Reid W. Barton

Reid W. Barton è un prodigio della matematica statunitense. Reid W. Barton ha vinto almeno tre medaglie d'oro alle Olimpiadi Internazionali della Matematica per gli Stati Uniti, gareggiando nel 1998, 1999, 2000 e 2001. Meno di cinquanta concorrenti nella storia delle Olimpiadi hanno raggiunto tre ori, una soglia che richiede prestazioni di alto livello sostenute per diversi anni consecutivi nella scuola secondaria.

La precocità matematica è la forma di plusdotazione più studiata, monitorata per mezzo secolo da programmi come lo Study of Mathematically Precocious Youth. Il suo valore predittivo è reale ma imperfetto: molti talenti precoci abbandonano il campo e molti importanti matematici non sono mai stati identificati come tali da bambini.

Ciò che separa un record documentato da un aneddoto familiare è che qualcun altro lo abbia messo per iscritto all'epoca. Il caso di Reid è registrato in fonti di riferimento pubblicate, con una data e una cifra allegate, ed è questo lo standard applicato a ogni voce di questo indice. Laddove l'età o la data sono contestate nelle fonti, questa pagina segue il record pubblicato e lo segnala, invece di scegliere il numero più impressionante.

Record come questo sopravvivono raramente intatti. Le soglie di età che definiscono i risultati precoci continuano a scendere man mano che i metodi di allenamento, il coaching e l'accesso alle competizioni si diffondono in più paesi, e ogni generazione di prodigi della matematica raggiunge lo standard un po' prima della precedente. Se il record di Reid sia stato battuto in seguito è indicato sopra; il risultato in sé è fissato alla sua data e rimane negli annali così come è stato stabilito.