ベルトルト・ブレヒト：それが演劇であると語った男

1947年10月30日、ベルトルト・ブレヒト（Bertolt Brecht）は非米活動委員会（House Un-American Activities Committee）の前に座り、「ハリウッド・テン」の誰も試みなかったことを行った。彼はすべての質問に答えたのである。彼は訛りの強い英語で、長々と、皮肉を交えた冗談を言いながら答えた。そして、委員会からは何も引き出させないほど難解な答え方をした。彼は共産党に入党したことを否定したが、それは事実であった。翌日、彼はアメリカを離れ、二度と戻ることはなかった。それは彼が25年間理論化してきた、正確な意味でのパフォーマンスであった。観客はメカニズムを見ることができ、それでもなお、それは機能したのである。

アウクスブルク

オイゲン・ベルトルト・フリードリヒ・ブレヒト（Eugen Berthold Friedrich Brecht）は1898年2月10日、製紙会社を経営するベルトルト・フリードリヒ・ブレヒトとソフィー・ブレツィングの間にアウクスブルクで生まれた。それは敬虔な雰囲気に満ちた、快適な中産階級の家庭であった。祖母の敬虔主義と母の献身は、彼がどれほど左派に傾倒しようとも、決して彼の執筆から離れることのなかった聖書的な流暢さを彼に授けた。

16歳の時、彼は同級生たちが軍隊に吸収されていくのを見守り、ホラティウスの言葉 dulce et decorum est pro patria mori（祖国のために死ぬことは甘美で名誉なことだ）を安っぽいプロパガンダと呼ぶ論文を書いたことで退学になりかけた。徴兵を避けるため、彼は1917年にミュンヘン大学で医学部生の猶予制度を利用し、アルトゥール・クッチャー（Arthur Kutscher）のもとで演劇を学んだ。クッチャーは彼を破壊的なフランク・ヴェーデキント（Frank Wedekind）に引き合わせた。1918年秋に結局徴兵された彼は、戦争の最後の1ヶ月間、アウクスブルクの性病クリニックで看護兵として務めた。

一夜にして

彼の最初の戯曲『バアル』（Baal）は、1918年のクッチャーのセミナーでの議論から生まれた。1919年2月には『夜中の太鼓』（Drums in the Night）が続いた。1922年までに、批評家ヘルベルト・イーリング（Herbert Ihering）は「24歳の作家ベルト・ブレヒトは、一夜にしてドイツの文学の様相を一変させた」と宣言し、その11月、ブレヒトは最初の3つの戯曲でクライスト賞を受賞した。彼はすでに、協力者アルノルト・ブロンネン（Arnolt Bronnen）の名字と韻を踏むようにベルトルトへと改名していた。これは彼がいかにアイデンティティを考えていたかを示す小さな手がかりである。

1922年にオペラ歌手のマリアンネ・ツォフ（Marianne Zoff）と結婚し、娘ハンネは女優となった。1924年9月には、マックス・ラインハルト（Max Reinhardt）のもとでドイツ座（Deutsches Theater）の助演出家として働くためベルリンに移った。リオン・フォイヒトヴァンガー（Lion Feuchtwanger）と共に翻案した『エドワード二世』は、彼にとって初の共同執筆の試みであり、『男は男だ』（Man Equals Man、1925–26年）は、それ以降彼が依存することになる、友人や同僚からなる流動的なグループ「ブレヒト・コレクティブ」の最初の成果であった。

三文

1927年、彼は作曲家のクルト・ヴァイル（Kurt Weill）と仕事を始めた。ジョン・ゲイ（John Gay）の『乞食オペラ』（Beggar's Opera）を『三文オペラ』（The Threepenny Opera）として作り変えた作品は1928年に初演され、ベルリンでその10年間の最大のヒットとなり、ミュージカルとは何であり得るかを永久に変えた。「マック・ザ・ナイフ（Mack the Knife）」や「アラバマ・ソング（Alabama Song）」は劇場の枠を完全に超えて広まり、ボブ・ディラン（Bob Dylan）は後に「海賊ジェニー（Pirate Jenny）」を、自身のソングライティングを変えた啓示として引用した。

同時期に、ブレヒトはマルクスを読んだ。「マルクスの『資本論』を読んだとき、私は自分の劇を理解した」と彼は語った。エリザベート・ハウプトマン（Elisabeth Hauptmann）と共に労働者組織のための硬派な教訓劇（Lehrstücke）を書き、エルヴィン・ピスカトール（Erwin Piscator）から過激な演出ができることを学んだ。1930年に女優ヘレーネ・ヴァイゲル（Helene Weigel）と結婚した。

15年間のよそ者

1933年2月にドイツを亡命し、15年間、移動をやめることはなかった。プラハ、チューリッヒ、パリ、その後デンマークのフュン島にあるスヴェンボーに6年間滞在し、そこでヴァルター・ベンヤミン（Walter Benjamin）やハンス・アイスラー（Hanns Eisler）が滞在した。1939年にはストックホルム、ドイツがデンマークとノルウェーに侵攻するとヘルシンキ、そして1941年にアメリカのビザを取得し、サンタモニカへ向かった。そこは「太平洋のワイマール」と自称した亡命者コミュニティであった。

