カスパル・バルトリン2世：ある一族の最後の解剖学者

1677年、コペンハーゲンに住む22歳の青年が2冊の本を出版した。1冊は古代世界の管楽器および縦笛に関する論文であった。もう1冊は、卵巣と生殖の歴史に関するラテン語の書簡であり、膣口の脇にある一対の小さな腺を記述した数文が含まれていた。縦笛の論文は忘れ去られている。その腺には、それ以降に印刷されたすべての婦人科学の教科書において、今でも彼の名前が冠されている。13年後、35歳のとき、カスパル・バルトリン2世は解剖学の本を閉じ、裁判官となった。

学部を所有していた一族

バルトリン家がコペンハーゲン大学の医学部を支配したように、国営の医学部を牛耳った家族はほとんどいない。1585年から1738年の間、この家系の成員はほとんど途切れることなくコペンハーゲン大学の医学部を支配し続けた。

彼の祖父は神学者で解剖学者のカスパル・バルトリン1世（Caspar Bartholin den Ældre、1585–1629）であり、父親は医師、数学者、神学者であり、その人間のリンパ系に関する記述によって17世紀の真に主要な解剖学者の一人に数えられるトマス・バルトリン（Thomas Bartholin、1616–1680）であった。叔父には科学者で医師のラスムス・バルトリン（Rasmus Bartholin、1625–1698）がいる。1655年にコペンハーゲンでバルトリン家の子として生まれることは、事実上すでに予約されていた教授職に生まれることを意味していた。

その遺産は彼に関する本質的な事実であり、それは諸刃の剣であった。それは、ヨーロッパの他の誰の年齢でも得られなかったような教育と研究室を彼にもたらした。またそれは、彼の初期の任命を純粋な能力主義的判定として読むことができないことも意味していた。

予定通りの天才

彼は1655年9月10日にコペンハーゲンで生まれ、1671年に16歳で医学の勉強を始めた。1674年にデンマークを離れ、オランダ、フランス、イタリアで学んだ。それは当時における標準的なグランドツアーであり、1670年代においては、スカンジナビアのどこよりもライデン、パリ、イタリアの大学でより急速に発展しつつあった最新の解剖学的・実験的方法を習得する唯一の方法であった。

彼はほぼ喜劇的なほどの速さで進展するキャリアへと戻った。1677年にコペンハーゲン大学の自然哲学の講師に任命された。1678年には医学の学位を取得した — その機関に対する一族の支配力をすべて物語る光景の中で、実父トマスによって授与されたものであった — そして同年、正教授に就任した。彼は23歳であった。1687年から1688年には大学の学長を務めた。

のちの1696年頃、若いヤコブ・ヴィンスロー（Jacob Winslow）が彼のプロセクトル（解剖助手）を務めた。ヴィンスローは次世紀の最も影響力のある解剖学者の一人となる人物であり、このことはバルトリンをその分野の次世代の直接的な教育系統に位置づけている。

1677年：2冊の本、1つのキャリア

1677年という年は転換点である。ローマのB・カラーラによって印刷された『古代の縦笛とその古い用法について』（De tibiis veterum et earum antiquo usu）は、古代の管楽器に関する古典学術の著作であり、彼の旅のイタリア段階の成果であり、解剖学と同様に言語学によって形作られた精神の証拠であった。翌年、アムステルダムでJ・H・ヴェトシュタインが『女性の卵巣と生殖の歴史に関する解剖学的書簡』（De ovariis mulierum et generationis historia epistola anatomica）を印刷した。

2冊目の本こそが、今でも人々が彼の名前を口にする理由である。

腺と導管

1677年、バルトリンはそれ以来彼の名前を冠している外陰膣腺について記述した。彼の記述は観察的で控えめなトーンであった。「尿道口と膣口の近傍の別の場所に、より大きな開口部を見た」と彼は書き、それは「腺から液体を運び出す」のに適していた。大げさな理論も修飾的な誇張もなく、開口部、その位置、そしてその明らかな機能についての正確な報告のみがあった。

その控えめさこそが、それを正しくした理由そのものである。それらの構造は小さく、解剖時に損傷しやすく、アーティファクトとして片付けられやすい。一対の微小な開口部が、偶発的な不規則性ではなく、腺系の目に見える終点を構成していると認識することは、観察であると同時に解釈の行為であった。

同年、彼はまた舌下腺の主要な導管、すなわちバルトリン管を特定した。1年に2つのエポニム、どちらも腺排泄解剖学に関するものであり、3世紀半を経た今でも健在である。

1つの根強い混乱は訂正されるべきである。外陰膣腺の発見は、時折祖父であるカスパル・バルトリン1世の功績とされることがある。それは彼のものではなかった。孫のものであり、彼がそれを発見したとき22歳であった。

歩み去ること

その後、1690年に彼は学問としての医学から完全に身を引いた。彼は高等法院の裁判官となり、資料によれば1691年には最高裁判所の陪審官への任命も記録されている。1719年には法務総長（事実上の王室の最高法務官）となり、1724年には大蔵次官となった。1729年にはデンマークの主要な騎士団勲章であるダンネブロ勲章を受章した。1680年から1704年の間に、彼はハゲステズゴー（Hagestedgård）の地所を相続し、売却し、そして買い戻した。

彼は23歳までに解剖学の業績を成し遂げ、その後の半世紀をデンマークの法律と財政の運営に費やした。彼は1738年6月に82歳で亡くなった。

カスパルが天才と呼ばれる理由

その主張は、具体的かつやや居心地の悪い事実に基づいている。彼の科学的名声のすべては24歳になる前に獲得されたものであり、それ以来見直される必要がなかった。そこに含まれる資質は理論的な大胆さではない — 彼はいかなる体系も提案せず、いかなる正統性も覆さなかった。それは17th世紀の解剖学においてはより稀なものである。ほぼすべての他の人々が過剰解釈していた条件下での、記述的正確さである。その時代は、のちに準備段階の損傷や願望的な推論であることが判明する臓器や血管を発表する解剖学者で溢れていた。バルトリンは、後世のどの解剖学者も彼を訂正する必要がないほどの精密さをもって、2つの小さな排泄構造を描写した。小さなことについて永続的に正しいということは、大きなことについて一時的に正しいということよりも難しいテストである。

誠実な反論も強力である。23歳での教授職は家族が支配する学部を通じて得られたものであり、彼の博士号は実父親によって授与されたものであった。彼の足元にあった制度的な足場は並外れたものであった。彼の科学的生産物はわずかなものであり、実質的に1つの年からの2つのエポニムのみであり、利益の多い公職のキャリアのために35歳でその分野を完全に放棄した。記録のどこにも、同時代人が彼を天才と呼んだことを示すものはない。最終的に彼らが彼を呼んだのは法務総長であった。公平な判定は、彼が真に例外的な解剖学的眼識を持ち、それを手短に華麗に使ってから、別の人生を選んだということである。それが天才であるのか、あるいは単に適切に配置された早熟な正確さであるのかは、証拠が未解決のまま残している判断である。

遺産

バルトリン腺とバルトリン管は標準的な解剖学的用語として残り、バルトリン腺嚢胞や膿瘍は日常的な臨床診断である。つまり、彼の名前は生前のどの時点よりも現在において遥かに頻繁に発音されており、かつて古代の縦笛についての本を書いたデンマークの法務総長のものだったことを知らない人々によって、ほぼ常に発音されているのである。彼はコペンハーゲンの医学部における一族の地位を保持した最後のバルトリンであり、学部を通じたこの王朝の153年の歴史は1738年の彼の死とともに幕を閉じた。