ニコラ・テスラ（1856–1943）は、26カ国で約300もの特許を保持した、歴史上最も多作な発明家の一人です。トーマス・エジソンが漸進的な改良の開発と商業化に注力したのに対し、テスラは広範な理論的ビジョンを追求し、その一部は何十年も時代を先取りしていました。
交流（AC）電気システムは、テスラの最も重要な発明であり、最も不朽の功績です。ウェスティングハウス・エレクトリックで働いていたテスラは、交流誘導モーター、変圧器、発電機、つまり完全なAC電力システムを開発しました。今日、世界中のあらゆるコンセントが、彼の特許に基づいたAC電力を供給しています。
テスラコイル（1891年）は、高電圧・高周波のAC電気を生成する電気共振変圧器回路です。視覚的に壮観（稲妻のような放電を生み出す）であるだけでなく、ラジオ送信や無線技術の基礎を築きました。
ラジオに対するテスラの貢献には議論があります。彼はマルコーニの有名な1901年の大西洋横断通信より前の1897年にラジオの特許を出願しました。1943年（テスラの死後間もなく）、米国最高裁判所はテスラのラジオ特許がマルコーニのものより先であると裁定しました。現在、テスラはマルコーニと並ぶラジオの共同発明者として認められています。
ウォーデンクリフ・タワー（1901-1917）でのテスラの初期の無線電力実験は、地球と大気を通して無線で電力を送信することを試みました。資金不足によりプロジェクトは完成しませんでしたが、無線電力伝送の概念は現在、さまざまな形で積極的に開発されています。
テスラの他の発明には、蛍光灯、無線リモコン（1898年にリモート操作のボートを実演）、タービンエンジン、X線研究（レントゲンとは独立して）、レーダー原理に関する初期の研究などがあります。これらの多くは時代を先取りしており、彼の存命中に開発されることはありませんでした。
よくある質問
テスラの最も重要な発明は何ですか？
交流（AC）電気システム（モーター、発電機、変圧器）であり、今日、世界のすべての送電網に電力を供給しています。テスラのACシステムがなければ、私たちが知る現代の電化は存在しなかったでしょう。
ラジオを発明したのはテスラですか、それともマルコーニですか？
両者はそれぞれ独自にラジオ技術を開発しました。テスラは1897年にラジオ特許を出願し、マルコーニは1901年に最初の大西洋横断通信を達成しました。1943年、米国最高裁判所はテスラの特許に優先権があると裁定し、彼をラジオの共同発明者として認めました。