ブルック・バーク：テレビ界での25年

2008年秋、ブルック・バーク（Brooke Burke）は『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』（Dancing with the Stars）でミラーボール・トロフィーを獲得し、同年11月25日には甲状腺がんを患っており、甲状腺の摘出手術を受けることを発表しました。彼女は18か月後に同じ番組に戻り、今回はマイクを握る側となりました。優勝、病気、そして異なる役割での復帰というこの流れこそが、彼女のキャリアの全容を表しています。彼女の持続的な人気は、単一の才能よりも、次に行うべきことへの並外れた直感に支えられていました。

ハートフォードからツーソンへ

バークは1971年9月8日にコネチカット州ハートフォードで2人兄弟の妹として生まれ、アリゾナ州ツーソンで育ちました。養子として迎えられユダヤ教を信仰して育った彼女の母は、ポルトガル系の血を半分引いています。アイルランド系およびフランス系の家系である父は、彼女が2歳の時に家を出ました。彼女は母とアルメニア人の義父のもとでユダヤ教徒として育てられ、自身の子供たちもユダヤ教の教えで育てる一方で、クリスマスも祝っています。

彼女はツーソンのサウアロ高校とパロ・ベルデ高校に通い、1989年にはホームカミング・クイーンに選ばれました。19歳の時に、UCLAで放送ジャーナリズムを学ぶためにロサンゼルスへ移住しました。これは覚えておくべき詳細です。なぜなら、その後に続くキャリアは偶然の産物のように見えて、そうではなかったからです。

カタログとカメラ

彼女が全国的に知られるようになったのは、1990年代初頭にカタログ誌『フレデリックス・オブ・ハリウッド』（Frederick's of Hollywood）のランジェリーモデルを務めたのがきっかけです。その後、『フィットネス』（Fitness）、『ウィメンズ・ヘルス』（Women's Health）、『レッドブック』（Redbook）、『レディース・ホーム・ジャーナル』（Ladies Home Journal）、『マキシム』（Maxim）、『スタッフ』（Stuff）、『プレイボーイ』（Playboy）、『FHM』などの表紙を飾りました。これは男性向け雑誌と女性向けサービス誌の両方を網羅する稀な組み合わせであり、後に彼女が直接収益化することになる市場ポジショニングを示唆するものでした。

転機となったのは、1999年から2002年までホストを務めたE!の旅行番組『ワイルド・オン！』（Wild On!）です。この番組は、海外のパーティーに飛び込んで楽しむという形式で、スペインの「ラ・トマティーナ（トマト祭り）」での活躍は今でも語り草となっています。番組は成功を収め、ハワード・スターン（Howard Stern）の番組に次ぐ同ネットワークで2番目に大きな番組となりました。

ホストとしての10年

そこから彼女は、アメリカのテレビ界で信頼される人物の一人となりました。2005年にはマーク・バーネット（Mark Burnett）と共にCBSの『ロック・スター：INXS』（Rock Star: INXS）、2006年には『ロック・スター：スーパーノヴァ』（Rock Star: Supernova）の共同ホストを務め、2010年にはTV Landで35歳以上の女性向けモデルコンテスト『シーズ・ゴット・ザ・ルック』（She's Got the Look）のホストを務めました。

決定的な仕事は『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』でした。2008年のシーズン7に出場し、プロのデレク・ハフ（Derek Hough）と組んでウォーレン・サップ（Warren Sapp）を破り優勝しました。その後、サマンサ・ハリス（Samantha Harris）の後任として、シーズン10（2010年）からシーズン17（2013年）までトム・バージェロン（Tom Bergeron）と共に共同ホストを務めました。また、2011年、2012年、2013年、2016年にはミス・アメリカの共同ホストも務めました。その後、2016年から2018年までホストと共同制作を務めた『ヒドゥン・ヒーローズ』（Hidden Heroes）や、2018年のTV Landの『アイ・デア・ユー』（I Dare You）がありました。2023年からは、アリソン・ハニガン（Alyson Hannigan）の後任として、シーズン10から『ペン＆テラー：フール・アス』（Penn & Teller: Fool Us）のホストを務めています。また、女優業として2014年と2015年に『メリッサ＆ジョーイ』（Melissa & Joey）で定期的な役柄を演じたほか、ビデオゲームの声優としても活躍しており、『ニード・フォー・スピード：アンダーグラウンド2』（Need for Speed: Underground 2）のレイチェル・テラー役はスパイク・ビデオゲーム・アワードを受賞しました。

