Wolfgang Burmeister

Wolfgang Burmeister è un prodigio della matematica proveniente dalla Germania dell'Est. Wolfgang Burmeister ha vinto almeno tre medaglie d'oro alle Olimpiadi Internazionali della Matematica per la Germania dell'Est, gareggiando nel 1967, 1968, 1969, 1970 e 1971. Meno di cinquanta concorrenti nella storia delle Olimpiadi hanno raggiunto tre ori, una soglia che richiede prestazioni di alto livello sostenute per diversi anni consecutivi di scuola secondaria.

La precocità matematica è la forma di talento più studiata, monitorata per mezzo secolo da programmi come lo Study of Mathematically Precocious Youth. Il suo valore come indicatore è reale ma imperfetto: molti talenti precoci abbandonano il campo e molti importanti matematici non sono mai stati identificati come tali durante l'infanzia.

Ciò che separa un record documentato da un aneddoto familiare è che qualcun altro lo abbia messo per iscritto all'epoca. Il caso di Wolfgang è registrato in fonti di riferimento pubblicate, con data e cifra annesse, e questo è lo standard applicato a ogni voce in questo indice. Laddove un'età o una data siano contestate nelle fonti, questa pagina segue la registrazione pubblicata e lo segnala, invece di scegliere il numero più impressionante.

Record come questo raramente rimangono intatti. Le soglie di età che definiscono il successo precoce continuano ad abbassarsi man mano che i metodi di allenamento, il coaching e l'accesso alle competizioni si diffondono in più paesi, e ogni generazione di prodigi matematici raggiunge lo standard un po' prima della precedente. Se il record di Wolfgang sia stato superato nel frattempo è indicato sopra; il risultato in sé è fissato alla sua data e rimane negli annali così come è stato stabilito.