チャールズ・ドリュー：血液銀行の父と呼ばれた外科医
1941年、米軍の陸海軍は、国内初の血液銀行を運営していた人物に対し、黒人ドナーからの血液は受け入れない、後に受け入れるとしても別々に保管する場合に限る、と伝えた。その人物、チャールズ・リチャード・ドリュー（Charles Richard Drew）は、血液保存の分野における世界の第一人者であり、黒人であった。彼は辞職した。この方針に科学的根拠は全くなく、彼はその旨を主張した。
フォギーボトムからアマーストへ
ドリューは1904年6月3日、ワシントンD.C.のフォギーボトム地区で、中流階級のアフリカ系アメリカ人の家庭に生まれた。父のリチャードはカーペット職人、母のノラ・バレルは訓練を受けた教師だった。少年時代、彼は1日1000部以上の新聞を配達していた。
彼はダンバー高校に通った。当時のワシントンにおいて、黒人の学生に門戸を開いていたことで知られた機関であり、彼は1922年に卒業した。陸上競技の奨学金を得てマサチューセッツ州のアマースト大学（Amherst College）に進学し、アメリカンフットボールと陸上競技に取り組んで1926年に卒業した。医学部進学には資金が不足していたため、1926年から1928年までボルチモアのモーガン大学（Morgan College）で化学と生物学を教え、同時に同校初の体育局長およびフットボールコーチを務めた。
マギル大学とジョン・ビーティ
ハワード大学やハーバード大学ではなく、モントリオールのマギル大学（McGill University）を選んだのには実際的な理由があった。必要な前提条件のために遅延することなく学習を開始できるためだった。また、そこで彼は人生の方向性を定める恩師に出会った。マギル大学のジョン・ビーティ（John Beattie）は輸血とショック治療の研究をしており、ドリューは彼と共にこの課題に取り組んだ。
彼は非常に優秀だった。名誉学会「アルファ・オメガ・アルファ」に選出され、127人の卒業生のうち2番目の成績で1933年に医学博士号と外科修士号を取得した。最初の教職は1935年からのハワード大学の病理学講師で、その後、ハワード大学附属の連邦運営の教育病院であるフリードマン病院（Freedmen's Hospital）で外科を担当した。
1938年、2年間のロックフェラー奨学金を得てコロンビア大学へ進んだ。そこで長老派教会病院（Presbyterian Hospital）のジョン・スカダー（John Scudder）と共に、輸血医学の最大の障壁に取り組んだ。全血は数日で腐敗するため、戦場や大量殺傷事件にはほぼ無用だったのだ。ドリューの答えは、血漿を細胞から分離（脱液体化）することだった。これにより保存可能期間は約2ヶ月に延び、その後、血漿を元の状態に復元することができた。また、血漿は全血よりもはるかに容易に輸送・保管できたため、戦場向け製品となった。
彼の論文「Banked Blood: A Study on Blood Preservation（貯蔵血液：血液保存に関する研究）」により、1940年にコロンビア大学から外科の理学博士号を授与された。米国でこの学位を取得した最初のアフリカ系アメリカ人であった。
イギリスへの献血
タイミングはこれ以上ないほど重要だった。イギリスは爆撃下にあり、血漿を切望していた。1940年後半、スカダーはドリューを招集し、「イギリスのための血液（Blood for Britain）」プロジェクトの医療責任者として、近代的な血液銀行のロジスティクスをほぼゼロから構築した。中央集権的な収集所、出荷前の全バッチの強制検査、訓練された人員、そして遠心分離・液体抽出・紫外線・メルチオレート（Merthiolate）を用いた汚染管理体制である。5ヶ月間で、このプログラムは15,000人近くのドナーから採血し、5,500瓶以上の血漿を大西洋を越えて送った。輸血改善協会（Blood Transfusion Betterment Association）は彼を称賛した。
1941年2月、彼はアメリカ赤十字社の最初の血液銀行の責任者に任命され、移動式献血ステーション「ブラッドモービル」の考案者とされる。これは現場で採血し冷却できるため、病院をはるかに超えた範囲でシステムを展開できた。同年、アメリカ外科医委員会（American Board of Surgery）の試験官に任命された最初のアフリカ系アメリカ人外科医となった。
