デイヴィッド・ギャレット：より広い部屋を探し求めた神童

11歳の時、彼はドイツ大統領からストラディヴァリウスを手渡された。13歳になると、ドイツ・グラモフォンと専属契約を結んだ史上最年少のソリストとなった。その後、クラシック界が子供に与え得るあらゆる肩書を手に入れ、バンドを結成し、ニルヴァーナを録音し、現在では『ザ・ストラッド（The Strad）』誌が「記録破りのポップおよびクロスオーバー・アーティスト」と評する存在となった。楽器は同じままであった。ほかのものはほとんどすべて変わった。

アーヘン

彼は1980年9月4日にアーヘン（Aachen）で、ドイツ人の法律家ゲオルク・ボンガルツ（Georg Bongartz）とアメリカ人のプリマ・バレリーナであるダヴ・ギャレット（Dove Garrett）の間に、デイヴィッド・クリスチャン・ボンガルツとして生まれた。彼が母親の旧姓を芸名として使っているのは、父親の姓よりも発音しやすいという単純な理由からである。

神童の物語は早い時期から始まり、異例ほどによく記録されている。4歳の時、兄のために買われたヴァイオリンに目を留めたことがきっかけだった。5歳でコンクール初入賞を果たした。7歳からはリューベック音楽院（Lübeck Conservatoire）で学び、9歳でキッシンガー・ゾマー（Kissinger Sommer）音楽祭でデビューを果たした。12歳になると、ポーランド出身のヴァイオリニストであるイダ・ヘンデル（Ida Haendel）のもとで学び、レッスンを受けるためにロンドンやヨーロッパ各地を旅した。それは戦前の偉大なヴァイオリンの伝統と直接つながる最後の系譜の一つへの弟子入りであった。

その後、世間の注目を集めた彼の子供時代を決定づける2つの出来事が起きた。1991年、11歳の時にドイツのリヒャルト・フォン・ヴァイツゼッカー（Richard von Weizsäcker）大統領からストラディヴァリウスを贈られた。その2年後、ドイツ・グラモフォンが彼と契約を結んだ。

旅立ち

17歳の時、彼は家を出てロンドンの王立音楽大学（Royal College of Music）に入学した。しかし、在籍期間は1学期間のみであった。彼自身の説明は外交的でありながら示唆に富んでいる。「最初の学期が終わった後、私と王立音楽大学が別々の道を歩むことで意見が一致しました」

1999年、彼はニューヨークのジュリアード音楽院（Juilliard School）に入学し、イツハク・パールマン（Itzhak Perlman）に師事した。今度は卒業まで在籍し、その当時の記録は、彼が単なるテクニシャンという枠にとどまらないことを示している。2003年、彼はバッハの様式によるフーガでジュリアードの作曲コンクールで優勝した。これは指の速さではなく構造的な知性を評価する学問的規律である。彼は2004年に卒業した。

クロスオーバー

ギャレットがその次に踏み出したのは、クラシックの観点からすれば裏切り行為であった。彼は、ソナタ、編曲、そして自身の作曲を、ロックの楽曲や映画音楽と並置したプログラムを中心に据えたキャリアを築き上げ、バンドと共に演奏を行った。2008年には『アンコール（Encore）』、2010年には『ロック・シンフォニー（Rock Symphonies）』、2017年には『ロック・レボリューション（Rock Revolution）』を発表した。2011年にはロ的バラエティ・パフォーマンス（Royal Variety Performance）に出演してニルヴァーナのカバーを演奏し、2012年のUEFAチャンピオンズリーグ決勝戦でも演奏を行った。2008年5月から2011年12月まで、生存する最速のヴァイオリニストとしてギネス世界記録を保持していた。

2013年、彼は映画『パガニーニ 愛と狂気のヴァイオリニスト（The Devil's Violinist）』でニコロ・パガニーニ（Niccolò Paganini）を演じた。これはあまりにも的を射た配役であり、それ自体がひとつの主張として機能している。パガニーニは、大衆のスペクタクルとしての元祖ヴィルトゥオーゾ（名演奏家）であり、その速弾きと派手なパフォーマンスにより、真摯な音楽家たちの間で「見せびらかしこそが目的なのではないか」という不安を抱かせた人物であった。

