アルベール・ルブラン：共和国の終焉に署名した技術者

シャルル・ド・ゴール（Charles de Gaulle）は、それ以来アルベール・ルブランにつきまとっている評決を下した。「国家元首として、彼には二つのものが欠けていた。国家が存在しなかったこと、そして彼自身が元首ではなかったことだ。」これは辛辣な言葉であるが、完全に公正とは言えない。ド・ゴールが切り捨てたこの男は、フランスで最も困難な二つの学校を主席で卒業し、足を踏み入れたほぼすべての場所で40年間、最も有能な人物であり続けた。そして1940年6月が訪れた。

両校での主席

彼は1871年8月29日、ムルト＝エ＝モゼル県のメルシー＝ル＝オー（Mercy-le-Haut）で農家の一家に生まれた。フランスが近隣の州をドイツに割譲してから6ヶ月後のことである。彼はエコール・ポリテクニーク（École Polytechnique）に入学し、続いて国立高等鉱業学校（École Nationale Supérieure des Mines）を卒業し、両校で主席となった。これはフランスのシステムにおいて、その人物を一生特徴づける業績である。彼は鉱山技術者団（Corps des Mines）に入団し、ヴズール（Vesoul）やナンシー（Nancy）で技術者として働いた。

その訓練が彼に関するほぼすべてを説明している。ルブランは、卓越した技術的正確さを持つ行政官として形成された。彼は書類をマスターし、システムをモデル化し、正しい答えを導き出すことができた。彼は意志の力を持つ政治家としては形成されなかった。この違いが、ある時、極めて重要になる。

鉄の盆地の代議士

公職生活は早くに始まった。1898年にオダン＝ル＝ロマン（Audun-le-Roman）の県会議員に選出され、1900年には29歳でブリエ（Briey）から左派共和主義者として代議院議員となった。ここは広大なロレーヌ鉄鉱石盆地の中心にあり、鉱山技術者にとって非常に有能な代表者となる場所であった。彼は1919年までその議席を保持し、1906年から1932年までムルト＝エ＝モゼル県の県議会議長を務めた。

彼の閣僚としてのキャリアは実質的で、特徴的なこととして、技術的なものであった。1911年から1914年まで植民地大臣、1913年1月に短期間戦争大臣、そしてクレマンソー（Clemenceau）の下で1917年から1919年まで封鎖・解放地域大臣を務めた。これは対ドイツ経済戦争を指揮し、その後、自身の出身地でもある北部と東部の破壊された地域を再建するという仕事であった。彼はマルグリット・ニヴォワ（Marguerite Nivoit）と結婚し、ジャン（Jean）とマリー（Marie）という二人の子供をもうけた。

彼は民主同盟に参加し、1920年に上院議員となり、1922年から1924年まで国際連盟のフランス代表を務めた。1920年代後半には上院副議長を務め、1931年に議長となった。それは第三共和政の誠実な男たちの典型的な上昇であり、華やかさはないが、積み重ねがあり、正当なものであった。

17の政府を持つ共和国

1932年5月6日、ポール・ドゥメール（Paul Doumer）大統領がパリで射殺された。その4日後、議会は後任としてルブランを選出した。彼らが選んだのは、まさに彼が脅威ではなかったからである。派閥に属さず、広く尊敬され、誰の野心にとっても心地よい存在であった。大統領として彼はほとんど権力を行使しなかったが、それは憲法上の設計であり、また彼が選ばれた理由そのものでもあった。

彼は、職務の基準からすれば、積極的で義務感の強い居住者であった。彼はユーゴスラビア、ブリュッセル、英国への国賓訪問を行った。彼は人民戦線の到来と、10年間のめまぐるしい混乱を見事に正確に主宰した。1932年から1940年の間に17人の閣僚評議会議長が彼のオフィスを通り過ぎた。1939年4月、戦争が目に見えて近づく中、彼は再選された。それは主に、彼が党派に属さないことが、誰も争うことのない唯一の候補者にしたからである。

