手記の全容
手記はイタリア語で鏡文字（右から左）で執筆された。レオナルドの死後、ノートはほぼアクセス不可能となった。ヨーロッパ全域に散逸し、多くが失われた。現存する重要な写本は、ミラノのコデックス・アトランティクス、1994年からビル・ゲイツが所有するコデックス・レスター、ロンドンのコデックス・アランデル、トリノの鳥の飛行に関する写本である。
Flying Machines
レオナルドは扇翼航空機、ハングライダー、らせん型飛行ネジ（ヘリコプターの概念的祖先）、パラシュートをスケッチした。彼のパラシュート設計は彼が描いてから500年後の2000年に試験され、空気力学的に妥当であることが証明された。ヘリコプター概念は人力では実現不可能だったが、概念的には正確であった。
Human Anatomy
レオナルドは30体以上の人間の遺体を解剖し、前例のない精度の解剖図を制作した。心臓の四つの心室、脊椎の湾曲、子宮内の胎児、眼の機構である。彼の知見の多くは医学が一世紀後まで追いつかなかった。
工学と物理学
彼はボールベアリング、太陽熱集中装置、水動力式目覚まし時計、ロボット騎士、初期の戦車と潜水艦の設計を考案した。また光学、波動、地質学、化石の年代について論文を執筆し、山の上で見つかる海生化石は、かつてそれらの山が海底だったことを示していると正しく提唱した。
Frequently Asked Questions
レオナルド・ダ・ヴィンチはいくつの手記を残したのか？
約7200ページが現存するが、彼は元々13000ページ前後を埋めたと推定される。内容は解剖学、工学、美術、光学、地質学、その他数十の分野に及ぶ。
なぜレオナルドは鏡文字で執筆したのか？
彼は右から左へイタリア語の鏡文字で記した。左利きだったために筆跡の汚れを防ぐため、無関心な読者から自分の思想を守るため、あるいは単に自然に思えたからだと考えられる。
レオナルドの発明は実際に製作されたのか？
ほとんどは彼の生涯中には製作されなかったが、その後多くが構築され試験されている。彼のパラシュート設計は2000年に試験され成功した。飛行機械の概念は人力では実現不可能だったが、空気力学的には妥当であった。