第27次長期滞在（Expedition 27）は、キャサリン・コールマンが国際宇宙ステーションで159日間の任務を終えて地球に帰還した2011年5月23日に終了した。科学者であり軍人でもある彼女は、アメリカ空軍に勤務しながら、化学研究と宇宙探査が交差する分野でキャリアを築き、地上の研究所から軌道上の運用へと移行した。
学術的および軍事的基盤
1960年にチャールストンで生まれたコールマンは、厳格な科学訓練を受けた。マサチューセッツ工科大学に通い、1983年に化学の理学士号を取得した。この期間中に、空軍予備役将校訓練団に参加した。その後、1991年にマサチューセッツ大学アマースト校でトーマス・J・マッカーシー教授の指導の下、高分子科学および工学の博士号を取得した。博士課程を通じて少尉として勤務し、1988年にライト・パターソン空軍基地で研究化学者として現役任務に就いた。彼女の軍歴は20年以上に及び、2009年11月に大佐として退役した。
宇宙研究への貢献
1992年にNASAによって選抜されたコールマンは、重要な科学ミッションに参加した。1995年の最初の飛行であるSTS-73では、スペースラブ・モジュールを利用して、バイオテクノロジー、燃焼科学、流体物理学の実験を行った。1999年のSTS-93では、主任ミッションスペシャリストとしてチャンドラX線観測衛星の展開を管理した。スペースシャトルの運用以外では、宇宙飛行士室のロボット工学チーフとして、シャトルと宇宙ステーションで使用されるロボットアームシステムの訓練を監督した。2004年には、NEEMO 7ミッションに参加し、水中実験室アクエリアス内で11日間生活・作業を行うことで、運用経験を拡大した。
長期探査
コールマンは、第26次および第27次長期滞在ミッション中に長期宇宙飛行に参加した。2010年12月15日にソユーズTMA-20で打ち上げられ、国際宇宙ステーションの乗組員の一員となった。この滞在中、彼女はコミュニケーションと文化への関心を維持し、軌道上から複数のフルートを演奏し、ユーリ・ガガーリンの飛行50周年を記念してミュージシャンのイアン・アンダーソンと二重奏を行った。2016年12月1日にNASAを退職した後も科学コミュニティで活動し、ベイラー医科大学のSaturday Morning Scienceのようなゲスト講演や教育アウトリーチプログラムに携わった。
基本データ
- 出生: 1960年、チャールストン - 学歴: マサチューセッツ工科大学、マサチューセッツ大学アマースト校 - 軍階級: 大佐、アメリカ空軍 - 宇宙ミッション: STS-73, STS-93, 第26/27次長期滞在 - NASA選抜: 1992年 - 宇宙滞在合計日数: 159日 (第27次長期滞在) - アマチュア無線コールサイン: KC5ZTH
読者からの質問
### 彼女の科学研究の焦点は何でしたか？
彼女の専門知識は高分子科学と工学に集中しており、研究化学者として、またNASAの表面分析コンサルタントとしての勤務中にそれを適用した。
### 軌道飛行以外のミッションに参加しましたか？
はい、NEEMO 7ミッション中にアクアノートとして参加し、水中実験室アクエリアスで11日間生活および作業を行った。