受賞はコンサートホールの内側からだけでなく、外側からももたらされた。2008年にはエコー・クラシック賞、同年GQ誌の「マン・オブ・ザ・イヤー（音楽部門）」、2010年にはゴールデン・カメラ賞（国際音楽部門）、2013年にはバンビ賞（クラシック部門）を受賞した。

転落

2008年、演奏を終えたギャレットは、ヴァイオリンを背負ったまま転倒した。その楽器は、ストラディヴァリの弟子によって1772年に作られたジョヴァンニ・ガダニーニ（Giovanni Guadagnini）であった。楽器はひどく損傷した。修理された後、彼はその後ストラディヴァリウスを購入した。

なぜデイヴィッドは天才と呼ばれるのか

これは、知性よりも身体的スキルに根拠が置かれている事例であり、率直に語られるべき事柄である。問題となっている能力は神経筋の機能にある。すなわち、左手の音程の正確さと右腕の弓のコントロールを、ほとんどの訓練されたヴァイオリニストには到達できない速度と精度のレベルで協調させ、それを演奏のプレッシャーの中で持続させる能力である。3年半にわたって保持された「最速のヴァイオリニスト」としてのギネス記録は、まさにこの能力だけを測定したものである。それは実在する稀有な能力であり、運動パターンを異常に速く獲得する神経系と、リューベック、ヘンデル、ジュリアードが象徴するおよそ20年間の日々の練習が結びついた産物である。才能だけでそこに到達する者は誰もおらず、努力だけでそこに到達する者もまた誰もいない。

身体的な領域を超えた場所を指し示す証拠もひとつ存在する。バッハ風のフーガでジュリアードの作曲賞を受賞したことは、厳格な形式的制約のもとで複数の独立した声部を心の中に保持することを要求されるものであり、それは手先の器用さではなく認知的達成である。それは、彼の音楽性が、クロスオーバーのレパートリーが通常要求するものよりもさらに深くまで達していることを示唆している。

一方で、それに反論する実質的な根拠も存在する。速度記録は芸術的評価を下すものではなく、彼のキャリアを最も慎重に記録している情報源（『ザ・ストラッド』誌を含む）は、彼の演奏に対する評価を一切下していない。それ自体が雄弁な事実である。彼は解釈者として評価されるのではなく、ひとつの現象として取り上げられている。彼の受賞歴は、ゴールデン・カメラ賞、バンビ賞、GQマン・オブ・ザ・イヤーといった、音楽的達成よりも名声を測定するカテゴリーに集中している。王立音楽大学は1学期間で彼を手放した。そして、パガニーニとの比較はどちらの方向にも作用する。なぜなら、パガニーニに向けられた批判は常に「超絶技巧が音楽を駆逐した」というものだったからである。ギャレットは、ほとんどのヴァイオリニストが近づけない経歴を持つ卓越した演奏家であるが、彼が偉大な音楽家であるかどうかは、これまでの録音作品が大きく検証を避けてきた問題である。

遺産

彼の意義は芸術的なものよりも商業的・人口統計的なものであり、それは小さなことではない。ギャレットは、定期会員の聴衆やコンサートホールのエチケットと結びついていた楽器を、スタジアムやテレビの大規模な観衆の前に、2年間にわたって提示した。『ロック・シンフォニー』についてどのような結論を下すにせよ、彼の存在によって、初めて本格的なヴァイオリン演奏に触れた人々は少なくない。この軌跡はまた、ヴィルトゥオーゾに対するクラシック界の最も古い不安にとって、異常に明確な試金石となっている。彼はヘンデル、パールマン、13歳でのドイツ・グラモフォン、11歳での国家元首からのストラディヴァリウスという完全な修業時代を経て、より名誉ある部屋よりも、より広い部屋を選んだのである。そのトレードオフにおいて何が得られ、何が費やされたのかという問いは依然として開かれたままであり、彼は40代を迎えた今もなお、その問いに自ら答え出し続けている。