カミーユ・ピサロ：毎回参加した唯一の画家

1874年から1886年の間に8回の独立した展覧会を主催し、その過程で世界に「印象派」という言葉を与えた画家のグループの中で、すべての展覧会に姿を現したのはまさにカミーユ・ピサロ一人であった。モネは何度か欠席した。ルノワールやドガも出入りを繰り返した。ピサロは、彼らのほぼ全員より年長であり、グループの実質的な支柱であったため、一度も欠席することはなかった。その過程で彼は、セザンヌ、ゴーギャン、そしてより非公式にはメアリー・カサットやフィンセント・ファン・ゴッホといった、印象派がその役割を終えた後も絵画を再構築し続けることになる男女を個人的に指導した。

二つの世界に分かれた子供時代

ピサロは1830年7月10日、当時のデンマーク領西インド諸島の一部であったカリブ海のセント・トマス島で、ヤコブ・アブラハム・カミーユ・ピサロ（Jacob Abraham Camille Pissarro）として生まれた。ポルトガル系ユダヤ人の父とフランス系ユダヤ人の母の結婚は、地元のユダヤ人コミュニティに強い衝撃を与え、そのために彼らの4人の子供はユダヤ人の学校から排除され、代わりに黒人専用の小学校に送られた。これは、伝記作家たちが彼の生涯にわたる平等主義的な政治思想と結びつけている、初期の形成的な排除体験であった。12歳の時、彼はパリ近郊の寄宿学校に送られ、そこで初めてフランスの巨匠たちに真剣に触れ、その後16歳でセント・トマス島に戻り、港湾事務員として働いた。21歳の時にデンマーク人画家フリッツ・メルビー（Fritz Melbye）と偶然出会ったことが、絵画を職業として選ぶきっかけとなった。ピサロは1855年頃にパリへ移住するまでの2年間をベネズエラで過ごし、その後、カミーユ・コロー（Camille Corot）の下で非公式に学び、アカデミー・シュイス（Académie Suisse）やエコール・デ・ボザール（École des Beaux-Arts）で研鑽を積んだ。

8回すべての展覧会に参加した唯一の画家

ピサロは1873年に「芸術家共同体（Société Anonyme des Artistes）」の設立を支援した。これは15人の画家による協同組合であり、その翌年に開催された第1回独立展は、実質的に印象派を公的な運動としてスタートさせた。ほとんどの証言によれば、彼はスターというよりも、グループの組織的な接着剤であった。美術史家のジョン・リウォルド（John Rewald）は彼を「印象派の長老」と呼び、その称号は彼の年齢だけでなく、「彼の知恵と、バランスの取れた親切で温かい人柄」に起因するものだとした。同僚たちは彼を「ピサロ親父（Père Pissarro）」と呼んだ。彼は、グループが1874年から1886年の間に開催した8回の展覧会のすべてにおいて、途切れることのない出展記録を持つ唯一の画家である。この組織に対する忠誠心の高さが、公的な嘲笑や経済的な失敗が相次ぐ中でも、分裂しやすく財政的にも不安定だったこの集団を繋ぎ止めていた。

印象派を超えていく画家たちへの指導

ピサロの最も特徴的な遺産は、彼自身のキャンバスよりも、彼が育てた画家たちにあるかもしれない。ポール・セザンヌは彼を「私にとっての父。相談すべき人物であり、善良な神様のような存在だ」と呼び、1870年代にはポントワーズ周辺で同じモチーフを描きながら共に働いた。セザンヌはそこで構造や色彩についての教えを吸収し、それを全く異なるポスト印象派の方向へと持ち込んだ。ポール・ゴーギャンは、象徴主義やタヒチへと向かう前に彼の指導を受け、「彼は私の師の一人であり、それを否定はしない」と率直に認めている。正式な弟子ではなかったが彼の教育を賞賛していたメアリー・カサットは、彼は「石にさえ正しく絵を描く方法を教えられただろう教師」だと語り、フィンセント・ファン・ゴッホは、ピサロとの会話が色彩と光に対する彼自身の理解を明確にしたと語っている。ピサロの軌道を通って変貌を遂げたこれほど主要な画家のリストを輩出した印象派の画家は他にいない。

