ボーアの原子モデル
1913年、ボーアは水素原子に関する革命的なモデルを提唱しました。ラザフォードの原子核モデルとプランクの量子論に基づき、電子は特定の固定されたエネルギー準位（「許容軌道」）でのみ原子核を周回し、電子が準位間を跳躍する際に特定の周波数の光子を放出または吸収すると提唱しました。これにより水素スペクトルが正確に説明され、1922年にボーアはノーベル Prize 物理学賞を受賞しました。これは原子構造に関する最初の量子モデルでした。
コペンハーゲンと研究所
1920年にコペンハーゲン理論物理学研究所（現：ニールス・ボーア研究所）を創設。1920年代から30年代にかけて、量子力学の世界的中心地となりました。ハイゼンベルク、パウリ、ディラック、フェルミなど、後にノーベル賞を受賞する数十人が集まり、ボーアは物理学者たちの師、批評家、そして知的な触媒としての一世代を支えました。
コペンハーゲン解釈
物理学への最大の哲学的貢献は、量子力学のコペンハーゲン解釈（ハイゼンベルクと共同開発、1927年頃）です。量子系は測定されるまで確定した性質を持たないこと、波動関数は確率振幅を表すもので物理的な波ではないこと、そして波と粒子の両方の記述が必要だが互いに排他的であるという「相補性」が根本的であるとしました。アインシュタインはこの説を「神はサイコロを振らない」と拒絶し、ボーアとアインシュタインの論争へと発展。これは物理学史上最も有名な知的対決として残っています。
第二次世界大戦とロスアラモス
1940年のデンマーク占領後も研究所で研究を継続。1943年、逮捕の危機を告げられボートでスウェーデンへ脱出し、イギリス経由でアメリカへ。そこで「ニコラス・ベーカー」の偽名でManhattan Projectに貢献しました。彼は即座に原爆の完成を予見し恐怖を感じ、戦後は国際的な軍備管理を訴える最も著名な科学者の一人となりました。
遺産
1962年、コペンハーゲンで死去。量子力学の創始者の一人であり、コペンハーゲン学派を象徴する人物として世界的に崇敬されています。彼の「相補性」の概念は物理学だけでなく、哲学、生物学（友人マックス・デルブリュックを通じて）、人文科学にも影響を与えました。元素107番（ボーリウム）は彼にちなんで名付けられました。
よくある質問
ボーアの原子モデルとは何ですか？
ボーアが1913年に提唱したモデルで、電子は固定されたエネルギー準位で原子核を周回し、準位間を移動する際に光子を放出または吸収するというものです。水素スペクトルを正確に説明し、最初の成功した原子の量子モデルとなりました。
コペンハーゲン解釈とは何ですか？
量子粒子は測定されるまで確定した性質を持たず、量子力学は確実性ではなく確率を記述し、相補性（波と粒子の二重性）が根本的であるとする解釈です。これは現在も最も広く教えられている量子力学の解釈です。
ボーアは原爆開発に関わりましたか？
はい。1943年に占領下のデンマークを脱出した後、Manhattan Projectに参加し、「ニコラス・ベーカー」の偽名でロスアラモスで働きました。終戦後は、原子兵器の国際管理を熱心に訴える advocate（支持者）となりました。