ビジネス

彼女の経歴のより興味深い半分は、商業的な側面です。2007年、バークは「Tauts」と呼ばれる産後用腹帯を販売するためにBabooshBaby.comを設立し、後にBaboosh Bodyへと拡大しました。2011年には母親向けのオンラインコミュニティModernMom.comを立ち上げ、現在も共同CEOを務めています。2012年にはソニー・ピクチャーズを通じて、『Transform Your Body』や『Brooke Burke Body: 30-Day Slimdown』を含む4つのフィットネス作品をリリースしました。2017年にはフィットネスアプリ「Brooke Burke Body」を開始し、代表的なクラス「ブーティー・バーン（Booty Burn）」はマリブで教えられています。また、自身の水着ブランド「Barely Brooke」や、水着カレンダーも発表しました。

彼女は2冊の本を執筆しています。2011年の母性と再婚家族の難しさをテーマにした『ザ・ネイキッド・マム』（The Naked Mom）、2016年にエイミー・ニューマーク（Amy Newmark）と共同執筆した『チキン・スープ・フォー・ザ・ソウル：ザ・ジョイ・オブ・レス』（Chicken Soup for the Soul: The Joy of Less）です。2020年1月からは、メーガン・キング・エドモンズ（Meghan King Edmonds）やライラ・ダービル（Lila Darville）と共にiHeartRadioのポッドキャスト『インティメイト・ナレッジ』（Intimate Knowledge）の共同ホストを務めています。

彼女の私生活は常に公になってきました。2001年に形成外科医のガース・フィッシャー（Garth Fisher）と結婚し、2005年に離婚しました。二人の間にはネリアとシエラの2人の娘がいます。2011年8月には俳優で歌手のデヴィッド・シャルヴェ（David Charvet）と結婚し、2007年生まれの娘ヘヴン・レインと、2008年生まれの息子シャヤ・ブレイヴンがいます。2018年4月に別居を発表し、2020年3月に離婚が成立しました。2019年8月からは不動産起業家のスコット・リグスビー（Scott Rigsby）と交際しています。弟のトミーは2021年7月に亡くなりました。自身のがん治療後、2014年にはアメリカ対がん協会の「バケット・リスト（Bucket List）」キャンペーンの顔となりました。

なぜブルックは「天才」と呼ばれるのか

「天才」という言葉は一般的な意味では当てはまらず、過大評価することは本人にとっても不利益でしょう。ブルック・バークを天才と呼ぶ批評家はおらず、彼女自身もそう主張しておらず、指し示すような独自の創造的な作品群もありません。彼女のホスト役は独創的というよりは有能で温かみのあるものであり、『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』での優勝も、振付師を職業とするプロのパートナーと組んで勝ち取ったものです。

しかし彼女が持っているのは、非常に具体的で極めて珍しい商業的な知性であり、それは正確に評価されるべきです。バークは「インフルエンサー」という言葉が職業として存在するずっと前から、テレビパーソナリティに対する視聴者の愛着が直接的に商品に変換できること、そして重要なことに、商品がライセンス契約ではなく自身の状況から生まれるべきであることを認識していました。2007年の産後用腹帯、2011年の母親コミュニティ、フィットネスプログラム、そしてアプリ。これらはすべて、彼女自身の人生がその市場を通過する瞬間に構築され、雑誌の表紙で既に集まっていた視聴者に直接向けられていました。これは運ではなく、一貫した戦略の結果です。同じ番組で出場者からホストへ、テレビからポッドキャスト、そして『Fool Us』へとピボット（転換）しているのも同様です。

誠実な反論があるとすれば、長続きすることは才能とは同義ではなく、これらのビジネスは発明というよりはライフスタイルブランドであり、30年間の露出の多くは、それを評価する業界において彼女が写真映えすることに基づいていたという点です。もしここに天才があるとすれば、それは起業家としての自律的な能力、つまりキャリアをポートフォリオとして読み解き、市場が変わる前にバランスを再調整する能力でしょう。それは本物のスキルであり、何か新しいものを作ることとは別の話です。

レガシー

バークのより永続的な影響は、パフォーマンスよりも構造的な面にあるかもしれません。彼女は、テレビパーソナリティが自身の名前を貸し出すのではなく、自身の名前で築かれたビジネスを所有できることを証明し、2011年に立ち上げたModernMomは、クリエイター主導のメディア経済を数年先取りしていました。画面上では、旅行、コンテスト、ミスコン、マジックショーといった形式を横断し、四半世紀にわたりアメリカのテレビ界で不動の存在となっており、これは同世代の多くが達成できなかった偉業です。彼女は現在も、ペン＆テラーの番組で活躍し続けています。