分業
スミスは有名な例で始める：ピン工場である。ゼロから始める単一の労働者は1日に20本のピンを生産するかもしれない。各ステップ（ワイヤ引き、直線化、切断、先端加工など）に一人ずつ10人の労働者が特化すれば、1日に48,000本生産するかもしれない。分業――専門化――が生産性を高め、生産性が国家の富を高める。
The Invisible Hand
スミスは「見えざる手」というフレーズを彼の全著作を通じてわずか3回しか使わず、中心的な理論的概念として決して用いなかった。その考え：競争市場内で自らの自己利益を追求する個人は、意図せずして社会に有益な結果を生み出すために「見えざる手に導かれる」のだ。パン屋は慈悲心から奉仕するのではなく、金を稼ぐために奉仕し、競争が彼に上手く奉仕することを保証する。
スミスが実際に信じていたこと
スミスは多くの賛美者が認める以上に、商人に対して懐疑的だった。彼は書いた：「同じ商売の人々は、快楽やレクリエーションのためであっても、一堂に会することはまれであるが、会話は一般民衆に対する陰謀で終わる。」彼は公教育、インフラ投資、累進課税を支持した。反復的な工場労働が労働者に与える非人道的な影響について深く懸念していた。
Legacy
『国富論』は1776年7月9日に出版された――米国独立宣言の数週間以内であり、産業革命の開始時である。この本はイギリス、ヨーロッパ、アメリカ合衆国の経済政策を次の2世紀にわたって形作り、経済的自由主義の基礎的なテキストとして残っている。
Frequently Asked Questions
『国富論』の主要な論旨は何か？
スミスは、国家の富は生産的労働から生まれ、専門化（分業）は生産性を劇的に高め、競争市場は「自己利益の見えざる手」に導かれて政府計画よりも一般的により効率的に資源を配分すると主張した。
アダム・スミスが見えざる手で意味したものは何か？
スミスはこのフレーズを使い、個人が自らの経済的自己利益を追求する際に、市場が競争的であれば、意図せずして一般福祉を促進する様子を説明した。パン屋は慈善のためでなく利益のために働くが、競争が彼に消費者に良く奉仕するよう強制する。
アダム・スミスは自由市場原理主義者だったのか？
必ずしもそうではない。彼は市場を重商主義と国家独占に対して支持したが、企業の価格カルテルに警告し、公教育とインフラを支持し、累進課税を提唱し、産業労働が労働者に与える影響について深く懸念していた。