ニコラ・テスラ（1856–1943）は歴史上最も独創的な天才の一人であり、同時に最も風変わりな人物の一人でもありました。その組み合わせが、彼を限りなく魅力的な存在にしています。ここでは、真実とは思えないほど驚異的でありながら、実際に事実であるテスラに関する10の事柄を紹介します。
1. 睡眠時間は1日わずか2時間だったと主張。テスラは自分には2時間の睡眠しか必要ないと公言していましたが、頻繁に仮眠をとっていました。現代の睡眠科学者はこれを多相睡眠と分類するでしょう。彼の生産性は彼の主張を裏付けているように見えますが、長期的な健康への代償は大きかったかもしれません。
2. 写真のような記憶力を持ち、機械を建造する前に3Dで視覚化できた。テスラは、頭の中で完全に機械を設計、テスト、改良することができ、物理的な部品に触れる前にメンタルシミュレーションを行い、問題を特定できたと主張しました。エンジニア仲間は、彼の完成した機械が初回の試運転で動作したことを証明しています。
3. 「3」という数字に執着した。伝えられるところによると、テスラは建物に入る前にブロックを3回歩き、皿を18枚（3で割り切れる）のナプキンで拭き、ホテルの部屋番号は3で割り切れるものにこだわりました。彼の強迫的な行動は年齢とともに強まりました。
4. ハトと恋に落ちた。晩年、ニューヨークのホテルで無一文だったテスラは、ブライアント・パークで餌をやっていた白いハトに深い愛情を抱くようになりました。彼は「私はそのハトを男が女を愛するように愛し、彼女も私を愛してくれた」と書き記しました。彼女が死んだとき、彼は「私の人生から何かが消えてしまった」と述べました。
5. 約40キロメートルにわたる無線送電を実証した。彼のウォーデンクリフ・タワー計画（1901-1917年）は、地球を通じて電力を無線で送電することを目指していました。完成には至りませんでしたが、1899年にコロラドスプリングスで200個の電球を無線で点灯させることに成功しました。
6. J.P.モルガンが資金提供を行い、後に彼の最も野心的なプロジェクトを葬り去った。モルガンは当初、無線通信のためにウォーデンクリフ・タワーに資金を提供しましたが、テスラが受信アンテナを持つすべての人に電力を無償で供給し、電気を販売する能力を失わせようとしていることに気づくと、資金援助を取り下げました。
よくある質問
テスラは本当に2時間しか眠らなかったのか？
テスラは、仮眠を含めて1日約2時間の睡眠をとっていたと主張していました。それが厳密に正確かどうかは別として、彼が記録した生産性は、非常に短い睡眠時間であったことを裏付けています。一部の研究者は、彼が自然な多相睡眠者であった可能性があると示唆しています。
なぜテスラは貧困の中で死んだのか？
テスラのビジネス感覚は乏しく、間違ったパートナー（J.P.モルガンを含む）を信頼し、特許収入のほとんどを失い、商業化されなかったプロジェクトに高額な投資を行いました。その一方で、エジソンやウェスティングハウスは、テスラが発明した電気システムに基づいて収益性の高いビジネスを構築しました。