55歳でゼロから始めることを厭わない画家

ほとんどの印象派の同僚が成熟したスタイルに落ち着き、それを維持していたのに対し、ピサロは50代になっても自身の方法を修正し続けた。1885年にジョルジュ・スーラやポール・シニャックと出会い、純粋な色の小さな分離した点で絵具を塗るという彼らの科学に基づいた点描技法に興味を持った彼は、すでに50代半ばで評価を得ていた画家としては異例のことだが、およそ3年間この技法を全面的に採用した。彼は1888年までにそれを放棄した。その厳格なシステムでは、彼が自然の「ランダムで素晴らしい」効果と呼んだものを捉えることができないと判断したからであり、より自由な印象派の画法に戻った。ひ孫にあたる美術史家のジョアキン・ピサロ（Joachim Pissarro）は、このエピソードを「芸術を変え、立場を修正し、新たな挑戦に挑む彼の非凡な能力」の証拠として指摘している。これによって、カミーユ・ピサロは、新印象派へ完全に入り込み、またそこから戻ってきた唯一の主要な画家であると、多くの人々に認められている。

ホテルの窓からパリを描く

晩年の慢性的な目の感染症のため、暖かい時期を除いて屋外での長時間の作業が苦痛となったため、1890年代以降、ピサロはルーアン、ル・アーヴル、ディエップ、ロンドン、そして何よりもパリのホテルの高層階の部屋から都市の風景を次第に多く描くようになった。1897年初頭にグランド・オテル・ド・リュシー（Grand Hôtel de Russie）で作業していた彼は、数ヶ月の間にモンマルトル大通りとイタリア大通りの16枚の絵画を制作し、その眺めを「大きな木々の間の馬車、オムニバス、人々を見下ろす、鳥の目のような眺め」と表現した。これは地方の風景から現代の都会のスペクタクルへのキャリア後期の転換であり、その連作の一部を所持するメトロポリタン美術館は、これを衰えゆく健康への妥協ではなく、晩年の決定的な達成とみなしている。

なぜカミーユは天才と呼ばれるのか

ピサロの天才性を裏付ける根拠は、モネの睡蓮やドガの踊り子とは異なり、彼を定義する唯一のモチーフが存在しないため、単一の劇的な発明よりも、50年間および複数の運動を通じて維持された技術の幅、規律、そして寛大さにある。その分野はプレネール（戸外）風景画、都会の連作絵画、そして点描への完全な没入と離脱であり、各フェーズは同僚たちが尊敬する専門的なレベルで実行された。エミール・ゾラは彼を「この時代に真の画家と呼べる3、4人のうちの一人」であり、「これほど確実な技術を持つ」と呼び、同時代の観察者は「彼は土の匂いを描く」と賞賛した。正直なところ複雑なのは、ピサロの農村の主題（農民、轍のある畑、ありふれた労働）が、同時代の画家たちを即座に認識可能にしたような劇的な主題や独特のサインとなるスタイルを欠いていたという理由だけで、当時は「卑俗」と批判され、彼の商業的な成功は生涯の大部分においてモネやルノワールに遅れをとっていたことである。証拠から見て、彼の天才性は紛れもないブランドというよりは、一貫して進化する職人技と、それを他者に教える比類なき能力の問題なのである。

遺産

ピサロは1903年11月13日にパリで死去した。普仏戦争（1870-71年）の亡命時代はイギリスのノーウッドで絵を描いて過ごし、そこで生涯の擁護者となる画商ポール・デュラン＝リュエル（Paul Durand-Ruel）と出会い、コンスタブルやターナーを直接学んだ。生前は売れ行きが芳しくなかった彼の絵画は、現在では数千万ドルもの価値があり、1897年の大通りの風景画は2014年に2000万ポンド近くで落札された。第二次世界大戦中にナチスによって略奪されたいくつかの作品は、現在も返還を巡る論争の対象となっている。彼の7人の子供のうち6人が画家となり、セザンヌやゴーギャンを育てたのと同じ根気強い指導の上に築かれた家庭の王朝となった。