亡命期間中、現在読まれている作品のほとんどが制作された。『ガリレイの生涯』（Life of Galileo、1937–39年）、『肝っ玉おっ母と子供たち』（Mother Courage and Her Children、1938–39年）、『セツアンの善人』（The Good Person of Szechwan、1939–42年）、『アルトゥロ・ウイの興隆』（The Resistible Rise of Arturo Ui、1941年）、『コーカサスの白墨の輪』（The Caucasian Chalk Circle、1943–45年）である。カリフォルニアでチャールズ・ロートン（Charles Laughton）と出会い、彼と共に英語版の『ガリレイ』を構築し、フリッツ・ラング（Fritz Lang）のために『死刑執行人もまた死す』（Hangmen Also Die!、1943年）を執筆した。これが彼の唯一のハリウッドでのクレジットである。

ベルリナー・アンサンブル

チューリッヒで1年過ごした後、彼は東ベルリンに定住し、1949年1月にヴァイゲルと共にドイツ座で『肝っ玉おっ母』を上演し、ベルリナー・アンサンブル（Berliner Ensemble）を開設した。それは現代演劇において最も影響力のある劇団となった。ブレヒトは強迫的なまでの遅さでリハーサルを行い（いくつかの作品には6ヶ月を要した）、1954–55年のシーズンまでには、パリのテアトル・デ・ナシオン（Théâtre des Nations）で最優秀作品賞を受賞するまでに至った。

その劇団が実証しようとしていた理論は、ピスカトールやメイエルホリド（Meyerhold）の実験から構築され、弁証法的唯物論に向けられた叙事詩的演劇であった。それはカタルシスを拒否した。従来の演劇が観客に感情移入を求めるのに対し、ブレヒトの演劇は観客に判断を求めた。その原動力は「異化効果（Verfremdungseffekt）」であった。これは、出来事を「自明で、慣れ親しんだ、明白な性質から剥ぎ取る」ことで驚きを生み出すものである。手法は明白であった。観客に話しかける俳優、厳しく目に見える照明、中断させる歌、何が起こるかを予告するプラカード、三人称または過去形で語られるテキスト。狙いは、観客が劇が構築されていることを見れば、彼ら自身の現実も同様に構築されており、したがって変えることが可能であると理解できるかもしれないということだった。

彼はオーストリア国籍、スイスの著作権、そして海外の銀行口座を維持した。1954年にはスターリン平和賞を受賞した。

なぜベルトルトは天才と呼ばれるのか

ブレヒトは、その天才の主張が単なる実行能力ではなく、真の理論的発明に基づいている、数少ない天才リストの一人である。異化効果は、心が物語をどのように処理するかについての機能的なアイデアである。共感は判断を麻痺させるため、観客に政治的に考えてほしいなら、まず魔法を解かなければならない。彼はそれを、どこでも上演され続けている戯曲群と、それを上演する方法を世界に教えた劇団という2つの方法で証明した。レイモンド・ウィリアムズ（Raymond Williams）は彼の作品を「イプセンやストリンドベリ以降のヨーロッパ演劇において最も重要かつ独創的である」と評価し、ペーター・ビュルガー（Peter Bürger）は彼を「我々の時代の最も重要な唯物論的作家」と呼んだ。彼の影響力は劇場から直接映画へと流れ込み、ゴダール、ファスビンダー、ストローブ＝ユイレの作品を形作った。

反論は異例に深刻であり、2つの部分がある。第一は作者性である。ブレヒトの手法は意図的に集団的であり、功績はそのように分配されなかった。エリザベート・ハウプトマンは『三文オペラ』と『ハッピー・エンド』を共同執筆し、マルガレーテ・シュテフィン（Margarete Steffin）とルート・ベルラウ（Ruth Berlau）は亡命中の全期間を通して貢献し、『男は男だ』には複数の手が加わっていた。フレドリック・ジェイムソン（Fredric Jameson）は、「ブレヒト」は個人よりも集団的主体として理解するのが最も適切であると主張した。ブレヒト自身もそれを認めるかのような発言をしている。「誰でも創造的になれる。他人の作品を書き直すことこそが挑戦なのだ」。

第二は道徳的側面である。彼は、友人の女優カロラ・ネーエル（Carola Neher）が強制収容所（Gulag）で殺害されたことを含め、ソ連の粛清と見せしめ裁判の間、沈黙を守った。彼は当初、東ドイツ当局による1953年の蜂起鎮圧を支持したが、その後、「政府は国民を解散させ、新しい国民を選べばよい」という皮肉な詩「解決（Die Lösung）」を書いた（この詩は彼自身は公表しなかった）。フリッツ・ラダッツ（Fritz Raddatz）は彼の立場を挫折したものとし、スターリン主義の問題からの逃避であると呼んだ。観客に幻想を拒否させる劇場を構築した男が、30年間もその手法を自分自身に適用することを拒み続けたのである。

遺産

彼は1956年8月14日、ベルリンにて58歳で心臓発作により死去した。伝記作家スティーブン・パーカー（Stephen Parker）は、その原因を子供時代のリウマチ熱による心肥大とし、「底知れぬ肉体的な弱さを、比類なき芸術的強さに変える能力」に注目した。彼はドロテーエンシュタット墓地に埋葬されている。ヘレーネ・ヴァイゲルは1971年に亡くなるまでベルリナー・アンサンブルを運営した。彼は1914年以来、民謡、シャンソン、ヴィヨン、ランボーの影響を受けた何百もの詩を書いており、そのうち1939年の『スヴェンボー詩集』（Svendborger Gedichte）が生前に出版された最後のコレクションとなった。戯曲は政治を生き延びたが、彼はそれを教訓的だと感じたかもしれない。