その後、軍による供血の分離政策が導入され、1942年にドリューは辞職した。この方針は死者数を伴う虚偽に過ぎない。黒人ドナーの血漿と白人ドナーの血漿に違いはないことは、ドリューが誰よりも深く理解していた。
ハワード大学
1942年に外科医・教授としてフリードマン病院とハワード大学に戻り、残りの人生を最初と同じくらい重要な第二のプロジェクトに捧げた。それは、専門職がほとんど閉ざされていた国で黒人外科医を育成することだった。彼にはこの障壁を個人的に理解する理由があった。アメリカ医師会（AMA）のコロンビア特別区支部は黒人医師を排除しており、ドリューは一度もAMAに入会することなく亡くなった。
1944年、イギリスとアメリカの血液プログラムの功績により、NAACP（全米黒人地位向上協会）からスピンガーン・メダルを授与された。1945年にはバージニア州立大学、1947年にはアマースト大学から名誉博士号を授与された。1939年にスペルマン大学の家庭経済学教授ミニー・レノア・ロビンズと結婚し、3人の娘と1人の息子をもうけた。娘のシャーリーン・ドリュー・ジャービスは後にコロンビア特別区議会で20年間議員を務めた。
1939年からは、アラバマ州タスキギーのジョン・A・アンドリュー記念病院（John A. Andrew Memorial Hospital）で無料診療を行うために毎年訪れていた。1950年4月1日、他の黒人医師3人と共に疲れ果てた状態で車を運転中、ノースカロライナ州バーリントン近郊でハンドル操作を誤り、車は3回転した。足の損傷は壊滅的で、足がブレーキペダルの下に挟まっていた。アラマンス総合病院（Alamance General Hospital）に運ばれたが、医師の到着から約30分後に死亡が確認された。享年45歳。
ドリューは白人専用病院が治療を拒否したために死亡したという物語が、映画『MAS*H』やフィリップ・ロスの『ヒューマン・ステイン』で繰り返されているが、これは誤りである。同乗していたジョン・フォードは、ドリューの怪我はあまりに重く、事実上何もできなかったこと、むしろ輸血をすれば死を早めていたかもしれないと語った。この神話が生き続けるのは、黒人患者が「黒人用ベッド」の不足や白人専用政策のために日常的に門前払いされていたという根底にある現実が、他の場所では十分すぎるほど真実だったからである。
なぜチャールズは天才と呼ばれるのか
ドリューの功績は理論的な突破口ではない。血漿分離や輸血は彼以前から存在していた。彼が持っていたのは、卓越した明晰さを持つシステム思考だった。輸血医学のボトルネックは生物学ではなく物流にあることを見抜き、「血漿は数ヶ月もつが全血はもたない」という単一の物理的事実に基いて、運用装置全体を設計したことである。収集プロトコル、検査基準、滅菌手順、人員訓練、冷蔵移動収集を構築し、戦時下の圧力の中で先例なしに5ヶ月で全国規模で機能させた。これは医学的課題に適用された極めて高度な工学インテリジェンスであり、計り知れない数の命を救った。
正直な評価として、「血液銀行の父」という呼び名は集合的な努力を矮小化する面がある。スカダーやビーティ、輸血改善協会も関与しており、コロンビア大学でのドリューの研究も既存の文献に基づいていた。ブラッドモービルを独力で発明したといった主張は、一般向けの記述において記録が裏付けるよりも誇張されている。また、1942年以降は主に研究者ではなく教育者を選んだため、出版物や賞を逃したことも重要である。検証に耐えうる評価は、不都合な時にも科学的に正しくあり続け、血液に関する嘘を管理するよりも自分の分野の最も名誉あるポストから身を引くことを選んだ、という判断の基準である。
遺産
1966年にロサンゼルスでチャールズ・R・ドリュー医学科学大学（Charles R. Drew University of Medicine and Science）が設立された。1976年にはバージニア州アーリントンにある彼の自宅が国定歴史建造物に指定され、1981年には彼を称える記念切手が発行された。全米の学校が彼の名を冠しており、2002年にはモレフィ・ケテ・アサンテ（Molefi Kete Asante）によって「最も偉大なアフリカ系アメリカ人100人」に選ばれた。現在の中央集権的な収集、検査・型別された血液、駐車場の冷蔵バンといったすべての近代的な血液運動は、彼が設計したシステムの上で動いている。
