🇨🇳 Sun Yang

孫楊が初めて水に入ったのは1997年、健康増進のために両親が水泳教室に通わせた杭州の6歳の少年だった。浙江省の省都は充実した水泳施設を備えており、コーチたちはすぐにこの子供の並外れたウイングスパンと水に対する天性の感覚に気づいた。10代前半までに、孫は精鋭訓練グループに加わり、生来の才能を鍛錬された力へと変える過酷な時間を重ねた。最終的に1メートル98センチに達した身長は、プールのレーンを飲み込むようなストローク長をもたらした。浙江省チームは彼を寮制プログラムに受け入れ、そこで彼は学業と日没を過ぎても続く1日2回の練習を両立させた。距離自由形が彼の領域となった。短距離選手が見出しを飾る中、孫は800mと1500mという孤独な戦いに身を捧げ、スピードと苦痛を等しく要求されるレースに打ち込んだ。

飛躍は2011年夏、上海で訪れた。世界選手権で孫は1500m自由形の金メダルを獲得し、14分34秒14のタイムで世界の舞台への到来を告げた。19歳だった彼にとって、この勝利は指導者である朱志根コーチの下でのキャリア最重要期を通じた長年の絶え間ない準備を正当化するものだった。この勝利は中国競泳に新たな原型を与えた。単なる競技者ではなく、伝統的にオーストラリア、アメリカ、ヨーロッパ勢が支配してきた種目でのチャンピオンである。五輪イヤーが近づいていた。孫はロンドンまでの数か月間、レース戦略を洗練させ、劣った選手が崩れ落ちる1500mの中盤キロをコントロールする方法を学んだ。訓練は激化した。国家連盟は彼を中心に五輪への期待を築いた。

ロンドン2012は波のように正当化をもたらした。7月28日、孫は400m自由形を3分40秒14で制し、初の五輪金メダルを手にした。4日後に行われた1500mでは、14分31秒02という統制された残虐性のパフォーマンスで他の選手を3秒以上引き離して圧勝した。彼は五輪競泳で金メダルを獲得した初の中国人男性となり、直ちに2個獲得した初の選手となった。このダブル勝利はスポーツを超えて響き渡った。飛び込みや卓球で長く優位を保ってきた彼の国は、西洋のお家芸である水泳競技で西洋を打ち負かせる選手を輩出したのだ。孫は熱狂的な祝福の中帰国し、彼の顔は看板や国営テレビの特別番組に登場した。注目は当惑させるものだったが、犠牲を正当化した。彼は可能と思われていたことの境界を書き換えたのである。

オリンピックサイクルの合間に、孫は組織的な効率性で世界選手権タイトルを積み重ねた。複数回の世界大会で400m、800m、1500m自由形を制し、最終的に11個の金メダルを収集した。2013年には1500m自由形で14分31秒02の世界記録を樹立し、このマークは距離種目での支配の記念碑として何年も立ち続けた。7分32秒12で記録した800m世界記録は、彼が自分の世代における最高の距離自由形スイマーであるという主張をさらに確固たるものにした。訓練セッションはペース配分と持久力に関する科学実験となり、あらゆるインターバルを調整するスポーツ科学者によって監視された。しかし成功は合併症をもたらした。2014年の禁止刺激剤に対する3か月のドーピング停止処分が彼の評判を傷つけたが、彼は不注意によるものだと主張した。競技に復帰したが、この事件は彼の業績に影を落とした。

リオ2016は救済とさらなる栄光の機会を提供した。孫は激しい監視の下で大会に臨み、どれほどのクリーンテストも完全には沈黙させられない正当性についての疑問に直面した。彼はプールで応えた。200m自由形で1分44秒65の金メダルを獲得し、400mで銀メダルを追加した。200mの勝利により、彼は五輪タイトルを防衛した初の中国人スイマーとなったが、実際にはロンドンではなくリオでこの種目に初めて勝利したのだった。リオでの一週間は勝利と緊張が入り混じった。表彰台を共にすることを拒否したオーストラリアのライバル、マック・ホートンとのプールサイドでの対立は、メダルセレモニーを地政学的演劇に変えた。世界中のカメラに捉えられた孫の感情的な反応は、絶え間ない疑惑の下で競技することの心理的負担を明らかにした。彼はブラジルをハードウェアとともに去ったが、より深い傷跡も残した。

決定的な危機は2018年9月に訪れた。杭州の自宅へのドーピング検査任務が混乱のうちに終わった時である。検査官の資格に疑問を抱いた孫とその随行員は、警備員に彼の血液サンプル瓶をハンマーで破壊させた。スポーツ仲裁裁判所は2020年に彼に8年間の出場停止処分を下し、後に上訴で4年3か月に短縮された。この処分により東京五輪を通じて出場停止となり、彼の競技最盛期に空白が刻まれた。手続き上の公正性、ドーピング防止規約、孫が不当に標的にされたかどうかについて議論が沸き起こった。彼の擁護者は検査過程の不規則性を指摘し、批判者は選手責任の露骨な違反を見た。この事件はスポーツ統治と東西スポーツ関係に関するより広範な議論における引火点となった。

孫は2024年に国内競技に復帰し、国際復帰の見通しが不確実な中、浙江省の大会で泳いだ。当然のことながら、彼のタイムはかつてライバルを恐怖に陥れた記録からは遅れていた。32歳で、彼の身体はエリート競技から離れていた年月の痕跡を帯びており、世界の競泳界は彼の不在中に変化していた。それでもある観点において彼の遺産は無傷のままだった。3個の五輪金メダル、11個の世界選手権タイトル、800mと1500m自由形の世界記録――これらの業績は論争とは独立して存在していた。たとえそれらから完全に切り離すことができなかったとしても。一世代の中国人スイマーにとって、孫はプールでの金メダルが他国の専売特許ではないことを証明した。その遺産が刺激となるか警告となるかは、未解決の問題として残っている。