C・K・メノン：湾岸を選んだ弁護士

1976年、ケーララ州高等裁判所で2年間の実務経験を持つ弁護士が、ファイルを閉じ、コーチを離れてカタールへ飛んだ。2年後、彼はカタール人のアリ・ビン・ナセル・アル・ミスナドというパートナーと共に、ドーハで燃料輸送事業を開始した。チェリル・クリシュナ・メノンが2019年10月にチェンナイの病院で亡くなった時、その運送会社は金融、メディア、鉄鋼、インフラを4大陸にわたって展開するグループへと成長しており、彼はカタールでプラヴァシ・バラティヤ・サンマン（在外インド人賞）を受賞した最初のインド人となっていた。

スール

彼は1949年9月、ケーララ州スールで、運送業者のプリアムコット・ナラヤナン・ナイルとチェリル・カルティヤヤニ・アンマの間に生まれた。言い換えれば、運送業は彼が継ぐ以前からの家業であった。ドーハでの会社は、未知への飛躍というよりは、4000キロメートル離れた場所へ移転した遺産のようなものであった。

彼の教育は、最後まで完全にケーララ州内で行われた。スールのチャーチ・ミッション・ソサエティ高校、セント・トーマス・カレッジでの大学予科コース、そしてスリー・ケーララ・ヴァルマ・カレッジでの学士号取得まで、すべて同じ町でのことである。法律を学ぶために北のマディヤ・プラデーシュ州ジャバルプールのロー・カレッジへ行き、その後、ケーララ州高等裁判所で実務を行うためにコーチへ戻った。

弁護士としての2年間

法曹としてのキャリアは2年間続いた。これが彼の伝記の中で最も興味深い事実である。なぜなら、それが「選ばれなかった道」だからである。専門資格を持ち、自分の州に法廷があり、自分の町に家名がある27歳の若者が、そのどれもが未来ではないと結論づけたのである。1976年、彼はカタールに移住し、送金を通じてケーララ州の経済を再構築することになる、湾岸へのマラヤーリ移民の最初の大きな波に加わった。

ベザド

ベザド・コーポレーションは1978年にドーハでアル・ミスナドをパートナーとして設立され、燃料輸送を行った。その後の発展は、メノンが最終的に保持した取締役職によって最もよく測ることができる。ベザド・フューエルズ（UK）リミテッド、TJSVスチール・ファブリケーション、そしてジャイヒンドTVとシンフォニーTVという2つのテレビチャンネルである。ガルフ・タイムズ紙は彼の死を報じる際、ドーハに本社を置き、GCC諸国、スーダン、南米、英国で事業を展開する35年以上の商業的プレゼンスについて言及した。彼はベザド・コーポレーション、ABNコーポレーション、およびアリ・ビン・ナセル・アル・ミスナド・トランスポート＆トレーディングの会長兼マネージング・ディレクターを務めた。2011年、アラビアン・ビジネス誌は彼を中東で20番目に裕福な非居住インド人にランク付けした。

ディアスポラの政治家

湾岸のディアスポラにおける富は、コミュニティの役職に変換される傾向があり、メノンの富も広範囲に変換された。彼は、ケーララ州政府の非居住ケーララ人向け福祉団体であるノルカ・ルーツの副会長、在外インド人向けインド開発財団の常任理事、民間航空安全諮問評議会のメンバー、そしてドーハのアル・ミスナド教育センターにあるバヴァンズ・パブリック・スクールの会長を務めた。

役職に続いて栄誉が与えられた。2006年には、非居住インド人に対するインド最高の賞であるプラヴァシ・バラティヤ・サンマンが授与され、ガルフ・タイムズ紙は彼がカタールでそれを受賞した最初のインド人であると記した。2009年にはインドで4番目に高い民間勲章であるパドマ・シュリが続き、2011年にはフェデラル銀行ケーララ・ビジネス賞、2012年にはDICIDからカタール国家賞が授与された。

彼が築いたもの

慈善活動は制度的なものというよりは、具体的かつ地域的なものであった。彼はスールのスラム街の住民のために100軒以上の家を建てて寄付した。知的障害児を支援するアダシュ慈善信託や、ラクシャム・ヴィードゥ住宅修復プロジェクトを支援した。彼はコジコードのモスク建設に資金を提供し、別のモスクをイスラム教徒コミュニティに寄付した。彼はヒンドゥー教徒の実業家でありながら、故郷のヴァダックンナタン寺院での毎年恒例のプリ・カリやマハ・シヴァラトリの祝祭も後援した。カタール駐在インド大使のP・クマランは彼を「カタールのインド人コミュニティの長老」と呼んだ。インド文化センターのA・P・マニカンタンは、彼が「同胞に対する愛の権化であった」と述べた。

なぜチェリルは天才と呼ばれるのか

この言葉は参照されたどの情報源にも現れておらず、彼に押し付けるべきではない。大使も、ガルフ・タイムズ紙も、百科事典の項目も、C・K・メノンを天才とは表現していない。彼が持っていたものを正直に表現するならば、それは通常この言葉が意味するような知性ではなく、商業的な判断力である。ここには発明も、理論も、芸術的対象もない。拡大し、そしてうまく拡大した燃料輸送事業があるだけである。

擁護できるのは、状況を読み解く独特で真に珍しい形式である。メノンは1976年、現代のカタールのブームが起こる前に、弁護士としての訓練を受け、スールでの家族の運送業以外に資本の物語を持たずにドーハに到着した。彼は正しいパートナー（湾岸での外国企業を統治するスポンサーシップ制度の下で不可欠なカタール国民）と、炭化水素経済における他のすべての産業の基盤となる正しい参入セクター（燃料物流）を特定した。その基盤から、彼は擁護可能な順序で多角化した。輸送、燃料、鉄鋼とインフラ、そしてメディアである。順序立てこそがスキルであり、それは幸運というよりはスキルである。なぜなら、それはスーダン、南米、英国といった互いに異なる市場で繰り返されたからである。

反論は率直である。タイミングと地理が仕事の大部分を担った。1970年代に何千人ものケーララ人移民が湾岸へ渡り、多くの者が成功した。メノンは大多数よりも成功したが、それは波に逆らったのではなく、波の中にいたからである。彼を際立たせているのは、おそらく富そのものではなく、彼がそれを使って何をしたか（100軒の家、モスク、学校の会長職）である。その規模の寛大さは賞賛に値する。それは天才ではない。

遺産

彼は2019年10月1日、チェンナイのアポロ病院で70歳で亡くなり、妻のジャヤシュリーと3人の子供、アンジャナ、スリーランジニ、ジャヤクリシュナンが遺された。彼の息子がベザド・コーポレーションとアル・ミスナド・グループのマネージング・ディレクターを引き継いだ。メノンがカタールに残したのはビジネスと学校である。彼がスールに残したのは、彼が支払った家に住む100家族と、今も資金提供を受けている寺院の祭りである。