1940年6月

そして軍が崩壊した。1940年6月の破局の中、政府がボルドーへ逃れる中、内閣は北アフリカから戦い続けたい者と休戦を望む者に分裂した。ルブランは休戦派に味方し、6月中旬、フィリップ・ペタン（Philippe Pétain）元帥に政府の組織を要請した。それは彼の人生における決定的な行為であり、憲法に基づいて行われ、正しく行われ、そして間違って行われた。

7月10日、ヴィシーにおいて、国民議会はペタンに完全な憲法制定権を与え、ルブランはそれを実行する憲法法を公布した。翌日、ペタンはフランス国家元首を宣言した。ルブランは決して辞任しなかった。誰か他の者が大統領の座に就き始めたため、彼は単に大統領であることをやめただけである。彼はイゼール県のヴィジル（Vizille）に引退し、静かに暮らした。

イッター城とその後

ドイツ人は1943年8月に彼を捕らえに来た。彼は逮捕され、ドイツが著名なフランス人捕虜のコレクションを保持していたチロルのイッター城（Itter Castle）に送られ、10月に監視付きでヴィジルに帰された。それは苦難の時であり、また解放後の道徳的な清算においては、部分的な無罪判決に近いものであった。

彼は1944年10月11日にド・ゴールと会い、立場を明確にした。自分は正式に辞任したことはなく、1940年の権力移譲は決して完全ではなかったというものである。彼はペタンとピエール・ラヴァル（Laval）の裁判で証人として同じ主張を繰り返し、共和国の法的糸は断ち切られていないと主張した。それは技術者の弁護であり、技術的には議論できても、政治的には重みのないものであった。

ルブランはその後引退して暮らした。彼は1950年3月6日、78歳でパリにて肺炎で亡くなり、ノートルダム大聖堂で国葬が行われた。

なぜアルベールは天才と呼ばれるのか

もし「天才」という言葉がルブランに適用されるとすれば、それは検証可能な一つのことにのみ適用される。生の分析能力である。エコール・ポリテクニークを首席で卒業し、再びエコール・デ・ミーヌを首席で卒業することは、社会がこれまで考案した中で最も客観的な技術的知能の尺度であり、彼はそれを二度成し遂げた。彼はその後、その知性をロレーヌの鉱山経済、戦時の封鎖の機構、荒廃した地域の再建といったことに有用に適用した。これは真実であり、大統領が判断される基準ではないために大部分忘れ去られている。

反論は圧倒的である。ルブランの大統領職は、近代フランス史上最大の政治的失敗に終わった。1940年6月、帝国から戦争を継続するか、共和国を廃止しようとする元帥の下で休戦を受け入れるかという選択を迫られ、彼は休戦を選択し、守ると誓った憲法を解体する法を公布した。彼はほとんど権力を行使しなかったが、拒否するのに十分な権力は持っていたにもかかわらず、そうしなかった。国家元首でありながら元首でなかったというド・ゴールの皮肉は厳しいが、知性ではなく意志という真の欠陥を指摘している。戦後、辞任したことは一度もないという彼の主張は、勇気が必要とされたところで手続き的な正確さを求めた男の姿として読める。

ルブランは一級の技術的頭脳を持ち、四級の政治的アクターであったが、その二つは相殺されない。彼は、現実の危機において知性だけが指導者をどこまで運べるか、すなわち遠くへは運べないという事例研究である。

遺産

ルブランはフランス第三共和政の最後の大統領であり、両グランゼコールで主席となった技術者としてではなく、その葬送者として記憶され続けるだろう。彼の評判は、ある一時期の二週間に不可分である。しかし、彼の辞任拒否は、共和国の法的連続性がヴィシーを生き延びたという技術的な議論を残した。それは、自由フランスが最終的に、より強力な形で行った議論である。彼は、完全に別のものを必要とした職務と時期において、誠実で有能で義務感の強い男であった。