切り離せないものとなっている。
『バーニー＆フレンズ』から『キャンプ・ロック』へ
デメトリア・デヴォン・ロヴァート（Demetria Devonne Lovato）は1992年8月20日、ニューメキシコ州アルバカーキで、ニューメキシコ系の父パトリック・マーティン・ロヴァートと、元ダラス・カウボーイズのチアリーダーである母ダイアナ・デ・ラ・ガルザの間に生まれた。両親は彼女が2歳の時に離婚した。彼女は幼少期から芸能活動を始め、2002年から2004年まで子供向けシリーズ『バーニー＆フレンズ』（Barney & Friends）に出演し、その後ディズニー・チャンネルの『As the Bell Rings』にも出演した。彼女の転機となったのは、2008年のテレビ映画『キャンプ・ロック』（Camp Rock）で、890万人の視聴者を前にミッチー・トーレス役を演じた。同作のシングルで、ジョー・ジョナスとのデュエット曲「This Is Me」はビルボード・ホット100で9位を記録し、彼女のレコーディング・キャリアを始動させた。
レコーディング・キャリアの構築
ハリウッド・レコードと契約したロヴァートは、2008年にポップ・ロックのデビューアルバム『Don't Forget』をリリースし、ビルボード200で初登場2位を記録した。セカンドアルバム『Here We Go Again』（2009年）は、彼女にとって初のナンバーワン作品となった。続く15年間、彼女は自身のサウンドと公的な生活の変遷を辿るアルバムを次々とリリースした。『Unbroken』（2011年）と『Demi』（2013年）はどちらもトップ4入りし、「Skyscraper」や「Heart Attack」などのシングルを輩出した。『Confident』（2015年）ではグラミー賞にノミネートされ、『Tell Me You Love Me』（2017年）のシングル「Sorry Not Sorry」は、それまでの彼女の楽曲の中で最高位のヒットとなった。自身のドキュメンタリーと同タイトルである『Dancing with the Devil... the Art of Starting Over』（2021年）はトップ2でデビューし、『Holy Fvck』（2022年）はロックおよびオルタナティブ・チャートで1位を獲得した。そして『It's Not That Deep』（2025年）まで、9枚のスタジオアルバムを通じて3000万枚以上の世界売上を記録し、一つのジャンルに安住することなくポップ、R&B、ソウル、ロックの間を横断し続けている。
音楽と並行した俳優業
ロヴァートは音楽活動の傍ら、俳優業を完全に離れることはなかった。2009年から2011年までディズニー・チャンネルのシットコム『サニーwithチャンス』（Sonny with a Chance）に主演し、アメリカ版『Xファクター』（The X Factor）で2シーズン審査員を務め、『glee/グリー』（Glee）や『ふたりは友達? ウィル&グレイス』（Will & Grace）にもゲスト出演した。近年ではカメラの前に立つだけでなく、裏方としても活動しており、2021年には『The Demi Lovato Show』やドキュメンタリーシリーズ『Unidentified with Demi Lovato』のホストを務めたほか、2024年のドキュメンタリー映画『Child Star』では共同監督を務めた。同作は、エンターテインメント業界で育つことの体験を扱っており、彼女自身が身をもって検証できるテーマである。
2018年の過剰摂取
2018年6月、6年間の薬物依存からの回復を告白した楽曲「Sober」のリリースから数週間後、ロヴァートはフェンタニル混入オピオイドの過剰摂取により、自宅で意識不明の状態で発見された。彼女は後に2021年のドキュメンタリー『Dancing with the Devil』で、この出来事が3度の脳卒中と1度の心臓発作を引き起こしたことを明かし、インタビューで「医師たちは『あと5分から10分』だったと言った」と語った。この過剰摂取は深刻な後遺症を残した。彼女は脳損傷を負い、視界がぼやける症状が続いているため読書が困難で、車の運転もやめたと語っている。その後、2020年のグラミー賞授賞式でのパフォーマンスで公の場に復帰し、後にメンタルヘルスプラットフォーム「Talkspace」のスポークスパーソンを務めた。
経験に基づくアドボカシー活動
ロヴァートは長年、過剰摂取に至る前の摂食障害、薬物乱用、自傷行為について公に語ってきた。これらは、2013年の自己啓発書『Staying Strong: 365 Days a Year』や、ドキュメンタリー『Demi Lovato: Simply Complicated』（2017年）および『Dancing with the Devil』（2021年）で取り上げられている。こうした率直さは持続的なアドボカシー活動へとつながった。2016年にはLGBTQの権利支援に対してGLAADヴァンガード賞を受賞し、2017年には『タイム』（Time）誌の「タイム100」リストに選出された。また、2015年にはニック・ジョナスと共にレコードレーベル「Safehouse Records」を共同設立し、自身の青春時代を形作った業界内で、他の若手アーティストたちにプラットフォームを提供している。
公的なアイデンティティ
ロヴァートの公的なアイデンティティは、長年率直に変化してきた。2020年7月にクィアであることを明かし、2021年3月にはパンセクシュアルおよびセクシュアル・フルイドであると自認した。2021年5月にはノンバイナリーであることを公表し、代名詞として「they/them」を使用すると発表した。2022年4月には「she/her」も付け加えたと語り、「より女性らしく」感じつつも「they/them」に違和感はないと説明した。これは、キャリアにおける他のあらゆる側面と同様に、聴衆の前でリアルタイムに行われる、極めて異例な公的なアイデンティティの探求である。
なぜデミは「天才」と呼ばれるのか
ロヴァートに対する評価は、4オクターブの音域や誰にも破れない記録といった単一の技術的特異点にあるわけではない。むしろ、彼女の歌唱力と、ポップミュージック界で最もタブー視されがちなテーマに対し、公の場で持続的な率直さをもたらしてきたことの組み合わせによるものだ。「Skyscraper」や「Confident」といったシングルを支える持続的な高音を出せるポップ・ロック楽器としての彼女の声は、キャリアを通じて同世代の最も強力なボーカリストたちと比較されてきた。また、再発、過剰摂取、回復について直接書かれた曲を執筆・演奏する彼女の姿勢（命に関わる過剰摂取の数週間前にリリースされ、その後再びステージで歌われた「Sober」など）は、ポップスターが安全な内容に矮小化しがちな会話を正常化したとして、メンタルヘルスの提唱者たちから高く評価されている。
誠実な反論も重要である。ロヴァートは、ソングライティングにおける革新性や、この言葉が最も強力に使われるような技術的到達点を主張したことはなく、彼女に寄せられる関心の多くは、正式な音楽的卓越性というよりは、彼女の個人的な物語と切り離せないものだ。批評家たちは、近年のアルバムが卓越した完成度というよりはジャンルが散漫であると指摘することもある。しかし議論の余地がないのは、訓練を受けていないパフォーマーなら崩壊してしまうような情緒的な内容を歌う際の、特定の声のコントロール技術である。そして、自身の危機と回復を語り続けるという公的な姿勢は、多くの聴衆にとって、彼女を遠い存在の天才ではなく、懸命に生きるサバイバーとして認識させている。
レガシー
10代になる前から始まったキャリアから20年以上を経て、ロヴァートはディズニー時代の子役スターとしては稀有な例であり続けている。彼女は広報担当者を通すのではなく、自らの声で自身の死の淵での体験、回復、そしてアイデンティティを語ってきた。今や、彼女の功績の数々はアドボカシー活動と切り離すことができず、3000万枚以上の売上を誇るカタログは、彼女自身と共に拡大を続けている。